Redes sociales: ¿Por qué nos hace sentir más solos?

Las redes sociales pueden hacernos sentir más deprimidos. Esto es lo que podemos hacer al respecto.

¿Qué podemos hacer para promover la resistencia de las redes sociales?

Fuente: japanexpertena / flickr

Los hallazgos de un estudio publicado recientemente ^[i] demuestran que el uso de las redes sociales puede afectar directamente nuestra salud mental, causando un aumento en los niveles de síntomas depresivos y soledad. En un estudio experimental, los investigadores de la Universidad de Pensilvania siguieron a estudiantes universitarios durante tres semanas y les pidieron que enviaran capturas de pantalla por la noche de su uso de la batería (lo que revela cuánto tiempo pasaron en las redes sociales por día). Se le pidió al grupo experimental que limitara el uso de Facebook, Instagram y Snapchat en sus redes sociales a 10 minutos por plataforma por día (no más de 30 minutos por día en total). Al grupo de control se le dijo que continuara el uso de las redes sociales como de costumbre. Los investigadores descubrieron que todos los estudiantes en el estudio mostraron una disminución en la ansiedad y el puntaje de “miedo a perderse” (FOMO, por sus siglas en inglés) sobre la línea de base, probablemente debido al autocontrol durante las tres semanas. Parece que el simple hecho de saber cuánto está utilizando las redes sociales cada día lo ayuda a usar menos y, de hecho, a sentirse mejor en términos de preocupaciones por no saber qué están haciendo los demás. Pero curiosamente, el grupo experimental (los estudiantes que limitaron su uso de las redes sociales a solo 30 minutos por día) tuvieron síntomas depresivos y soledad significativamente más bajos que el grupo de control al final de las tres semanas.

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Este hallazgo es revelador ya que muchos estudios han demostrado una correlación entre el uso de las redes sociales y los síntomas negativos de salud mental, que incluyen depresión, ansiedad, soledad e incluso resultados relacionados con el suicidio ^[ii] . La relación entre la salud mental negativa y el uso de las redes sociales es más fuerte para aquellos cuyas personas cuyos patrones de uso son los más pesados. Si bien los investigadores continúan acumulando datos que indican esta conexión, la dirección real de la relación no fue clara: ¿es que las personas deprimidas y solas tienen más probabilidades de buscar las redes sociales y usarlas con más frecuencia que otras, o las redes sociales contribuyen directamente? ¿La experiencia de la gente de síntomas de salud mental más negativos? Este estudio nos da evidencia inicial sobre la dirección de la relación.

¿Por qué las redes sociales nos hacen solitarios ?

Al explorar el descubrimiento un tanto desconcertante de que el uso de las redes sociales conduce a resultados negativos para la salud mental, en particular la depresión y la soledad asociada, la pregunta es: “¿Por qué? ¿Por qué el uso de las redes sociales lleva a un aumento de los síntomas depresivos? ¿No es el propósito de usar las redes sociales para ser sociales , para aumentar y mejorar nuestras conexiones con los demás? “Mirando el uso generalizado de las redes sociales en nuestra cultura actual, no hay duda de que definitivamente estamos más” conectados “, pero Estas conexiones en línea simplemente no parecen ser emocionalmente satisfactorias. Cuando se usan las redes sociales durante varias horas por día para descuidar las interacciones cara a cara, las personas reportan sentirse menos satisfechas y aún más aisladas. A medida que las personas se desplazan sin pensar a través de sus feeds, se comparan con otras personas, lo que puede crear envidia, sentimientos de rechazo y contribuir a un “miedo a perderse” en el gran momento que todos los demás parecen estar teniendo. Aún más preocupante, para los usuarios más jóvenes que están en el proceso de desarrollar una identidad, su desarrollo de un auténtico sentido de sí mismo puede verse afectado cuando “viven para gustos” y miden su valor por la cantidad de amigos y seguidores que pueden acumular. Además, cuando están muy inmersos en las redes sociales, es probable que también sacrifiquen la participación activa en actividades que no son de pantalla y que se sabe que mejoran la salud mental y el bienestar. Finalmente, muchos usuarios informan que el uso de las redes sociales contribuye a disminuir las horas de sueño, y la falta de sueño también contribuye a la mala salud mental.

