Según el folclore, Santa Claus es un viejo alegre que entrega regalos durante la temporada de vacaciones. Un estudio de 2015 en la revista Gait and Posture plantea motivos de preocupación sobre la salud de un Santa Claus ocupado.
Las caídas son una causa principal de lesiones y hospitalizaciones para los estadounidenses mayores de 65 años. Un tercio de los estadounidenses mayores de 65 años caen cada año, y una de cada cinco caídas causa lesiones graves.
Dado que Santa es ampliamente aceptado como mayor de 65 años, se enfrenta al riesgo de caerse durante su viaje, mientras navega por las condiciones oscuras y heladas de los tejados congelados y las chimeneas. Los objetos pesados, como una bolsa de regalos, empeoran su situación.
El estudio analizó el rendimiento neuromuscular de 17 jóvenes "Santas" mediante la recopilación de datos sobre el equilibrio de pie y la marcha, con y sin disfraces, y mientras llevaban bolsas de 20 kg (44 libras). A los suplentes de Santa también se les pidió que realizaran "tareas de interferencia cognitiva", como la ortografía de los nombres de los renos, de pie y caminando.
Los resultados son sombríos para Santa. El estudio encontró un mayor riesgo de caídas cuando los Santas en traje completo portaban bolsas de 20 kg, encontrando inestabilidad postural y marcha irregular. Agregar tareas cognitivas empeoró su rendimiento. Cuando se les pidió que recordaran los nombres de los renos, estos jóvenes Santas, que tenían alrededor de 30 años, caminaron más despacio e irregularmente, aumentando su riesgo de caídas.
Se sabe que la multitarea al caminar aumenta el riesgo de caídas para las personas mayores . Esto es particularmente preocupante para el viejo Santa, que podría estar revisando su lista de entregas o averiguando quién es malo y agradable. Las emociones y el estrés repentinos también pueden causar caídas en los adultos mayores.
Si bien muchos de nosotros probablemente no estamos demasiado preocupados por Santa, este estudio tiene algunos puntos para llevar, especialmente si te encuentras corriendo de un lugar a otro durante las vacaciones:
Esperemos que Santa haya estado haciendo Saludos al sol y Poses en el árbol para prepararse para esta temporada de vacaciones.
Les deseo a todos unas felices fiestas. Gracias a todos ustedes lectores, editores de PsychToday, y al equipo por su apoyo este año.
Copyright © 2015 Marlynn Wei, MD
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