Seis claves para desarrollar un personaje intelectual

Haga a un lado el cociente intelectual, esto es más importante. Y no me refiero a la inteligencia emocional.

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No hace mucho, asistí a una charla de Walter O’Brien, cuyo nombre podría sonarle familiar si mira mucha televisión. Walter es la inspiración para el popular programa de televisión Scorpion en el que se contratan “genios” para resolver problemas complejos. La compañía real de O’Brien también hace esto, razón por la cual tanto él como CBS pensaron que la premisa podría ser buena para la televisión.

La teoría de O’Brien es que casi cualquier desafío puede ser resuelto si arrojas gente inteligente, y el programa de televisión ofrece muchos desafíos. Hay gas nervioso robado, submarinos varados e incluso aviones que necesitan piratear a través de cables de ethernet. La adrenalina es tan abrumadora que casi te olvidas de que MacGyver una vez construyó un bazooka a partir de un silenciador, un botón de cambio de marchas y un cojín de asiento roto. Las personas inteligentes pueden hacer cualquier cosa, y por las cosas que no pueden hacer (como las relaciones románticas), bueno, también hay expertos para eso.

Aunque no tengo nada en contra del programa de O’Brien, creo que la idea de que IQ pueda superar cualquier cosa es peligroso. Da la impresión de que ser “inteligente” es un rasgo que usted tiene o no tiene. Es como la visión de la Fuerza de George Lucas, transmitida de generación en generación simplemente porque tu sangre tiene una abundancia de midiclorianos. En su charla, O’Brien incluso comentó que siempre ha tenido dones intelectuales especiales, aunque no mencionó de dónde venían. La respuesta solo vino después de escuchar acerca de los muchos artilugios electrónicos que construyó en su tiempo libre cuando era niño, y cómo perfeccionó sus habilidades informáticas pirateando el mainframe de la NASA (en realidad, incluso mostró los planos del transbordador espacial como “prueba”). Solo entonces me di cuenta de que IQ no era lo que hacía que O’Brien fuera tan capaz. Él poseía “carácter intelectual”.

La idea del carácter intelectual fue desarrollada por primera vez por el psicólogo de Harvard, Ron Ritchhart, quien quería entender de dónde viene el pensamiento efectivo. Su respuesta fue que el cociente intelectual es genial, pero no es nada en comparación con esas disposiciones que nos hacen seres humanos curiosos y reflexivos. Eligió el término disposiciones, porque descubrió que la inteligencia era más un hábito que un regalo. Es una inclinación a ser curioso sobre el mundo que nos rodea, a valorar la comprensión y el conocimiento sobre la convicción y la mente cerrada. Así como alguien con una fuerte disposición moral se inclina a tratar a los demás con justicia y respeto, alguien con una fuerte disposición intelectual tiende a tratar el mundo con una mente abierta y curiosa.

En su libro Carácter intelectual: qué es, por qué importa y cómo obtenerlo, Ritchhart identifica seis disposiciones clave que conforman tener un rico carácter intelectual. No puedo prometer que serás tan inteligente como O’Brien o MacGyver si los aprendes todos, pero estarás mejor equipado para los desafíos aleatorios de la vida. Excepto por submarinos nucleares rotos. No me importa lo que diga la televisión, debes alejarte de ellos.

1. Mente abierta.

La condena es como un martillo, a veces es una gran herramienta, pero cuando no le pertenece, puede meterlo en problemas. Lo mejor del pensamiento independiente es saber cuándo usarlo, y ser de mente abierta significa siempre pensar en posibilidades alternativas, en lugar de lo que ya sabes. A menudo, esto se confunde con la tolerancia o la aceptación, pero estos son rasgos pasivos. La mentalidad abierta es más activa, y significa hacer el trabajo de mirar más allá de las interpretaciones fáciles o esperadas.

2. Curiosidad.

Walter O’Brien ya estaba desarmando computadoras y pirateando los mainframes del gobierno a la edad de 13 años, pero hay maneras menos extremas de dejar que su mente divague. Los cursos educativos en línea o la enseñanza de idiomas extranjeros pueden ser un buen comienzo. O tal vez solo visite la biblioteca local y recoja al azar el primer libro que vea. Lo hice una vez, y ahora tengo un profundo aprecio por la historia del sushi. Entonces hay eso.

3. Metacognitivo.

Este es más complicado, y significa explorar usted mismo y sus propios procesos de pensamiento. Cuando O’Brien fundó Scorpion Enterprises, reconoció que su incomodidad social lo retendría, por lo que contrató a alguien experto en inteligencia emocional para que lo ayudara. Esto benefició su negocio y también su programa de televisión, que contrató a Katherine McPhee para interpretar al especialista emocional. Subtramas románticas, ¿alguien?

4. Buscando la verdad y el entendimiento.

En su libro sobre el carácter intelectual, Ritchhart señala que a menudo se les pide a los estudiantes que compartan sus opiniones sobre temas complejos para impulsar un estudio futuro. Esto está bien, pero puede ser peligroso si no nos preguntamos por qué tenemos las opiniones que tenemos. A pesar de lo que dicen los políticos, la verdad y la opinión son cosas diferentes, y solo cuando exploramos el conocimiento y las suposiciones detrás de nuestro pensamiento podemos adaptar esas opiniones cuando surja nueva evidencia.

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5. Estratégico.

Cuando estaba aprendiendo a jugar al ajedrez, simplemente monté el tablero y comencé a jugar. Esto estuvo bien, pero perdí mucho, incluso en una computadora con el conjunto de habilidades más bajo posible. A veces necesitamos tener un plan si queremos aprender algo nuevo, y aunque todo el mundo aprende de manera diferente, todos necesitamos un plan para aprender de manera eficiente.

6. Escéptico.

Otro término para ser escéptico es sondear, lo que significa que no tenemos miedo de mirar más profundo. Por ejemplo, cuando O’Brien afirmó durante su charla que su cociente intelectual era de 197, investigué un poco y encontré que esta afirmación era dudosa en el mejor de los casos. ¿Por qué O’Brien hizo esta afirmación cuando las pruebas estandarizadas ni siquiera llegan a ese nivel? Tal vez pensó que la gente no respetaría su destreza intelectual si no tuviera un número para respaldarlo. O tal vez pensó que la vida real Katherine McPhee estaba escuchando. Quién sabe.

Mi película favorita proviene de la película Forrest Gump: “Estúpido es tan estúpido”. Me gusta, porque es igual de fácil pasar a su opuesto: “Lo inteligente es lo más inteligente”. A menudo parece que necesitamos números para cuantificar nuestra inteligencia, pero la inteligencia se revela a través de la acción, no de un número. A veces incluso conduce a programas de televisión exitosos, a pesar de que las líneas argumentales son un poco difíciles de creer.