Steve Jobs fue claro: era el niño desfavorecido que fue rechazado por sus primeros dos grupos de padres antes de encontrar un hogar amoroso. Después de haber sobrevivido a este rechazo temprano, Jobs tenía una base psicológica para navegar su siguiente rechazo profundo, siendo despedido de Mac, la compañía que comenzó. Esos primeros años después del despido fueron difíciles para Jobs, pero salió de ellos más fuerte que nunca. Él no le importaba un comino lo que la gente pensaba. Estaba más motivado para perseguir lo que había imaginado para sí mismo. Afortunadamente, tenía una brújula moral interna que lo guiaba.
Cuando se le diagnosticó cáncer terminal, Jobs no cerró los ojos e intentó ignorar la verdad. No intentó reescribir lo que era obvio. Jobs enfrentó su enfermedad de frente mientras también se preparaba para su muerte. Luchó por su vida, sobrevivió a un trasplante de hígado y al mismo tiempo aseguró un plan de sucesión en Apple. Continuó viviendo su vida en privado, pero sabía que a su muerte, su vida sería disecada y analizada. Entonces hizo lo que Jobs hizo tan bien: se hizo cargo.
Deseando que su biografía fuera un reflejo veraz de quién era, el bueno, el malo y el feo, Jobs se puso en contacto con Walter Isaacson para escribir su historia de vida. Isaacson informó que Jobs cooperó con la redacción del libro. Fue tan honesto y avanzado como lo podría ser un niño desfavorecido. No había un estado especial para proteger o codiciar la relación que se mantendría. Jobs no hizo ningún intento de girar su imagen, ocultar sus demonios o controlar lo que estaba escrito. Animó a la gente que sabía hablar honestamente con Isaacson. Al proporcionar esta visión sin adornos, a veces poco gratificante, de Jobs, hay una realidad en la representación de Isaacson de este héroe estadounidense.
Steve Jobs vivió su vida como un hombre sin nada que perder. Comprendió que no era particularmente atractivo para las personas y parecía relativamente libre de las necesidades o expectativas de otras personas. Jobs no esperaba un trato preferencial. Aprendió dolorosamente que las reglas se aplicaban a él. Describió un proceso de control diario para asegurarse de que estaba viviendo la vida que quería.
Joe "Joe Pa" Paterno, el hijo favorito de Penn State, vivió su vida en agudo contraste con Steve Jobs, el hijo desfavorecido. El estado de hijo favorito de Paterno dependía de que hiciera sentir bien a sus admiradores en la comunidad de Penn State. Su vida era para complacerlos; a cambio él escribió su propio boleto. Con el tiempo, Paterno perdió el rumbo, olvidando las reglas legales y morales que se aplicaban a él.
Para los estudiantes y antiguos alumnos de Penn State, Joe Paterno fue el rostro del espíritu escolar, un punto de reunión por su orgullo en los Leones Nittany. Este equipo de fútbol fue respetado a nivel nacional; sus jugadores tenían récords ganadores en el campo y eran académicamente fuertes. Esta combinación de académicos y atletismo fue admirada universalmente.
El entrenador Paterno, un decano de entrenadores universitarios, trajo prestigio a Penn State. Fue venerado como uno de los entrenadores de fútbol americano universitario más importantes de todos los tiempos, ganando innumerables premios nacionales. Sus opiniones influyeron en las decisiones sobre la mayoría de los asuntos del fútbol universitario. Él reflejó bien en la universidad.
Las capacidades de recaudación de fondos de Paterno fueron una junta de regentes y el sueño del presidente. Recaudó dinero con el ejemplo, aportando $ 4 millones de su propio dinero a Penn State. Se deleitó de que la biblioteca fuera nombrada en su honor, mientras que la arena deportiva recibió el nombre de un ex presidente de la universidad. Esto alimentó la imagen que él y la universidad apreciaban: un entrenador de fútbol comprometido con lo académico.
Según algunas estimaciones, Paterno recaudó más de $ 1 mil millones para la escuela. Él comparó la recaudación de fondos para reclutar atletas. Una vez dijo: "Tarde o temprano, tienes que preguntarle al niño: '¿Vas a venir o no?' No veo mucha diferencia. Usted hace el caso. Y dices que nos gustaría, y a veces dirían, 'Bueno, sí, puedo manejar eso'. Algunas veces dirán, 'No puedo hacer eso ahora. ¿Qué tal esto?' Esta bien."
En 1984, la universidad lanzó su primera campaña, fijando un objetivo de $ 200 millones, el objetivo más alto establecido por una universidad pública en ese momento. Recaudó $ 352 millones, en gran parte atribuible a las relaciones de Paterno con los alumnos y su carisma. En la campaña de capital que finalizó en 2003, Paterno alentó a los fideicomisarios a establecer $ 1,000 millones como objetivo. La campaña recaudó $ 1,4 mil millones. Se le acredita el compromiso de Frank Pasquerilla de $ 5 millones para el centro de asuntos éticos y religiosos en el campus de State College.
Joe Paterno parecía prosperar en los laudes acumulados por Penn State, y la universidad se benefició de su éxito en el campo de fútbol por el bien de la comunidad universitaria. Durante sus 62 años en el cuerpo técnico de Penn State, 46 como entrenador en jefe, llegó a creer que él hizo las reglas, posibilidad de olvidar que las reglas fundamentales de la conducta moral se aplicaban a él también. Él pudo haber creído que si pasaba por alto problemas que podrían afectar desfavorablemente a su amado Estado de Pensilvania, le estaba haciendo un favor a la escuela. Pudo haber imaginado que fuera de su poder, no tendría rival, que otros seguirían su ejemplo. Que los asuntos poco atractivos desaparecerían.
A medida que el escándalo de abuso sexual comenzó a desarrollarse, su respuesta a la Junta de Síndicos de Penn State mostró que un hombre no estaba acostumbrado a los rigores de la rendición de cuentas. Paterno tomó el asunto en sus propias manos, indicando que renunciaría a la conclusión de esta temporada y dedicaría el resto de su vida a hacer todo lo posible por ayudar a la universidad. Además, dijo que la Junta de Fideicomisarios "no debería pasar ni un minuto discutiendo (mi) estado. Ellos tienen asuntos mucho más importantes que abordar ".
Como hijo favorito, Paterno puede haber llegado a creer que tenía derecho a tomar las decisiones sin preocuparse por las consecuencias. Los consiguientes sentimientos de poder y posible temor a perder ese poder pueden haberlo dejado ciego a su responsabilidad moral con los niños maltratados, sus jugadores de fútbol y entrenadores, la comunidad universitaria y todos aquellos que lo consideraban líder.
No hay duda de que Joe Paterno amaba a Penn State y Penn State lo amaba. Esta adoración institucional alimenta la ceguera institucional que es necesaria para preservar el arreglo: Joe Paterno hizo que la comunidad de Penn State se sintiera bien y orgullosa, y a cambio, la comunidad le dio una mayor libertad para escribir y jugar según sus propias reglas. En última instancia, este acuerdo, que con el tiempo hace que el hijo favorito rinda cuentas cada vez menos, contribuye a su trágico desenlace.
La forma de heroísmo de Joe Paterno se debe a su condición de ser el hijo favorito. En esa función, aprende que la clave del éxito es complacer a los demás. Esto contrasta fuertemente con la forma de heroísmo de Steve Jobs que se basa en ser desfavorecido. En ese papel, aprende que la clave del éxito es ser el dueño de su destino, el capitán de su alma. No hay nadie más para gratificar. Es más fácil mantener una base moral firme.
