Promover el uso seguro de los medios en línea para los niños

¿Cómo mantenemos a los niños a salvo de contenido inapropiado cuando usamos los medios en línea?

Mi hijo mayor cumplió cuatro años en enero. Ahora, un niño de preescolar a tiempo completo, a menudo viene a casa recitando nuevas palabras, nuevas letras y nuevas canciones. En su mayor parte, esto es algo bueno. El esta aprendiendo mucho Ahora puede nombrar los meses del año, los días de la semana e incluso puede escribir su propio nombre. Pero algunos días, cuando llega a casa con algo nuevo, no tengo idea de dónde lo aprendió. El día que llegó a casa cantando “Baby Shark” por primera vez, no tenía idea de qué estaba cantando ni dónde lo escuchó. Solo unas semanas después, cuando escuché la canción en YouTube, finalmente entendí lo que estaba cantando. Esta fue la primera vez que me di cuenta de que a medida que envejece, voy a perder cada vez más control sobre lo que escucha, lo que ve y lo que aprende de otras personas y, lo que es más importante, de los medios de comunicación.

Fuente: StockSnap / Pixabay

La semana pasada, la ansiedad por el control de la exposición mediática de nuestros niños se volvió viral con las noticias del Momo Challenge. Si no has estado sintonizado, el “Momo Challenge” es un juego en línea que, según se informa, tiene un aterrador avatar emergente que aparece en YouTube o Whatsapp que alienta a los niños a hacerse daño a ellos mismos ya otros. Resultó ser un engaño que ganó fuerza en las redes sociales y luego fue recogido por varias organizaciones de noticias, pero a pesar de eso aterrorizó a los padres, lo cual es probable que se propague tan rápidamente. Momo hizo que muchos padres (incluido este) pensaran mucho sobre el uso de los medios por parte de sus hijos y sobre cómo protegerlos de los contenidos potencialmente dañinos.

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Proteger a los niños de los medios de comunicación es un gran desafío, ya que el uso de los medios en niños ha crecido dramáticamente en los últimos 50 años. Por ejemplo, en la década de 1970, los niños comenzaron a ver televisión regularmente cuando tenían alrededor de cuatro años, la misma edad que mi hijo. Hoy en día, los niños suelen comenzar a ver los medios de la pantalla cuando tienen cuatro meses en lugar de los cuatro (Chassiakos, Radesky, Christakis, Moreno y Cross, 2016). El tipo de medios que los niños están viendo también está cambiando. Por ejemplo, mientras que la cantidad de tiempo que los niños pasan viendo televisión y DVD, jugando videojuegos y usando una computadora ha disminuido en los últimos años, el uso de dispositivos móviles ha aumentado considerablemente. En 2011, solo el 38% de los niños de cero a ocho años tenían experiencia en el uso de dispositivos móviles. En 2013, esa cantidad casi se duplicó, aumentando a 72% (Rideout, 2013). De hecho, los niños menores de ocho años pasan un promedio de casi dos horas al día en medios de pantalla, incluidos medios como YouTube, donde se alega que el Momo Challenge se propagó. Un estudio reciente sugiere que este número es en realidad un estimado bajo, y en una muestra de 350 niños de entre seis meses y cuatro años de edad, casi el 97% tenía experiencia en el uso de dispositivos móviles, y para la mayoría, esta experiencia comenzó antes de la edad de un año. (Kabali, 2015).

Estos números solo crecen a medida que los niños crecen. Casi ¾ de los adolescentes son dueños de un teléfono celular, el 92% dice que está en línea diariamente, y el 24% afirma que está en línea todo el tiempo. Los adolescentes pasan mucho de este tiempo en las redes sociales en particular, con un 71% que afirma que con frecuencia usan más de un sitio de redes sociales, incluido Facebook (que es el más popular), Instagram, Snapchat y Twitter (Lehnart, 2015).

¿Hay algo particularmente peligroso en todo este tiempo de pantalla? La respuesta es mixta. Si bien no hay absolutamente ninguna evidencia de que los bebés menores de dos años puedan aprender algo de los medios de pantalla, las investigaciones sugieren que los niños en edad preescolar pueden realmente aprender habilidades de alfabetización, vocabulario e incluso habilidades sociales de programas de televisión educativos de alta calidad (por ejemplo, Linegarer, Kosanic, Greenwood, & Doku, 2004; Wright et al., 2001). Por ejemplo, en un estudio a largo plazo sobre la observación de niños en Sesame Street en casa, los investigadores informaron que los niños que tuvieron acceso al programa tenían menos probabilidades de quedarse atrás en la escuela que los niños que no lo hicieron (Kearney y Levine, 2015). De manera similar, un estudio reciente mostró que después de ver el Barrio de Daniel Tiger, los niños de dos a seis años de edad exhiben un mejor reconocimiento de emociones y empatía (Rasmussen et al., 2016).

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Aunque esto sugiere que a partir de la edad preescolar, los niños pueden aprender de los medios de comunicación, hay algunas advertencias importantes. Primero, el tiempo de pantalla puede tener efectos negativos cuando desplaza otras actividades como hablar con los padres o jugar con compañeros, y se ha relacionado demasiado tiempo de pantalla con problemas como la obesidad y los trastornos del sueño (Chassiakos et al., 2016). En segundo lugar, el contenido es importante y, si bien hay varios beneficios positivos de los medios educativos dirigidos a niños para niños, ver programas no educativos en general, en general, se asocia con menores habilidades académicas en niños en edad preescolar (Wright et al., 2001 ). Además, los niños tienen una imaginación activa, y los niños en edad preescolar tienen problemas para distinguir la realidad de la fantasía (por ejemplo, Rosengren, Kalish, Hickling y Gelman, 1994), lo que sugiere que algunos contenidos pueden asustarlos fácilmente, incluso los contenidos en medios dirigidos por niños. (Gracias a Moana, he tenido que explicarle a mi hija de cuatro años que no hay tal cosa como un monstruo de lava). Además, los niños pueden tener problemas para distinguir la información objetiva de la información que está inventada. o manipulador. Finalmente, dado que los niños pueden aprender cosas positivas de la televisión, es importante tener en cuenta que también pueden aprender cosas negativas de la televisión, incluido el contenido violento (Bandura, Ross y Ross, 1963; Dillon y Bushman, 2017).

