Oscar Nemon: escultor olvidado de los Reales, y Freud

La princesa Diana, la reina Isabel, Churchill y Freud fueron todos sujetos de Nemon

Cuando Oscar Nemon murió, en 1985, estaba trabajando en un alivio de Diana, Princesa de Gales, para Wedgwood. Ya había hecho dos bustos de la reina Isabel, que llamaron a Nemon “el único hombre que podría hacer que Winston Churchill hiciera lo que se le ordenaba”.

Boceto de la princesa Diana para Wedgwood

Fuente: Cortesía de Oscar Nemon Estate

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Diana era muy amable, le escribió a mano una larga nota de simpatía personal a la hija de Nemon, Aurelia Young, pero ese no era el caso con todos los temas conocidos de Nemon. La estatua de Sigmund Freud que será presentada en la Universidad Médica de Viena el 4 de junio demuestra que Nemon logró hechizar incluso a los más recalcitrantes.

Un comienzo poco propicio

A Freud no le gustaba sentarse a retratos. Los resultados, afirmó, nunca justificaron el momento en que se vio obligado a permanecer inactivo. Pero sus devotos querían ver al gran hombre inmortalizado en el arte, cuanto más urgentemente envejecía Freud. En 1931, cuando Freud se acercaba a su 75º cumpleaños, Paul Federn, un médico y amigo analista, lo convenció de ver a Nemon, un joven escultor judío croata.

El partido no comenzó de manera prometedora. Nemon, que había sido telegrafiado por Federn para ir de prisa desde Bruselas a la casa de veraneo de Freud en las afueras de Viena, inicialmente se cortó la nariz. Después de que Freud aceptó a regañadientes dejarle hacer algunos bocetos rápidos, el único lápiz de Nemon se rompió antes de que pudiera capturar la barba de su sujeto. Y a la mañana siguiente, cuando Nemon regresó con una representación de arcilla, su taxi dio un giro brusco hacia el camino de entrada de Freud, causando que el busto cayera sobre su nariz.

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Nemon, Freud y Yofi, 1931

Fuente: Cortesía de Oscar Nemon Estate

Pero resultó ser el comienzo de una hermosa amistad. En una carta a Max Eitingon, otro médico y analista en el círculo íntimo de Freud, Freud escribió: “Federn, que generalmente es muy inepto para descubrir genios no reclamados, me obligó a hacerlo. Pero esta vez hay algo o bastante bastante en él. La cabeza, que el demacrado artista con barba de chivo ha formado a partir de la tierra, como el buen Dios, es muy buena y una impresión sorprendentemente realista de mí “.

Y Nemon, que siempre había admirado a Freud, se convirtió en un visitante bienvenido a su casa. Recibió encargos de muchos de los discípulos de Freud, incluida la princesa María Bonaparte, quien jugó un papel decisivo para sacar a Freud y su familia de Viena después de la anexión nazi de 1938. Nemon también esculpió el perro de Bonaparte, Topsy, el tema de una memoria epónima que Sigmund y Anna Freud tradujeron del francés al alemán.

La conexión de Londres

Fue en una fiesta londinense lanzada por el biógrafo de Freud, Ernest Jones, cuando Nemon conoció a su futura esposa, Patricia Villiers-Stuart; la debutante y heredera inglesa estaba en análisis con Jones. Como su hija, Aurelia Young, describe la reunión de Nemon y su madre, “La miró directamente, como era su costumbre como artista, la escuchó … habló en francés porque no podía hablar inglés. Ella se enamoró completamente de él “. Esto complicó su vida, por decir lo menos: ya vivía con otra mujer de Londres.

También complicó la vida de los rebeldes Villiers-Stuart. Sus padres adinerados no solo juraron desheredarla, sino que también trataron de deportar a Nemon: esto, en 1939, cuando a los judíos europeos les resultaba cada vez más difícil encontrar un refugio seguro para los nazis. La madre de Nemon, su abuela y otros miembros de su familia fueron asesinados en Auschwitz.

Nemon logró quedarse en Londres. No le dolió que para entonces hubiera esculpido a algunas de las personas más influyentes en los Estados Unidos y Europa, desde Charles Lindbergh hasta la Reina de Bélgica. Después de la guerra, recibió comisiones de la élite del poder de Inglaterra, incluidas la reina Isabel II y Margaret Thatcher. Se considera afortunado frotar el pie de la monumental estatua de Winston Churchill de Nemon, que reside en la Cámara de los Comunes.

A pesar de estos logros, a Nemon nunca se le permitió entrar a la casa de sus suegros.

De vuelta en Viena

Seis meses después de la reunión inicial de Freud con Nemon, los miembros de la Sociedad Psicoanalítica de Viena recibieron tres bustos, uno en madera, otro en piedra y otro en bronce. Depende de Freud decidir qué quiere para un regalo.

Escribió a la Sociedad en noviembre de 1931:

La elección no fue fácil. Aunque los bustos fueron hechos con la misma mano y representan a la misma persona, el artista les dio a cada uno de ellos un encanto y una distinción individuales que los demás no mostraron y que no se abandonaron fácilmente. Finalmente, como sin embargo, no puedo tener tres cabezas como Cerebrus, decidí a favor de la hecha en madera. Con su expresión vivaz y amigable, promete convertirse en un agradable compañero de cuarto.

Las imágenes posteriores de Freud en su estudio muestran su doppleganger de madera encaramado en un estante detrás de su escritorio. El busto viajó con el resto de las posesiones de Freud a Londres cuando la familia huyó de Viena en junio de 1938. Ahora está en el Museo Freud de Londres.

Fuente: Cortesía de Aurelia Young

La historia de la estatua de cuerpo entero de Freud que Nemon esbozó en 1931, la que pronto se dará a conocer en Viena, es mucho más complicada. Baste decir por ahora que una maqueta de la estatua fue programada para el Instituto Psicoanalítico de Viena en 1936 y que varias versiones, grandes y pequeñas, se instalaron en Nueva York, Londres y Boston antes de que la escultura llegara a la ciudad para la cual fue intencionado

La hija de Nemon, Aurelia Young, hablará sobre su padre y Freud el 4 de junio en Viena y su biografía de su padre, Buscando a Nemon: La vida extraordinaria del forastero Quién esculpió a los famosos, se publicará en septiembre.

Referencias

Una versión anterior de este artículo, Oscar Nemon: Forgotten Sculptor de Freud, apareció el 27 de mayo de 2014, en The Forward.