Prevención versus curación

En un mundo perfecto, la prevención no sería necesaria. Habría curas para todo.

En el mundo de los medios de comunicación estadounidenses, este paisaje parece existir , o se promete pronto. Sufriendo de esquizofrenia? Hay una pastilla. ¿Alta presion sanguinea? Múltiples píldoras. Juntos seguramente funcionarán. ¿Depresión? Comprobar. Donde la "voluntad personal" ya no funciona, una píldora tendrá éxito.

La lista de subasta de tabaco de los efectos secundarios al final de los anuncios televisivos puede hacer que algunas personas hagan una pausa , en especial los satíricos, que notan que las mismas píldoras que curan pueden matar. Pero, ¿qué sucede cuando las píldoras fallan?

Hay procedimientos y dispositivos. ¿Tienes una enfermedad del corazón? ¿Por qué tomar un puñado de pastillas diarias cuando hay stents, globos y derivaciones? El dolor de espalda afecta a la mayoría de los adultos mayores. Pero, afortunadamente para ellos, hay aparatos ortopédicos, inyecciones, láseres y microcirugías tan pequeños que prácticamente no se extrae nada en absoluto.

Sí, las mejoras están por venir. Sin embargo, la triste verdad es que la atención médica es mucho más efectiva en la pantalla que en la vida. El cuerpo humano no es infinitamente regenerador , aunque puede funcionar mucho mejor con solo un poco de ayuda.

¿Por qué preocuparse por algo tan lejano?

El momento definitorio

Muchas personas recuerdan bien el momento en que su vida pasó de saludable a enferma.

Puede provenir de una pequeña mancha en un pulmón. Puede suceder cuando el cofre se tensa. Experimentar el cambio de despreocupado a miedo puede tomar segundos.

A menudo, sin embargo, lleva bastante tiempo. Una versión fina de ficción de la negación aparece en la película The Dallas Buyers 'Club . Cuando un médico le dice que debe encargarse de sus asuntos, que tiene SIDA y morirá dentro de 30 días, el pícaro pícaro Ron Woodroff se levanta desafiantemente del hospital. Un hombre sano y heterosexual, Woodroff encuentra inconcebible que muera de la "plaga gay". Solo en la biblioteca, leyendo bobina tras bobina de periódicos, lee cómo las relaciones sexuales sin protección, especialmente entre los drogadictos, pueden conducir al SIDA.

Entonces él lo entiende. Él recuerda un evento, un encuentro sexual especial. Vemos el impacto del reconocimiento …

Matthew McConaghey ganó el Oscar por interpretar a Woodroff. Tristemente, la mayoría de nosotros no ganaremos un Oscar por imaginación simpática.

No vemos que las cosas malas sucedan hasta que lo haga.

Las Enseñanzas de las Enfermedades Tempranas

La mayoría de las personas tiene sus primeras nociones de enfermedad de enfermedades infecciosas. Y esas experiencias nos dicen a muchos de nosotros que superaremos todo , en parte, porque la medicina funciona notablemente bien.

Los niños sufren muchas enfermedades virales. Se las arreglan para sobrevivir casi todos físicamente ilesos. Sin embargo, a los antibióticos a menudo se les atribuye el mérito de la "recuperación rápida" en lugar de su propio sistema inmune.

Los antibióticos son notables. Han sido las drogas más efectivas en el arsenal médico durante mucho tiempo.

Ha estado.

El público sigue siendo poderosamente inconsciente. Saben poco sobre las decenas de miles de muertes causadas por la resistencia a los antibióticos, algunas de ellas alimentadas por el derroche en animales (el 80 por ciento de los antibióticos en los EE. UU. Son para animales). No saben cuántos millones de niños sobreviven infecciones debido a las vacunas. . La vacunación efectiva ahora está bajo la amenaza de grupos que creen que falsificaron los estudios y de quienes invocan a Dios por su causa, incluidos los asesinos de los trabajadores de la polio en Afganistán y Pakistán. El público permanece completamente inconsciente de que la mayor parte de la erradicación de las enfermedades infecciosas y las abruptas disminuciones en las muertes infecciosas llegaron antes de que los antibióticos siquiera se desarrollaran.

