Sin embargo, en un momento de celo periodístico y, por lo tanto, miope, dejé que el entrenador animal me convenciera de que montar a pelo en un elefante al frente del desfile del circo por el centro de la ciudad agregaría color a mi historia.
La única forma de levantarse sobre el elefante era usar una escalera, y la única forma de permanecer allí durante el desfile era agarrándose a las orejas del elefante. Aquellos de ustedes que han montado a pelo sobre elefantes probablemente ya lo sepan, pero las orejas de elefante tienen un hábito desagradable de batir mucho, especialmente cuando están calientes. Y fue a mediados del verano. Así que la única manera de permanecer en el elefante durante el desfile era seguir siendo extremadamente flappable, de lo contrario habría sido arrojado, y estaba a 10 o 15 pies del suelo.
Esta era una preocupación que, para ser honesto, empalideció en comparación con mi preocupación acerca de lo estúpido que miré allí: vistiendo mi ropa de negocios (el entrenador de animales me brindó esta brillante idea en el último momento), mis pantalones apretados sobre mi rodillas, y colgando desesperadamente en las orejas de este animal.
Y hay que imaginar: fui lo primero que vi en el desfile, y estoy bastante seguro de que no capturé el tema del espectáculo: "Ringling Brothers: The Greatest Show on Earth".
Pero al mirar hacia atrás, y sobre lo que he aprendido desde entonces sobre lo que implica vivir una vida apasionada, esa experiencia tiene mucho en común con los desafíos de vivir apasionadamente, en el sentido de que fui sorprendida y llevada por algo mucho más grande que yo, en el sentido de que al elefante no le podría haber importado menos si me sentía cómodo o no, y en eso me angustiaba y me excitaba simultáneamente.
Me crucé con una palabra recientemente que resume bellamente la naturaleza paradójica de nuestros intentos de vivir vidas auténticas y apasionadas: Heartbreakthrough. En otras palabras, lo que sucede a medida que trabajamos para ser más auténtica y vitalmente nosotros mismos es que creamos conflicto, lanzamos energías opuestas a nuestras vidas: el llamado más elevado y el resultado final; el deseo de despertar y el deseo de dormir; las voces de No y Sí; cabeza y corazón Y lo que evocamos es tanto desamor como avance.
Digamos que te sientes llamado a comenzar un nuevo negocio. Si su cabeza es como la mía, puede contar con la cabeza para aconsejarlo diciendo "¿Ha echado un vistazo a su cuenta de ahorros últimamente? Y digamos, ¿no estás a solo unos años de esa pensión?
¿Y puedes contar con el corazón para preguntar dónde estaría el mundo si todos sus héroes siguieran la línea de fondo?
De ida y vuelta. Una parte de ti quiere seguir tus pasiones, la otra quiere huir. Una parte se siente impulsiva, la otra cautelosa. Una parte es segura de una llamada a través del conocimiento interno, la otra está completamente estupefacta por la falta de pruebas objetivas; usted entiende la llamada psicológicamente pero no lógicamente. Un profesor de inglés de la universidad me dijo una vez que la base de cada historia escrita o contada se puede resumir en la frase "Dos mundos colisionan".
Y estos dos mundos no se cancelan entre sí. Ambos son verdaderos, y ambos deben ser llevados a la mesa de negociación para elaborar un tratado que les sirva a ambos, en lugar de rellenar uno u otro bajo las tablas del piso solo para aliviarlo, solo para deshacerse de él. la tensión. JRR Tolkein, autor de El señor de los anillos , dijo: "No te sirve de nada dejar a un dragón fuera de tus cálculos si vives cerca de él".
He oído decir que el heroísmo o el heroísmo pueden redefinirse para la era moderna como la capacidad de tolerar la paradoja, mantener dos fuerzas o ideas aparentemente opuestas o creencias o impulsos dentro de ti al mismo tiempo y aún conservar la capacidad de funcionar, si no se aferra a tus cookies. Y tolerar la paradoja es, en gran medida, creo, la voluntad de unir a las dos partes en una conversación y ser testigos de su debate a veces contundente sin precipitarse a un juicio o una solución rápida.
Se necesita valor para estirarse lo suficiente como para abarcar ambos lados, para primero aceptar que dos impulsos contrarios pueden coexistir dentro de ti, y luego esperar lo suficiente para que surja una respuesta informada entre ellos.
Hacerlo no solo creará una gran capacidad de recuperación en ti, sino que ayudará a mitigar la tiranía (tanto dentro de ti como entre ti y los demás). La tiranía simplemente eleva un principio y suprime otros, y la paradoja es el fino y temible arte de mantener la tensión entre ellos, permitiéndoles informarse y educarse unos a otros.
El autor PL Travers (de la fama de Mary Poppins ), una vez dijo esto sobre la lucha para manejar la paradoja: "Ambos estamos caminando en el fuego. Una sola llama nos envuelve a los dos. Entonces continuemos juntos con nuestra quema. No hay otra manera. Con los brazos abiertos, nos inclinamos el uno hacia el otro, y un ángel que pasa se detiene por un momento, de pie imponderablemente en el aire, para presenciar nuestro abrazo ".
Dondequiera que haya dos, dice ella, hay tres. El tercero es lo que ella llama "El que se reconcilia".
Aquí hay una metáfora maravillosa del mundo natural: los ecotonos son zonas de transición entre dos comunidades ecológicas como bosques y pastizales o ríos y desiertos. Compiten -la palabra ecotono significa una casa dividida, un sistema en tensión- pero también intercambian, intercambian jugos, información y recursos.
Los ecotonos tienen una gran diversidad biológica y resiliencia, y de la misma manera un espíritu de fecundidad podría servir mejor a sus propios conflictos. Es decir, no solo sufras. Sufrir creativamente. El sufrimiento creativo se quema limpio. El sufrimiento neurótico solo genera más hollín. Entonces escribe sobre tus conflictos en torno a una vocación o pasión. Sácalos, literalmente. Juega con ellos. Baila dos pasos, uno para cada uno. Componer un diálogo entre dos enemigos.
Ejemplo: Yo estaba facilitando un retiro de escritura en Nuevo México hace años, en el cual dos de los participantes se despreciaban mutuamente. Hubo un momento en que rompieron hostilidades y en lugar de seguir adelante, lo ignoré y seguí adelante, perdiendo así una gran oportunidad para que un grupo de escritores escribiera sobre lo que está en el corazón de todas las buenas historias -conflicto- y para practicar algo habíamos estado discutiendo ese mismo día: el diálogo.
Debería haber hecho que todos tomaran papel y bolígrafo y escribieran sobre el conflicto, lo expandieran, dejaran que los dos personajes lo entendieran, descubrieran qué explicaba sus puntos de vista opuestos y qué era de valor en ambos, y grabaran con inmediatez emocional y reacción instintiva cualesquiera que sean las emociones, los recuerdos, las asociaciones y los prejuicios inundados a la superficie. Y entonces deberíamos haber compartido esas historias.
Pero como me fui a dormir, solo logré evitarlo y perdí la oportunidad de permitir que el conflicto fuera un maestro.
Hace años entrevisté a un físico que describió la destrucción de átomos como un derby de demolición en el que los átomos se juntan a altas velocidades para ver qué partes se caen. Esta es una descripción bastante precisa, creo, del trabajo de mantener la paradoja. Permites sí y no, coraje y ansiedad, cabeza y corazón, fe y miedo para colisionar y ver qué partes se caen.
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