La psicología de la autorregulación incluye un enfoque en los atributos personales que nos hacen menos vulnerables al estrés y sus efectos adversos. Esto incluye nociones de optimismo y competencia. ¿Hasta qué punto el optimismo y la competencia son lo mismo? ¿Cuándo prevalece la competencia sobre el optimismo o viceversa a medida que enfrentamos la vida?
Optimismo
El optimismo es la creencia estable de que uno generalmente tendrá buenos resultados en la vida. Creemos que las cosas funcionarán de la mejor manera.
Competencia percibida
La competencia percibida es nuestra expectativa de que podamos interactuar efectivamente con nuestro entorno. Creemos que sabemos qué hacer y podemos hacer lo que sea necesario para tener éxito.
Ambos constructos psicológicos son expectativas de lograr buenos resultados en la vida. Ambos están relacionados con un mayor bienestar, un mejor manejo del estrés y una autorregulación más efectiva.
Una diferencia clave es que la competencia percibida se centra en el comportamiento del individuo para lograr el éxito, mientras que con optimismo el resultado positivo esperado puede no depender del comportamiento; otros factores podrían funcionar para crear el resultado favorable.
¿Funcionan de manera diferente en nuestras vidas?
Un artículo que pronto se publicará en la revista Personality and Individual Differences explora la relación entre el optimismo y la competencia percibida. Los autores señalan que estos constructos comparten similitudes, pero pueden funcionar de manera diferente en nuestras vidas. Por ejemplo,
"En situaciones en las que el rendimiento está en juego, como exámenes o competiciones deportivas, la competencia percibida podría ser más importante que el optimismo, ya que el rendimiento se puede percibir fácilmente como mayormente bajo control. Mientras tanto, en otras situaciones, como el estrés relacionado con los resultados de salud, es más fácil percibir que algunos problemas relacionados con la enfermedad no están completamente bajo nuestro control. Por lo tanto, en contextos fácilmente percibidos como menos bajo nuestro control, el optimismo podría ser más importante que la competencia percibida "(p.2).
Llevaron a cabo un estudio durante tres años para explorar la relación entre la competencia percibida y el optimismo.
Su investigación y resultados
Utilizando traducciones al español de medidas clave de competencia percibida y optimismo, recopilaron datos de 237 estudiantes de pregrado (principalmente mujeres) con una edad promedio de alrededor de 24 años. Utilizaron técnicas de correlación para explorar las relaciones entre las medidas, incluidas las correlaciones canónicas para identificar los factores "latentes" en los datos.
En general, encontraron que las creencias de optimismo y competencia están estrechamente relacionadas, con todas las escalas cargadas en el mismo factor latente que podría llamarse "resultados positivos". Sin embargo, también encontraron algunas diferencias estructurales en las escalas que indicaban que situaciones como exámenes, que podrían considerarse bajo nuestro control, están más relacionados con la competencia personal; Considerando que las situaciones relacionadas con la salud estaban más relacionadas con el optimismo.
Implicaciones para la autorregulación y la procrastinación
En mi publicación anterior, noté que nuestra investigación más reciente identificó el importante papel de mediación que juega la competencia en la relación entre el miedo al fracaso y la postergación. En la medida en que nos sintamos competentes, el miedo al fracaso no predice la postergación.
Los resultados reportados por el Dr. Fernández Castro y sus colegas sugieren que bien puede haber una diferencia en el rol de la competencia dependiendo del contexto. En situaciones que parecen estar bajo nuestro control, la competencia puede ser un factor que disminuya nuestra postergación. Sin embargo, en situaciones como la salud, tal vez tengamos que pensar más sobre el optimismo y la postergación.
¿Procrastinación y salud?
¿Qué tendría que ver la procrastinación con la salud? Bueno, mi colega Fuschia Sirois ha investigado el retraso en el tratamiento y ha descubierto que la postergación de las citas con el médico, por ejemplo, predice una peor salud. Lo que no sabemos es cómo podría estar involucrado el optimismo. Por un lado, ser ingenuamente optimista de que las cosas van a estar bien podría llevar a uno a retrasar la búsqueda de tratamiento. Por otro lado, no ser optimista o incluso pesimista podría estar relacionado con el retraso. Sin duda es algo para pensar y otro estudio para nuestro grupo de investigación.
Referencias
Fernandez-Castro, J., et al. (en prensa). Optimismo y competencia percibida; el mismo o diferentes constructos? Personalidad y diferencias individuales . (2009), doi: 10.1016 / j.paid.2009.01.041