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Estrategias para la resistencia de las redes sociales

Si bien estos hallazgos parecen ser malas noticias para los padres de adolescentes (los usuarios más acaudalados de las redes sociales), los adultos jóvenes y, en realidad, para cualquier persona que es un gran usuario de las redes sociales, los resultados de este estudio en particular pueden verse como alentadores de alguna manera. – no es necesario que se enfríe y deje su teléfono para siempre para sentirse mejor. Un enfoque de abstinencia es simplemente poco realista en la cultura actual, particularmente para las personas más jóvenes. El estudio demuestra que las personas deben ser más conscientes de sus patrones de uso (y que esta práctica por sí sola ayudará a frenar nuestro uso) y que deberían establecer límites si no quieren que su experiencia en las redes sociales conduzca a un aumento de la depresión y la soledad. . ¿Cómo empezar? Aquí hay ocho ideas para promover su resistencia en las redes sociales:

1. Sea intencional sobre las visitas a las redes sociales . En lugar de considerar las redes sociales como una experiencia siempre presente las 24 horas en la que permaneces inmerso, piensa en tus plataformas como un simple lugar para “visitar”. Decida intencionalmente cuándo abrir sus aplicaciones de redes sociales, decida cuánto tiempo va a visitar y cuándo desea irse. Si bien el estudio destacado sugiere que las personas que redujeron su uso a 30 minutos por día tuvieron más beneficios positivos que las que usaron más de 30 minutos, este podría no ser el número correcto para todos. El punto es prestar atención a su necesidad de mirar las redes sociales, tener en cuenta cuánto tiempo desea pasar allí, disfrutar de su breve visita y luego pasar a otra cosa en su vida.
2. Desactivar notificaciones y cerrar las aplicaciones. Una vez que haya cerrado su aplicación / sitio de redes sociales, intente no volver a pensarlo hasta la próxima vez que decida visitarlo. Esto es casi imposible si recibe notificaciones cada pocos segundos sobre lo que se está perdiendo al no revisar su aplicación. Una forma de ayudarlo a hacer esto es cambiar la configuración de sus notificaciones para que no reciba notificaciones sobre nuevas publicaciones, etc. Si está usando una computadora, cierre la ventana para no seguir recibiendo notificaciones y mensajes mientras intenta hacer algo más en su dispositivo. Es extremadamente difícil concentrarse por completo en otras tareas (o en conversaciones cara a cara con personas reales) si es constantemente interrumpido por una serie de pings que lo atraen de nuevo a su feed.
3. Conviértete en un participante activo en lugar de un desplazamiento pasivo. Hay algunas pruebas de investigación que sugieren que las personas que se desplazan pasivamente a través de sus feeds se ven más afectadas negativamente por las redes sociales que aquellas que participan activamente en las publicaciones de otros a medida que se desplazan (por ejemplo, haciendo comentarios, haciendo clic en “me gusta”, compartiendo historias). Intente interactuar intencionalmente con las publicaciones de otros usuarios cuando visite sus páginas de redes sociales.
4. Limitar las plataformas de redes sociales. Algunas investigaciones sugieren que mientras más plataformas de medios sociales uses, más probabilidades tienes de experimentar depresión y ansiedad. De hecho, en un estudio, el número total de plataformas de medios que utilizaron los participantes se asoció más fuertemente con la depresión y la ansiedad que la cantidad total de tiempo que pasaron en las redes sociales [iii].
5. Guarde el dispositivo por lo menos una hora antes de acostarse . El uso de las redes sociales está asociado con la privación del sueño, que puede contribuir a la mala salud mental. Esto ocurre por dos razones: una, porque la luz emitida por su teléfono (o dispositivo) tiende a suprimir la producción de melatonina, una hormona natural que su cuerpo produce para inducir el sueño. Por lo tanto, usar su teléfono o dispositivo a la hora de acostarse hace que sea más difícil conciliar el sueño. En segundo lugar, muchas personas informan que usan las redes sociales a la hora de acostarse y luego las usan mucho más tiempo de lo previsto, perdiendo valiosas horas de sueño. Esto es particularmente perjudicial para los adolescentes que duermen con sus teléfonos por la noche y cuyo sueño se ve interrumpido continuamente por las notificaciones y las redes sociales durante toda la noche. Es mucho mejor que los adolescentes entreguen sus teléfonos por la noche a un área de carga acordada (no en sus habitaciones) para que puedan obtener un sueño de calidad muy necesaria ^[iv].
6. Aumentar las interacciones cara a cara. Pasa tiempo con personas que conoces y te importan. Esto es mucho mejor para su salud mental que interactuar a través de mensajes en línea. Los estudios demuestran que cuando usas las redes sociales para mejorar tus interacciones con amigos entre las visitas cara a cara reales, el uso de las redes sociales no parece tener un impacto negativo en el estado de ánimo. En contraste, para las personas que interactúan principalmente con otras personas solo en las redes sociales (particularmente con personas que nunca ven cara a cara), estas interacciones en realidad contribuyen a los síntomas depresivos, lo que hace que se sientan aún más aislados.
7. Aumentar la participación en actividades no de pantalla. Desde la amplia introducción del teléfono inteligente alrededor de 2010, los estudios muestran que es mucho menos probable que los adolescentes salgan en persona con amigos, vayan al cine, lean libros o revistas, o participen en la comunidad. Además, los adolescentes que participan en menos actividades no relacionadas con la pantalla muestran los síntomas de salud mental más negativos, como depresión y ansiedad ^[v] . Si usted es un padre, por muy anticultural que parezca, anime a su hijo a encontrar intereses que no impliquen mirar una pantalla. Si es adulto, recuerde las aficiones que disfrutó antes de comprar su primer teléfono inteligente. ¡Suelte el teléfono, pruebe una de estas actividades y vea qué sucede!
8. Dé el regalo de escuchar activamente a aquellos en su esfera social . Cuando esté con otros, intencionalmente haga un esfuerzo por guardar su teléfono, cambiarlo a silencioso y disfrute de su tiempo con las personas que están frente a usted. Haga contacto visual y realmente escuche lo que están diciendo. Haga preguntas para indicar que está interesado en ellas. Se sorprenderán de tener toda su atención, y este es uno de los mejores regalos que puede ofrecerles en nuestra cultura conectada y desconectada.

