Algunos de los lugares más bellos para visitar también son tristemente conocidos como puntos calientes de suicidio, donde las personas se sienten atraídas por poner fin a sus vidas a tasas inesperadamente altas. Tal vez el más famoso de estos en América es el Puente Golden Gate en San Francisco, donde recientemente visité. Según el libro The Final Leap , más de 1.700 personas han muerto por suicidio allí desde 1937. En todo el mundo, hay muchos otros lugares de este tipo de suicidios a menudo en puentes o acantilados.
Las comunidades alrededor de estos sitios están, por supuesto, motivadas para tratar de prevenir más suicidios, pero aún quedan algunas preguntas legítimas sobre cuán efectivos pueden ser los esfuerzos de disuasión. Algunos argumentan que el bloqueo del acceso a un punto solo provocará que personas determinadas vayan a otro lugar, mientras que otros afirman que el suicidio puede ser un acto impulsivo que se puede prevenir en las circunstancias adecuadas. Además, también existe la preocupación de perjudicar el acceso o la vista de muchas personas que se benefician de estar en estos lugares a menudo hermosos.
En mi estado natal de Vermont, ahora hay un proyecto de ley en la legislatura sobre la realización de algún tipo de esfuerzo de prevención en el Puente Quechee George, donde se han producido 8 suicidios desde 2008 (más que todos los demás puentes de Vermont combinados).
En consecuencia, la gente quiere aprender lo que realmente se sabe sobre el valor de tratar de evitar los suicidios en estos lugares en particular. Para ayudar, un estudio reciente intentó proporcionar una respuesta más definitiva combinando una serie de estudios que han rastreado la efectividad de los esfuerzos de prevención del suicidio en sitios de todo el mundo. Al enmarcar su estudio, los autores señalan un concepto erróneo común sobre la prevención del punto de acceso al suicidio, que consiste en que todos los impedimentos implican restringir el acceso o ver a través de la construcción de vallas o redes. Si bien estos métodos son comúnmente utilizados, también existen otros tipos de intervenciones, como los esfuerzos para alentar la búsqueda de ayuda (por ejemplo, colocar líneas de ayuda para suicidarse en el sitio) y hacer cosas para aumentar la probabilidad de intervención de un tercero (por ejemplo, tener más personal cerca del sitio).
Al examinar si la prevención del suicidio funciona o no, los autores dividieron los estudios que encontraron en función de estos diferentes tipos de intervención que se utilizaron (aunque algunos lugares tenían más de uno). De interés principal fueron las estadísticas relacionadas con el cambio en el número de suicidios después de que se introdujera la intervención en comparación con antes de la intervención, observando intervalos que variaron ampliamente de 5 meses a 22 años.
Se identificaron un total de 18 estudios, la mayoría de ellos relacionados con esfuerzos diseñados para prevenir suicidios en puentes y acantilados. Con mucho, el tipo más común de intervención fueron los que restringieron el acceso. En todas las medidas, las tasas de suicidio disminuyeron de 5,8 suicidios por año a 2,4. Al observar el tipo de intervención, restringir el acceso y aumentar la posibilidad de participación de terceros se relacionó significativamente con la reducción del suicidio. Las medidas que fomentaban la búsqueda de ayuda también parecían prometedoras.
Los autores concluyeron que las intervenciones en los puntos críticos de suicidio de hecho parecen ser efectivas. Además, argumentan que el hecho de que encontraron efectividad para otros medios además de restringir el acceso sugiere que estas reducciones no son simplemente el resultado de individuos que sustituyen un lugar por otro.
Este documento se suma a la creciente literatura que muestra que la prevención del acceso fácil a medios letales puede salvar la vida de algunas personas suicidas y puede no requerir "echar a perder" un lugar hermoso para ser eficaz. Por supuesto, no todos serán disuadidos, pero es importante recordar que para algunas personas, el suicidio es realmente impuslive. Darle a estas personas la oportunidad de hacer una pausa y reflexionar, y recordarles que las personas se preocupan y están dispuestas a escuchar, puede resultar en la diferencia entre la vida y la muerte.
Referencia
Pirkis J, y col. Intervenciones para reducir los suicidios en puntos críticos de suicidio: una revisión sistemática y un metanálisis. Lancet Psychiatry 2015 Nov; 2 (11): 994-1001
@copyright por David Rettew, MD
David Rettew es autor de Temperamento infantil: Nuevo pensamiento sobre el límite entre los rasgos y la enfermedad y un psiquiatra infantil en los departamentos de psiquiatría y pediatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de Vermont.
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