Uno de los principales temas de conversación que contribuyen al clima políticamente cargado de Washington, DC en estos días es la constitución. Desde la igualdad en el matrimonio hasta el aborto y las órdenes ejecutivas, parece que el hilo conductor de la discordia política es cómo ver y comprender el documento fundador de nuestra república.
La cantidad de tiempo y energía que ponemos al hablar sobre la constitución parece ganar mayor importancia cuando vemos cómo otras sociedades no privilegiadas tienen un código unificado que desciende al caos. Cuando un grupo de personas no se rige por un conjunto cohesivo de reglas, se produce la anarquía.
El papel de una constitución para evitar el pandemónium se aplica a otro grupo significativo de personas: su familia. Tener una constitución familiar ayuda a los niños de la familia a comprender las reglas que rigen todas las dinámicas familiares, incluidas las interacciones entre hermanos.
Permítanme compartir un caso en el que trabajé hace varios años que resalta este punto. Judy, una mujer casada de 42 años y madre de tres hijos, acudió en busca de ayuda con lo que ella denominó un "hogar caótico". Durante la sesión de terapia inicial, Judy explicó la sensación de desorden en su hogar y enfatizó particularmente la tensión que existía entre sus hijos. Ella describió cómo sus hijos, dos niños de 15 y 12 años, a veces jugaban bien juntos, pero en general tenían una relación mordaz que a menudo incluía peleas físicas. Judy estaba particularmente preocupada con la brutalidad que existía entre sus muchachos que a menudo comenzaría como una lucha libre pero que rápidamente descendería a una pelea agresiva. Como Judy señaló: "Creo que sería mejor si jugaran juntos otros juegos que no impliquen ninguna pelea física, incluso en el juego".
Le pregunté a Judy acerca de traer a sus hijos a la sesión. Cuando los chicos y yo nos conocimos, hablaban sobre su relación y sobre algunos de los juegos que les gustaba jugar. Ambos parecían disfrutar luchando entre ellos. Sin embargo, su hermano mayor, Derek, notó que a veces sentía que su hermano menor, Jason, se tomaba la pelea demasiado en serio, a lo que Jason respondió: "Bueno, solo eres un wus". Derek parecía avergonzado por el comentario de Jason y me dijo en tono de disculpa. que Jason, "a veces se vuelve así". También dijo que su madre odia cuando Jason "se excede". Jason no estuvo de acuerdo y dijo que "papá no tiene ningún problema con eso, lo que sea".
Pregunté sobre otras cosas en las que su madre y su padre no estaban de acuerdo, a lo que los chicos respondieron con una lista de otros desacuerdos de padres, incluidos los videojuegos a los que se les permite jugar, los programas de televisión que son aceptables y los modales generales de la familia. Con base en las conversaciones con los niños, se hizo evidente que Judy y su esposo de 46 años, Nick, tenían ideas muy diferentes sobre la familia y la crianza de los hijos.
Después de una ambivalencia inicial y convincente, Nick aceptó unirse a su esposa en sesión. Inicié una discusión sobre las actividades de ocio de la familia que reveló que los niños y su padre a menudo miran luchando en la televisión juntos, para gran descontento de Judy. Judy también reveló que su esposo no consideraba problemática la relación del niño y solía decir que "los niños tienen una relación mucho mejor que la que tuve con mis hermanos". Judy comentó que también sentía que sus hijos tenían una mejor relación con cada uno de ellos. aparte de lo que alguna vez tuvo con sus hermanos mayores, pero aún sentía que "solo porque lo tenía mal no significa que mis hijos necesiten sufrir". Cuando le pedí a Judy que explicara cómo "lo pasó mal" al crecer, ella describió a un hermano mayor en particular que fue extremadamente abusivo con ella en el pasado, incluso sometiéndola a dolor físico.
Cuando Judy confrontó a Nick sobre la lucha libre, él respondió: "¿Qué hay de malo en pelear un poco?" Esta disparidad en los métodos de crianza creó una sensación de confusión para los niños, ejemplificados por ellos sin saber lo que estaba permitido y lo que no compromiso y agresión
Una faceta importante de las familias saludables es tener padres que transmitan la colaboración y consistencia en la crianza de sus hijos y ofrezcan masajes similares en sus prácticas de crianza. Los padres que se apoyan mutuamente y trabajan juntos en las decisiones de padres tienen más probabilidades de tener hijos adaptativos y cooperativos que los padres que trabajan uno contra el otro en la crianza de los hijos. Cuando los padres no están de acuerdo con las prácticas de crianza, crea incertidumbre para los niños en muchas áreas de sus vidas, incluidas las reglas, los procedimientos y los estándares familiares. Los niños no están seguros de lo que está permitido y de lo que no.
Trabajar junto con un cónyuge para desarrollar ideas parentales similares se conoce como coparentalidad. El desarrollo de un plan de crianza conjunta requiere una comunicación abierta entre los padres y la voluntad de ser influenciado por las ideas de crianza de los hijos.
Regresemos con Judy y Nick. En una serie de sesiones conjuntas, Judy y Nick pudieron explorar sus objetivos de ser padres y pudieron desarrollar un conjunto consistente de pautas parentales que incluyen reglas que rigen la observación de televisión y las interacciones entre hermanos. Los ayudé a crear una constitución familiar basada en estas reglas familiares acordadas. Esta constitución fue escrita y colgada en la nevera de la cocina. Les tomó un tiempo a los niños acostumbrarse a las nuevas reglas de la familia y aún más tiempo para acostumbrarse al hecho de que sus padres finalmente estaban en sintonía cuando se trataba de asuntos familiares. Se usaron sesiones esporádicas para ayudar a Judy y Nick a seguir la constitución familiar de manera consistente. Tanto Judy como Nick informaron que la constitución familiar creó un ambiente hogareño más pacífico para todos.
La relativa calma y tranquilidad que disfrutamos en los Estados Unidos de América se puede atribuir, en parte, a un documento fundador que sirve de base para las directrices que rigen nuestra sociedad. Las familias necesitan un conjunto de reglas de gobierno similar para crear una sensación de calma y tranquilidad en el hogar. Así que reúna a los miembros fundadores de su familia para una convención y comience a elaborar una constitución familiar.
Adaptado de "Hermanos en Terapia: Investigación y Práctica con Niños, Adolescentes y Adultos" este mes por Palgrave-Macmillan. http://www.palgrave.com/page/detail/sibling-issues-in-therapy-avidan-milevsky/?sf1=barcode&st1=9781137528469
