El último cuarto del siglo XX abrió una nueva perspectiva sobre los roles de género y la promulgación de género. A medida que la androginia se volvió más aceptable para ambos géneros, los hombres fueron invitados a explorar su lado femenino al mismo tiempo que el nacimiento del movimiento “metrosexual”. Aunque muchos hombres pueden sentirse incómodos con la idea, incluso la comercialización masculina de productos de consumo está coqueteando con invitar a los hombres a reconocer sus lados más emocionales. Hace una década, una serie de comerciales de cerveza utilizaba un eslogan que se convirtió en parte de la cultura de los medios; la admisión profunda de “I love you, man” aún resuena y el eslogan también fue el nombre de una película pop muy popular.
La imagen de “muchachos regulares” que reconocen sus sentimientos más profundos por las fogatas, los juegos de pelota o las parrillas de gas aumentó la tracción, ya que apoyaba con humor la violación de un tabú cultural no expresado en contra de la expresión de afecto por otro hombre. Las guías de “procedimientos” aparecieron en línea para ayudar a los hombres a compartir un “abrazo de hombre” aceptable, que toma una muestra humorística de la fuerte antipatía que la sociedad comunica hacia muestras públicas de afecto entre hombres heterosexuales. Independientemente de la aparente relajación de las limitaciones culturales, no es difícil encontrar pruebas de una división de género con respecto a la interacción social con amigos.
En comparación con las mujeres, es menos probable que los hombres participen en la autorrevelación con sus amigos del mismo sexo, incluida la discusión de los sentimientos y temores. Las mujeres también disfrutan de más intercambios de apoyo emocional con otras personas fuera de sus familias nucleares que los hombres. Los escáneres cerebrales indican que los hombres realmente experimentan angustia cuando hablan de sentimientos y emociones personales. Preferirían entablar discusiones menos íntimas con amigos y atenerse a los eventos actuales o actuales y preferirían que la conversación incluyera más personas que las mujeres. Se ha sugerido que estas diferencias se remontan a patrones evolutivos de instintos de supervivencia y comportamiento.
Sin embargo, se esperaba tradicionalmente que las mujeres dejaran a sus familias y parientes al casarse para unirse al hogar de la familia de su marido. La diplomacia y las fuertes habilidades sociales eran necesarias para forjar vínculos relacionales sólidos con los miembros no familiares de su nuevo hogar. Como los hombres continuaban viviendo entre sus parientes y las redes sociales existentes, era necesaria una divulgación menos íntima y menos interacciones uno a uno, ya que los lazos relacionales ya serían fuertes. Ya sea que los patrones sociales antiguos determinaran nuestras preferencias contemporáneas o no, la mayoría de los hombres prefieren menos auto-revelación y un grupo más grande que las mujeres. La mayoría de los hombres tampoco tienen ese “BFF” como lo hacen las mujeres. La energía emocional necesaria para mantener una relación monogámica única puede dejar a los hombres con cualquier mojo para mantener el mismo nivel de intimidad con una BFF del mismo sexo.
Otra variación persistente de género en los patrones de amistad implica cómo “se hace la amistad”. Los hombres prefieren “hacer” actividades con amigos más que simplemente “estar” con amigos y las mujeres esperan que las amistades sean más recíprocas que los hombres. Las mujeres prefieren amigos que puedan cumplir una variedad de funciones en sus vidas, ya sea que opten por un solo amigo o un grupo grande de amigos, las mujeres prefieren que cada uno sea uno con quien puedan confiar, comprar, cenar, caminar, etc. Los hombres, sin embargo, crean redes sociales que incluyen lo que se ha denominado “amigos de la actividad”, “amigos de la conveniencia” y “amigos mentores”. Estos grupos consistirían en amigos como amigos del póker, personas que viajan en carro y vecinos de los que piden prestado sopladores de nieve, respectivamente.
Mientras que los patrones de amistad de las mujeres se pueden atribuir a la programación genética para la supervivencia entre grupos que no son parientes, los obstáculos de los hombres a las amistades más cercanas se han atribuido tradicionalmente a tres factores:
Independientemente de cómo se desarrolla una amistad, si se profundiza a través de la auto revelación mutua de pensamientos, sentimientos e identidad central, o mediante el compañerismo y la participación en actividades compartidas, las amistades nos protegen de la soledad, el aislamiento y la salud mental y física comprometida. Aunque las mujeres buscan amabilidad y apoyo emocional de sus amigos más que los hombres, los hombres valoran a sus amigos y también cosechan los beneficios de la reducción del estrés y la disminución de la susceptibilidad a la depresión prolongada de su propio estilo de amistad. Mientras que las mujeres tienden a buscar un hombro para llorar cuando las cosas se ponen difíciles, los hombres confían en el “sistema de amigos” y el compromiso activo para ayudarlos a quitar el estrés.
Referencias
Dunbar, RIM (2007). Anatomía de la amistad. Tendencias en Ciencias Cognitivas, 22 (1).
