Poder de las mascotas que cambia la vida

“No hay psiquiatras en el mundo como un cachorro que se lame la cara”. B. Shaw

La poeta Mary Oliver escribió: “¿Cómo sería el mundo sin música o ríos o la hierba verde y tierna? ¿Cómo sería este mundo sin perros? ”. Tan grande es la atadura entre los humanos y los animales domésticos, sus palabras se extienden fácilmente a los gatos, pájaros, peces y aves.

Mientras escribo, es el Día Nacional del Perro, y un rápido troll alrededor de Twitter descubre que está en llamas con exclamaciones de pasión. Decenas de miles de personas, hombres y mujeres de todas las edades, cantan sin rodeos las virtudes de Bailey, Max, Charlie y Sadie (los nombres de los perros au courant del momento) y publican fotos que cuentan una historia de adoración mutua. Un escaneo aleatorio de la biografía de Twitter revela que este afecto orgulloso cruza todos los límites: político, geográfico y de estilo de vida.

¿Por qué? ¿Qué enciende este vínculo profundo e inquebrantable?

Bueno, sabemos que las relaciones sociales tienen una gran influencia en el bienestar. Pero, ¿la relación necesita ser humana?

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No. Como resultado, el apoyo social y el sentido de pertenencia pueden provenir de un amigo dulce que tiene cuatro patas, pelo o plumas.

La rigurosa investigación en psicología social demuestra que los dueños de mascotas obtienen mejores calificaciones en numerosas medidas de salud física y mental. En comparación con las personas que no comparten sus vidas con una mascota, los dueños de mascotas tienen una mayor autoestima, tienen menos miedo y se sienten solos, y es más probable que trabajen con regularidad y, por lo tanto, estén en buena forma física. También se encontró que los dueños de mascotas son padres y hermanos que brindan apoyo y que ofrecen un fuerte apoyo a los miembros de la familia.

Curiosamente, las personas que son dueños de mascotas tienden a calificar sus relaciones humanas como cercanas. En conjunto, lo que esta información confirma es que los amantes de las mascotas son personas socialmente hábiles y más extrovertidas que el promedio.

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Los dueños de mascotas tienen un gran corazón y otorgan buenos sentimientos tanto a los animales como a las personas. Tener una mascota no reemplaza una red social humana, sino que la mejora y la amplía. Los gatos, perros, pájaros y mascotas de todas las especies, formas y tamaños traen bienestar.

Bajo condiciones de laboratorio controladas, el estudio también reveló que las mascotas inoculan a las personas contra los efectos del rechazo social. Escribir sobre sus mascotas hizo que las personas fueran menos susceptibles a sentirse mal después de ser rechazadas en comparación con un grupo de control. También se encontró que a este respecto, la mascota y el amigo humano eran tan efectivos como un medio para proporcionar apoyo social. La conclusión para estos investigadores fue que las mascotas infunden beneficios sustanciales para el bienestar de sus humanos.

Las personas tienden a asociarse en una de las dos categorías cuando se trata de mascotas: o bien son una “persona gato” o una “persona perro”. Algunas personas prometen su lealtad a ambos campos. Incluso hay rivalidad de mascotas. Algunos dicen que los perros son mejores que los gatos (o viceversa). ¿Hay una base para esto?

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Esta pregunta fue formulada a más de 250 adultos en los Estados Unidos por investigadores del Manhattanville College de Nueva York. Uno de los hallazgos es que los dueños de mascotas tienen un puntaje de satisfacción con la vida más alto que las personas que decidieron no compartir la vida con una mascota.

El estudio también encontró que los dueños de perros y gatos mostraron diferencias psicológicas significativas. Los dueños de perros tendían a obtener puntuaciones más altas en las pruebas psicológicas de bienestar, con puntuaciones más altas específicamente por ser más concienzudos y menos neuróticos. También se encontró que los dueños de perros son más extrovertidos y generalmente más agradables.

Los investigadores señalan que “la personalidad probablemente influye en nuestras decisiones para adoptar una mascota y la mascota que elegimos, pero nuestra personalidad no es fija, por lo que también podría verse influida por nuestras relaciones con los demás, incluidas nuestras mascotas”. El vínculo entre el propietario y la mascota Es emocional y químico también. Resulta que la oxitocina se libera cuando salimos con nuestros amigos de cuatro patas.

Este estudio incluso midió la oxitocina liberada por las propias mascotas. Hubo evidencia para respaldar a cualquier dueño de perros que quiera argumentar que los perros aman a sus dueños más que los gatos. Las muestras de saliva tomadas de perros y gatos después de diez minutos de juego con sus dueños revelaron que la oxitocina aumenta cinco veces más en perros que en gatos.

Los estudios también han demostrado que los dueños de perros tienen menos probabilidades de tener depresión. Cuidar a un perro puede ayudar a desarrollar una mayor capacidad de recuperación y resistencia para evitar la depresión, la ansiedad y los niveles peligrosos de estrés. La American Heart Association ha encontrado un vínculo entre tener una mascota, especialmente un perro, y un menor riesgo de hipertensión y accidente cerebrovascular, así como una vida más larga con menos visitas al médico a lo largo de los años.

Como Charlie Brown ha sabido por mucho tiempo, la felicidad es un cachorro cálido, ¿verdad?