¿Seguimos consejos o simplemente seguimos a la multitud?

Fuente: Francesco83 / Shutterstock

Como padre, a menudo me enfrento a la hipocresía de dar consejos. Hay muchas cosas que les he recomendado a mis hijos que representan cursos de acción que no he tomado. Algo de eso es porque quiero que mis hijos eviten algunos de los errores que cometí. Pero también refleja que la forma en que damos consejos difiere de la forma en que decidimos qué hacer nosotros mismos.

Un artículo interesante en la edición de febrero de 2015 de la Revista de Psicología Experimental: General por Sarah Helfinstein, Jeanette Mumford y Russ Poldrack examinó un factor importante que lleva nuestras recomendaciones para que los demás difieran de lo que nosotros mismos haríamos.

A los participantes se les preguntó acerca de una variedad de conductas de riesgo en varios ámbitos, incluidos los riesgos sociales (como alejarse de la familia), recreativos (como el puenting), los riesgos financieros (como apostar salarios de un día en el póker) y los riesgos de seguridad (como conducir sin cinturón de seguridad) y riesgos éticos (como no devolver una billetera con mucho dinero). Estos fueron tomados de un inventario normativo llamado DOSPERT.

Los participantes calificaron el beneficio potencial, el costo potencial y la probabilidad de que incurrieran en el costo de cada uno de estos comportamientos de riesgo. También calificaron la probabilidad de que otras personas se involucraran en estos comportamientos. Finalmente, o bien calificaron su disposición a participar en ese comportamiento ellos mismos o su disposición a recomendar el comportamiento a otra persona.

• Instrumentos financieros como medicamentos
• Sigue el dinero
• ¿El café despierta tu cerebro? . . ¿o no?
• ¿Pueden tus expectativas dar forma a mi comportamiento?
• Secreto obvio de Pinterest

En general, las personas no estaban realmente más o menos dispuestas a involucrarse en conductas de riesgo en sí mismas que a recomendarlas a otros. En algunos dominios, como los riesgos sociales y de seguridad, las personas estaban más dispuestas a realizar las acciones que a recomendarlas a los demás. En otros dominios, como los riesgos recreativos y financieros, las personas estaban menos dispuestas a realizar las acciones por sí mismas que a recomendarlas a otros.

Los determinantes de estas recomendaciones son los más interesantes: era más probable que las personas realizaran una acción y la recomendaran cuando se percibía un beneficio al hacerlo, y era menos probable que la realizaran o recomendaran cuando había un costo significativo, y cuando se vio que era probable que ese costo sucediera.

El área principal donde la voluntad de realizar una acción difería de las recomendaciones que las personas hacían estaba en la influencia de la probabilidad de que otras personas realicen la acción. Al recomendar una acción a otros, la probabilidad de que otras personas realicen la acción no importó demasiado. Pero el compromiso de otras personas aumentó la disposición de las personas a realizar la acción ellos mismos. Es decir, las personas sucumben a la presión de sus compañeros. Cuando percibimos que otras personas están realizando una acción, es más probable que la realicemos nosotros mismos.

• El cuerpo en verano
• Buenos consumidores y malo
• El mundo enojado de las devoluciones de mercancías
• Quedarse atrapado en elecciones triviales
• El reloj de Apple: ¿justo a tiempo para el carrusel?

Esta tendencia también se aplica a las decisiones que no implican riesgo. Por ejemplo, los estudios de productos de consumo demuestran que las principales marcas en diferentes categorías de productos se han mantenido relativamente estables durante mucho tiempo. Gillette ha sido la marca líder de rasuradoras y Tide ha sido la marca líder de detergentes durante más de 50 años. Parte de lo que ayuda a marcas como estas a mantener su dominio es su popularidad percibida. Incluso sin saberlo explícitamente, compramos lo que creemos que otras personas están comprando.

Cuando contempla una decisión, vale la pena preguntarse qué está pensando hacer y qué podría recomendar a otra persona. Si cree que hay una diferencia entre lo que haría y lo que recomendaría, deténgase y piense si le conviene más hacer lo que recomendaría a otra persona.

Sígueme en Twitter, en Facebook y Google+.

Mira mi nuevo libro Smart Change y mis libros Smart Thinking and Habits of Leadership

Escuche mi programa de radio en la radio KUT en Austin, Two Guys on Your Head , y siga 2GoYH en Twitter y en Facebook.