Reconozco que si bien estas estrategias de resistencia de los medios sociales pueden parecer demasiado básicas para algunos, es probable que parezcan idealistas para otros. Gracias a la nueva investigación (y probablemente a nuestras propias experiencias), estamos cada vez más conscientes de que cuanto más tiempo pasamos en las redes sociales, más probabilidades hay de que nos sintamos peor, no mejor, en términos de nuestro estado de ánimo y nuestras relaciones. La investigación también es clara acerca de las cosas que promueven la salud mental positiva, como pasar tiempo cara a cara con las personas que nos importan, hacer ejercicio, dormir bien y realizar actividades significativas. Podemos elegir reducir la velocidad de desplazamiento, y al hacerlo, podríamos sentirnos más conectados con los demás y con la vida.

^{[i] Hunt, MG, Marx, R., Lipson, C., y Young, J. (2018). No más FOMO: Limitar las redes sociales disminuye la soledad y la depresión. Revista de psicología social y clínica, 37 , 751-768.}

^{[ii] Lin, L., y., SIdani, J. #., Shensa, A., Radivoc, A., Miller, E. Colditz, JB, Hoffman, BL, Giles, LM, y Primack, BA (2016 ). Asociación entre el uso de las redes sociales y la depresión entre los adultos jóvenes de los Estados Unidos. Depresión y ansiedad, 33 , 323-331}

^{Real Sociedad para la Salud Pública (2018). #StatusOfMind: Salud y bienestar mental de los medios sociales y jóvenes. Obtenido de https://www.rsph.org.uk/uploads/assets/uploaded/62be270a-a55f-4719-ad668…}

^{Twenge, J., M., Joiner, TE, Rogers, MP y Martin, GN (2018). El aumento de los síntomas depresivos, los resultados relacionados con el suicidio y las tasas de suicidio entre los adolescentes de EE. UU. Después de 2010 y los vínculos para aumentar el tiempo de pantalla en los nuevos medios. Ciencia Clínica Psicológica, 61 , 3-17.}

^{[iii] Primack BA, Shensa A, Escobar-Viera CG, Barrett EL, Sidani JE, Colditz JB, James AE. Uso de múltiples plataformas de redes sociales y síntomas de depresión y ansiedad: un estudio representativo a nivel nacional entre adultos jóvenes de EE. UU. Computadoras en el comportamiento de la salud.}

^{[iv] Choate, L. (2015). Nadar río arriba: criar a las niñas para la resiliencia en una cultura tóxica . Nueva York: prensa de la Universidad de Oxford.}

^{[v] Twenge, J., M., Joiner, TE, Rogers, MP y Martin, GN (2018). El aumento de los síntomas depresivos, los resultados relacionados con el suicidio y las tasas de suicidio entre los adolescentes de EE. UU. Después de 2010 y los vínculos para aumentar el tiempo de pantalla en los nuevos medios. Ciencia Clínica Psicológica, 61 , 3-17.}