Saneamiento, nutrición, educación hicieron la diferencia. Ellos son unisexy. Son bienes comunes. No necesariamente hacen que Big Pharma, dispositivos y fabricantes de diagnósticos, y hospitales obtengan grandes beneficios.

Simplemente te dejan sobrevivir y prosperar.

Depresión

Alrededor del 30 por ciento de los estadounidenses sufrirán depresión en sus vidas. La mayoría del resto de la población experimentará el infierno que lo acompaña: dolor y miseria; fracaso económico y social; pérdida de trabajos; agitación familiar que destruye matrimonios y daña a los niños.

Sin embargo, mire la televisión o peine la red y leerá sobre drogas y medicamentos que tratarán la depresión "de manera efectiva". Las compañías de seguros privilegian el tratamiento de las drogas. Hay una pastilla para todos.

Pocos saben cómo las grandes compañías farmacéuticas ocultaron sus datos sobre antidepresivos. Pocos saben que los medicamentos son mucho más efectivos como agentes ansiolíticos o que, en muchas circunstancias, su efectividad es un poco mejor que el placebo.

Y demasiados no conocen los muchos otros tratamientos efectivos, que van desde la psicoterapia cognitivo-conductual hasta la actividad física, la terapia de luz y el compromiso social. Que para muchos caminar todas las mañanas puede ser tan bueno o mejor que combinaciones de drogas.

Tristemente, la mayoría no reconoce que hay formas de prevenir la depresión. Las personas con vínculos sociales más fuertes y más numerosos se deprimen menos; como lo hacen aquellos que hacen ejercicio; o descansa lo suficiente

También es más difícil para las empresas de atención médica ganar dinero en ese tipo de cosas.

Negocios y salud

El negocio de la nación es el negocio, dijo Calvin Coolidge. Y una quinta parte de los negocios nacionales ahora radica en la atención médica.

Parte del dinero que se destina a la atención médica se puede observar en forma de gigantescas torres hospitalarias, precios de acciones rascacielos de las grandes compañías farmacéuticas y biotecnológicas, elevados paquetes multimillonarios de pagos a los administradores de los hospitales.

¿Dónde está la salud en todo esto? La respuesta , la mayor parte del tiempo simplemente queda fuera . Para la atención médica no es equivalente a la salud : el bienestar físico, mental, social y espiritual de las personas.

En el estudio de la comunidad de Kungsholmen en Suecia, el estilo de vida puede agregar siete años a la vida de las personas de mediana edad, cuatro años incluso a los 85 años , cuando la atención médica agrega , casi cero.

Estados Unidos ahora gasta alrededor del 18 por ciento de su PIB en atención médica. Los estados europeos gastan aproximadamente la mitad de esa proporción.

Sus estadísticas de salud son mejores.

¿Por qué? Sí, es verdad que generalmente tienen una atención médica organizada de manera racional y nacional. Más importante aún, es de interés nacional avanzar en la salud nacional , de la forma más económica y eficiente posible.

Entonces, ¿qué pasaría si lo hiciéramos como Europa y la mayoría del mundo desarrollado sí lo hace? ¿Qué podríamos hacer con un trillón adicional o dos cada año que gastamos ineficazmente en atención médica estadounidense? ¿Podríamos hacer que las ciudades sean más accesibles? Reciba alimentos frescos para todos los niños en crecimiento Limpiar el suministro de agua? ¿O simplemente reducir nuestros déficits presupuestarios del gobierno a nada?

La prevención a menudo es mejor que curar. No contraer cáncer de pulmón es una inmensa recompensa personal y pública que no aparece por completo en los análisis de costo-beneficio.

Pero ahorrar dinero es un objetivo digno. La adopción de objetivos de salud pública puede hacer más que salvar vidas.

Puede ahorrar mucho dinero. Puede ayudar a una economía en apuros.

Para una población sana es una población más productiva , en casi todos los sentidos.