Ya sea que el trineo de Papá Noel esté lleno o no para su familia este año, si es mamá, es muy fácil volver a cargar equipaje pesado de aquí al Día de Año Nuevo. Y la última vez que miré, no tenías a los renos volando ayudando con todas las tareas o, más al punto, cargando el peso de las expectativas y suposiciones que cargamos sobre las madres y sus familias durante la temporada de vacaciones.
Si eres una perfeccionista y una madre, estas vacaciones te resultarán especialmente agotadoras, esforzándote por conseguir la decoración perfecta, los regalos perfectos, la fiesta perfecta, la comida perfecta, y no olvidemos, la ¡familia perfecta! Incluso si se da un descanso en los aspectos de Martha Stewart de la temporada, no se puede negar la atracción que muchos de nosotros sentimos para hacer que este sea el mejor día de fiesta, para tener éxito este año en barrer nuestros conflictos familiares y decepciones bajo la alfombra, en al menos por un día o dos, para disfrutar el cálido resplandor de un fuego ardiente y el deleite de nuestros niños, y para ser mamás lo suficientemente buenas como para que nuestras familias nos adoren y nos enorgullezcan. ¡No es de extrañar que ningún reno se haya inscrito para el trabajo de ayudarnos a sacar ese trineo!
¿Por qué pasamos por esto, año tras año? Ya es bastante difícil para las madres tradicionales con maridos dedicados y suegros en competencia medir esta época del año. Cuando mamá está soltera por elección o circunstancia o criando hijos en una familia con dos madres (lo que yo llamo madres inconformistas), la veneración de la sociedad de la llamada "familia tradicional" solo se suma a la carga de vacaciones.
De hecho, las vacaciones son una oportunidad para dejar algo del equipaje que todos llevamos todo el año, comenzando con nuestras suposiciones agobiantes y restrictivas sobre la familia. Con demasiada frecuencia, son nuestras propias ideas limitadas de cómo se ven las familias aceptables y cómo se comportan que nos pesan. La verdad es que las mamás rebeldes y sus hijos tienen mucho que enseñarnos sobre la familia y la comunidad que puede aligerar la carga para todos nosotros en esta y en todas las estaciones. La experiencia de muchas familias de madres solteras y madres demuestra que hay mucho más para la familia y la comunidad de lo que se ve con el ojo "tradicional".
Tomemos a Alexis Popescu * y su hijo Declan *, a quienes entrevisté: "Debido a que la familia de Alexis Popescu vivía en Austria, a unas 7.000 millas de su casa en Seattle, esta madre soltera hizo un esfuerzo consciente para construir una familia recolectada geográficamente más deseable para su hijo. Declan. No es sorprendente que su grupo principal de cuatro o cinco amigos se haya vuelto más central para la vida de Declan de 3 años que sus abuelos distantes. Curiosa después de una discusión sobre las familias que ocurrieron en el centro de cuidado diurno de su hijo, Alexis, geóloga y madre soltera por elección, le preguntó a Declan: "¿Quién es tu familia?" El niño enumeró a todas las personas en su vida diaria: Harry, su vecino juguetón; Marietta, la mejor amiga de Alexis y ex compañera de cuarto de la universidad; Eve, una compañera de trabajo y querida amiga de su madre; y su familia sustituta Jan y Marty y sus hijos, Roland y Jeannette, a quienes ve la mayoría de los fines de semana y con quienes va de vacaciones. Luego agregó a sus abuelos en Austria, pero llegaron al final de la lista ".
Los niños conocen a la familia cuando la ven. La idea de que las familias "tradicionales" son la única fuente de niños sanos y unas felices fiestas y que mamá es la principal responsable de ambas es una fantasía como Santa Claus. Cuando los niños son bien amados, el número o el género de los padres no viene al caso. Los niños conocen el amor cuando lo experimentan. Ese es el único regalo que importa en esta o cualquier estación, en familias "tradicionales" y alternativas.
Así que relájate La realidad de la vida familiar en los Estados Unidos hoy en día es mucho más rica, menos perfecta, más amorosa, más variada de lo que muchos quisieran hacernos creer. El amor no pesa nada; de hecho, aligera la carga. Puede aclarar el suyo, si recuerda que las vacaciones son un momento para compartir su amor con el mundo y con aquellos más cercanos a usted, ya sea que esté o no relacionado por consanguinidad o por matrimonio. Después de todo, el amor realmente forma una familia.
* He honrado las promesas de confidencialidad cambiando los nombres y disfrazando las identidades.
La Dra. Peggy Drexler es psicóloga de investigación, profesora asistente de psicología en psiquiatría en el Weill Medical College, Universidad de Cornell, y autora de Our Fatherhers Ourselves: Daughters, Fathers and the Changing American Family (Rodale, mayo de 2011). Siga a Peggy en Twitter y Facebook y aprenda más sobre Peggy en www.peggydrexler.com