El mensaje para llevar a casa es que el contenido es importante, y que los medios de comunicación, en particular Internet, están llenos de cosas a las que no queremos que se expongan nuestros hijos. Además de la programación violenta, hay pornografía y publicidad comercial. También existe la posibilidad de contactar con extraños que podrían tratar de recopilar la información personal de nuestros hijos o compañías que tratarán de hacer lo mismo; y luego está el contacto con compañeros que podrían llevar a acoso cibernético o sexting (Valcke, De Wever, Van Keer, y Scellens, 2011). Entonces, ¿cómo protegemos mejor a nuestros niños de contenido inapropiado, como Momo?

La solución obvia es limitar el uso del tiempo de pantalla por completo. Esta es una buena estrategia, especialmente para los niños más pequeños, pero nuestra capacidad para limitar el tiempo de uso total de la pantalla en los niños puede disminuir a medida que crecen, especialmente en la adolescencia. También es importante tener en cuenta que los medios de comunicación e Internet en particular tienen algunos beneficios: pueden exponer a los niños a nuevas ideas, enseñarles sobre eventos actuales e incluso promover el compromiso cívico (Chassiakos, et al., 2016). Por lo tanto, tal vez el uso limitado de la pantalla no sea la única solución, ni siquiera la mejor. Una estrategia alternativa es enseñar a los niños sobre la seguridad en Internet a una edad temprana y monitorear su uso. Un estudio reciente mostró que la participación activa de los padres en el uso de los medios por parte de los niños (hablar con sus hijos sobre Internet, estar cerca mientras los niños están en línea y compartir actividades en línea) redujo la exposición de los niños a los riesgos en línea (Duerager y Livingstone, 2012). De hecho, la Academia Estadounidense de Pediatría recomienda hacer un Plan de Uso Familiar de Medios e incluso ofrece plantillas en línea para ayudar. Esta es una forma de iniciar una conversación con los niños sobre cómo usar los medios de manera adecuada, que es un primer paso importante para hacer que el uso de los medios sea más seguro y productivo para nuestros niños.

Referencias

Bandura, A., Ross, D., y Ross, SA (1963). Imitación de modelos agresivos mediados por el cine. El diario de la psicología anormal y social, 66, 3-11.

Chassiakos, YLR, Radesky, J., Christakis, D., Moreno, MA, y Cross, C. (2016). Niños y adolescentes y medios digitales. Pediatría, 138 (5), e20162593.

Dillon, KP, y Bushman, BJ (2017). Efectos de la exposición a la violencia con armas de fuego en películas sobre el interés de los niños en armas reales. Pediatría de JAMA, 171 (11), 1057-1062.

Duerager, A., y Livingstone, S. (2012). ¿Cómo pueden los padres apoyar la seguridad de los niños en Internet? EU Kids Online, Londres, Reino Unido.

Kabali, HK, Irigoyen, MM, Nunez-Davis, R., Budacki, JG, Mohanty, SH, Leister, KP, y Bonner, RL (2015). Exposición y uso de dispositivos de medios móviles por niños pequeños. Pediatría, 136 (6), 1044-1050.

Kearney, MS, y Levine, PB (2015). Educación infantil temprana por MOOC: Lecciones de Sesame Street (No. w21229). Oficina Nacional de Investigación Económica.

Lehnart, A. Teens, Social Media & Technology Overview, 2015. Washington, DC: Pew Internet and American Life Project; 2015.

Linebarger, DL, Kosanic, AZ, Greenwood, CR, y Doku, NS (2004). Efectos de ver el programa de televisión Entre los Leones en las habilidades de alfabetización emergentes de los niños pequeños. Revista de psicología de la educación, 96, 297-308.

Rasmussen, EE. UU., Shafer, A., Colwell, MJ, White, S., Punyanunt-Carter, N., Densley, RL y Wright, H. (2016). Relación entre la mediación activa, la exposición al vecindario de Daniel Tiger y el desarrollo social y emocional de los niños en edad preescolar de los EE. UU. Diario de los niños y los medios de comunicación, 10 (4), 443-461.

Rosengren, KS, Kalish, CW, Hickling, AK, y Gelman, SA (1994). Explorando la relación entre las creencias mágicas de los niños en edad preescolar y el pensamiento causal. Revista británica de psicología del desarrollo, 12 (1), 69-82.

Valcke, M., De Wever, B., Van Keer, H., y Schellens, T. (2011). Estudio a largo plazo del uso seguro de Internet de niños pequeños. Computadoras y Educación, 57 (1), 1292-1305.

Wright, JC, Huston, AC, Murphy, KC, St. Peters, M., Pinon, M., Scantlin, R., Kotler, J. (2001). Las relaciones de la televisión temprana para ver la preparación escolar y el vocabulario de los niños de familias de bajos ingresos: El proyecto de la ventana temprana. Desarrollo del niño, 72, 1347-1366.