El investigador de sexo pionero Alfred Kinsey no estaba en busca de categorías. Cuando les preguntó a sus sujetos sobre sus deseos, actividades y fantasías, los colocó a lo largo de un continuo de atracción del mismo sexo a otro sexo. En la escala de Kinsey, la mayoría de la gente estaba en el medio. Luego vino el movimiento gay de derechos civiles, dominado por hombres homosexuales y sus informes de un poderoso impulso biológico dirigido completamente a los hombres. "¡Soy gay, no tengo elección!" Entonces, ¿cómo puedo estar sujeto a la condena moral?
Muchas mujeres tienen una elección. Y sus elecciones cambian a lo largo de sus vidas. En un gran estudio internacional basado en respuestas en línea a un especial de la BBC sobre sexualidad, las mujeres que se consideraban heterosexuales tenían 27 veces más probabilidades que los hombres heterosexuales de expresar atracción por su propio sexo. Las mujeres más lúcidas eran más propensas a actuar según los deseos de ambos sexos. "Puede haber un cierto grado de atracción latente del mismo sexo en la mayoría de las mujeres", dice el autor del estudio Richard Lippa, un psicólogo de la Universidad Estatal de California en Fullerton. "En las mujeres con altos impulsos sexuales, esta atracción latente está llena de energía".
Una vez conocí a una mujer, llamémosla Dina, quien me contó sobre el sexo más apasionado de su vida. Su amante, una mujer, la dejó para casarse con un hombre. No podía entenderlo: ¿no era lesbiana su amante? Cuando estuvieron juntos, ella no expresó ninguna atracción por los hombres.
La psicóloga Lisa Diamond tiene una teoría fascinante que explicaría esta historia. En su opinión, la atracción, el romance y la identidad son funciones psicológicas separadas. El amante de esta mujer era capaz de atraer y amar a ambos sexos, en diferentes momentos de su vida, pero al final quería una identidad heterosexual. ¿Es esto una traición a su verdadero yo? O una elección?
Tomemos a Amy, una bibliotecaria de 42 años, que se enamoró de una mujer tras otra en sus veintes y treintas. "Luego encontré la religión", dice, "y comencé a pensar en tener una familia y el tipo de vida que quería para mis hijos". Ella eligió casarse con un hombre que compartía sus creencias espirituales. Cuando le pregunté a Amy si aún sentía atracción por las mujeres, cortó la conversación. Meena, una doctora londinense, huyó de su nativa Mumbai después de una ruptura dolorosa con una mujer que la dejó por un hombre. Habían estado viviendo juntos durante cuatro años. "El sexo fue genial", dice ella. "Éramos felices. Me dejó porque en India no podía darle lo que quería, un matrimonio y una familia ".
Una mujer también puede elegir una identidad lésbica. Jessica, por ejemplo, solo tenía relaciones heterosexuales antes de que ella decidiera a los veintitantos años a "hacer lo lésbico", dice ella. Cuando conoció a una lesbiana que visitaba su área rural para una conferencia de fin de semana, decidieron vivir juntos en el lugar. Jessica compró una casa y su nuevo amante se mudó. Celebraron una gran ceremonia de matrimonio y construyeron un círculo lésbico muy unido alrededor de un grupo espiritual semanal. Pero la relación salió mal y Jessica buscó relaciones sexuales con hombres locales. Cuando se enamoró de un hombre en la treintena, tenía menos miedo de perder a su compañera que su querida comunidad.
A los 49 años, ella tiene una feliz relación comprometida y monógama con una mujer, y deja de lado la fantasía ocasional sobre un hombre. "No creo que encontraría a un hombre que me atrajera emocionalmente", dice ella.
Carol, una ministra de 59 años, se casó a los veinte años para tener hijos. Su esposo pidió el divorcio. Carol se enamoró perdidamente de la primera mujer con quien se acostó, Jane, una mujer mayor que también tuvo un largo matrimonio en el pasado. Al igual que Jessica, Carol tiene fantasías sobre el sexo con hombres, pero aún está feliz con su pareja diez años después. Si alguna vez estuvo sola otra vez, dice que probablemente se quede sola. "Puedo imaginarme teniendo sexo con un hombre", dice ella, "¿pero quién quiere vivir con uno?"
Abrirse a su potencial para amar tanto a hombres como a mujeres es aterrador, por supuesto. Algunas mujeres temen que eso signifique que ninguna persona lo hará. En verdad, las mujeres que cambian sus preferencias sexuales a lo largo del tiempo no son especialmente problemáticas, reacias al compromiso o menos monógamas, dice Diamond. Una mujer casada atraída por otra mujer aún puede elegir ser fiel a su esposo.
Otro malentendido común es asociar a los hombres con las relaciones sexuales y las mujeres con el sexo oral. Anya pensó que nunca podría estar satisfecha con una mujer porque le gustaba la penetración: "Luego fui a la tienda de sexo de una mujer y hablé con el vendedor. Me dijo que muchas parejas de mujeres entraron en busca de consoladores ".
Las mujeres que quieren estar con hombres a veces se preocupan de que sean "realmente lesbianas" si les atraen las mujeres y no les gustan las relaciones sexuales. "La orientación no tiene nada que ver con actos sexuales específicos", dice Diamond.
