Por qué no puedes dejar de compararte con las imágenes de los medios

Muchas de estas comparaciones son inconscientes, y pueden dañar su imagen corporal.

Fuente: Stocksnap / Pixabay / CCO

A veces, la avalancha de imágenes excesivamente perfectas de mujeres que vemos podría amenazar con llevarlo lejos. En las vallas publicitarias, en las revistas, en los laterales de los edificios, en las imágenes colgadas sobre los pasillos de su farmacia favorita, es casi imposible evitar estas imágenes que dejan a muchas mujeres sintiéndose mal por su aspecto. Cuando tomamos en cuenta el flujo de imágenes idealizadas de mujeres que realmente optamos por ver en Instagram y otras plataformas de redes sociales, la situación puede sentirse aún más abrumadora. Para las mujeres, estar expuestas a estas imágenes, aunque sea brevemente, puede desencadenar vergüenza corporal, insatisfacción corporal, depresión, ansiedad y actitudes y comportamientos desordenados al comer.

Pero, ¿por qué estamos tan influenciados por estas imágenes? Después de todo, si sabemos que nos están lastimando, ¿no podemos simplemente ignorarlos? Si sabemos que muchas de estas imágenes son poco realistas, insalubres o francamente falsas, ¿por qué no es suficiente para evitar que dañen la estima de nuestro cuerpo?

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Hay una respuesta simple a esas preguntas. Las imágenes perfectas de Photoshop de mujeres nos afectan mucho principalmente porque nos comparamos con ellas, incluso si preferimos no hacerlo.

Si quieres evaluar qué tan rápido corres una carrera, puedes comparar tu tiempo con el de otros corredores. Si estás interesado en determinar qué tan bien estás en una clase, probablemente quieras saber cuál es tu calificación en relación con las calificaciones de tus compañeros de clase. No es tan diferente para el atractivo físico. Parece que tenemos un impulso innato para saber dónde nos encontramos en la carrera de belleza, por lo que a menudo no podemos evitar compararnos con todas las imágenes de medios imposiblemente bellas que vemos.

Hace años, realicé un estudio para determinar cuán críticas eran las mujeres jóvenes de este tipo de imágenes. Lo que vi fue impresionante. La mayoría de las mujeres sabía que los estándares de belleza que estaban viendo en las imágenes de los medios no eran realistas. Llamaron a las imágenes por ser falsas, insalubres y perjudiciales para la autoestima de las mujeres. Esa es la buena noticia. La triste noticia es que esta postura crítica no les impidió compararse con las mujeres en estas imágenes y querer parecerse a ellas. Como lo expresó un sujeto de investigación, “desearía que mis hombros se parecieran a los de su aerógrafo”.

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Esto puede parecer contradictorio. Si sabemos mejor, ¿por qué nos comparamos con las mujeres en estas imágenes?

Así es como a menudo conceptualizo el problema: somos geniales para luchar contra estas imágenes de los medios, pero a menudo luchamos después de que ya perdimos la batalla. Lo que quiero decir es que el proceso de comparación ocurre tan rápido y sin esfuerzo que es difícil detenerlo. En cambio, lo mejor que podemos hacer es tratar de reparar las heridas psicológicas que el proceso ya ha creado.

Investigaciones recientes de dos universidades en Francia brindan nueva evidencia sobre cuán rápido y sin esfuerzo es este proceso de comparación. Los investigadores mostraron a las mujeres jóvenes imágenes de medios de mujeres ultradelgadas (del tipo que son típicas en revistas de moda y publicidades) y luego evaluaron la ansiedad de las mujeres sobre la apariencia de sus cuerpos. Sin embargo, esta es la cuestión: las imágenes se mostraron durante un período de tiempo tan breve (solo 20 milisegundos) que las mujeres ni siquiera se dieron cuenta conscientemente de que las habían visto. En otras palabras, las imágenes se presentaron subliminalmente. Incluso en este nivel bajo, las mujeres aún se sentían peor por sus cuerpos después de haber estado expuestas a estas imágenes.

¿Qué significa esto en términos prácticos? Si estas comparaciones suceden tan rápido y sin nuestro control o consentimiento, ¿qué deberíamos hacer? Aquí está el mensaje para llevar: es una gran idea criticar los estándares de belleza de los medios, pero su mejor apuesta para limitar su influencia destructiva en su psique es no dedicar más tiempo a criticarlos. En cambio, haz todo lo posible para evitar verlos en primer lugar.

Limita tu exposición Alejarse. Apartar. Voltea la página. Omita ver películas y programas de televisión que trafican con vergüenza corporal.

Fuente: Geralt / Pixabay / CC0

Esconder. Dejar de seguir. Unfriend. En la medida de lo posible, seleccione sus feeds de medios sociales. Conviértelos en algo que te haga más fuerte y saludable, no algo que te llene de dudas y odio a ti mismo. Dado que generalmente no podemos evitar compararnos con todas esas imágenes de belleza, haga lo posible para llenar su mundo visual con alternativas. Yo, por mi parte, soy un gran fanático de los cachorros. ¿Quién no preferiría mirar a estos cachorros en una red social que a otra imagen de antes y después que avergüence al cuerpo?

Fuente: Spiritze / Pixabay / CCO