Muchos padres intentan ayudar a un niño que está ganando demasiado peso rápidamente y falla. Preocuparse, fastidiar, dar codazos, vigilar los alimentos y monitorear el tiempo de la pantalla por lo general termina en discusiones y duelen los sentimientos. Muchas veces nos preocupa nuestro propio peso también. Podemos sentir culpa, vergüenza, un sentimiento de indignidad debido a la forma de nuestro cuerpo. Donde sea que giremos, se nos dice que demasiado peso causará enfermedades como la diabetes y la hipertensión. A medida que intentamos tomar las decisiones correctas para nosotros y para nuestros hijos, siempre hay un sentimiento persistente de que no hemos hecho lo suficiente, o que no somos lo suficientemente buenos o simplemente que no hay suficiente tiempo, otro día ha finalizado y hemos No volví a estar a la altura del ideal de proporcionar tres comidas saludables y una casa limpia, tener un día de trabajo productivo e ir al gimnasio o hacer ejercicio con nuestros niños.
La forma en que lo veo es que si estás tratando de ser padre en esta crisis de obesidad infantil, probablemente te sientas abrumado. La obesidad infantil estaba en declive. Sin embargo, estudios recientes informan que los investigadores ahora están viendo picos en la obesidad entre los niños de 2 a 5 años de edad. Es raro ahora encontrarse con una familia en los Estados Unidos que no haya sido afectada por esta epidemia. ¿Qué diablos está pasando? ¿Por qué los niños son tan grandes? Y aunque sabemos que las personas están hablando o están preocupadas por su peso todo el tiempo, nosotros, como investigadores, no estamos aportando muchas ideas buenas para ayudar a las familias.
Lo que hemos hecho bien es desarrollar los programas de las campanas, pero eso fue hace 10 años. Le dijimos a la gente, hey, hay una epidemia de obesidad. Entonces, para los nuevos padres de niños de 0 a 5 años, trate de hacer XYZ para que no formen parte de la epidemia. XYZ eran cosas como cambiar a los bebés de leche entera al 2% a los dos años; limite jugo de frutas y refrescos; mantener a los niños activos durante al menos 60 minutos por día, etc. Esto ayudó después de algunos años para evitar que las tasas de obesidad en niños aumentaran. Sin embargo, a medida que los niños envejecimos, comenzamos a enfocar nuestros recursos en las escuelas y después de la escuela y los padres de niños pequeños se quedaron atrás. Así que parece que podemos estar de vuelta donde empezamos con una nueva generación de niños que enfrentan una lucha de por vida de demasiado peso.
Sin embargo, a pesar de lo que parece ser un consejo conflictivo proveniente de muchas fuentes diferentes, sí sabemos que algunos esfuerzos de prevención de la obesidad infantil son prometedores, pero muchos no están funcionando.
En un estudio reciente (2018), publicado en el British Medical Journal, los investigadores estudiaron a 1.169 estudiantes de primer grado en 53 escuelas durante 30 meses en escuelas primarias británicas que formaban parte de un programa para ayudar a los niños y sus familias a llevar un estilo de vida más saludable. Las familias participaron en clases de cocina saludable, comidas saludables y sus hijos incluso tuvieron 30 minutos más durante la escuela para jugar. Pero nada cambió. No se produjo ningún cambio significativo en el peso a pesar de que las familias amaban el programa y que los niños jugaban más y que todos comían más saludables. Esa es la mala noticia.
La buena noticia es que, con suerte, aprender comportamientos más sanos disminuirá el riesgo de otras enfermedades relacionadas con el peso como la diabetes tipo 2 o la hipertensión. También podemos pensar en este estudio de otra manera, ahora sabemos lo que no funciona, por lo que debemos intentar algo diferente para resolver este complejo problema de que los niños ganen demasiado peso y lo sigan manteniendo a pesar de nuestros mejores esfuerzos. Necesitamos nuevas estrategias e ideas. Y mientras todos intentamos resolver esto, seamos amables con los demás, apoyémonos unos a otros, esperemos soluciones. Hay esperanza. Hay un nuevo día, al día siguiente, para seguir intentando.
Referencias
Adab Peymane, Pallan Miranda J, Lancashire Emma R, Hemming Karla, Frew Emma, Barrett Tim y otros. Efectividad de un programa de prevención de la obesidad infantil realizado en las escuelas, dirigido a niños de 6 y 7 años: ensayo controlado aleatorio grupal (estudio WAVES) BMJ 2018; 360: k211
