'¿Puedes ser real?'
En los meses transcurridos entre el aborto involuntario de mi primer embarazo y la conclusión exitosa de la segunda, tuve sesiones regulares con una partera consejera en el hospital de maternidad local, y esta fue una frase que tuvo que usar más de una vez. Lo que significaba, en este contexto, era algo como: "¿Puedes ver que has sobreestimado el riesgo de [por ejemplo, ahogamiento fatal, ahogamiento, violación a un extraño que dañará al bebé, el automóvil de mi madre siendo secuestrado con mi yo, yo muerte en el parto, contraer una infección desastrosa tomando un sorbo de un vaso de agua después de que haya quedado sobre la mesa durante unas horas, etc., etc.] por un margen absolutamente enorme ". Por lo general, me podía hacer ver, especialmente si imprimía las estadísticas y me lo mostraba.
La sobreestimación del riesgo es una distorsión cognitiva característica del TOC y sus víctimas. Otros -como figuran en la lista de Veale y Willson en su libro Superando el trastorno obsesivo-compulsivo– incluyen: catastrofar, suponiendo que predicen el futuro (lo cual será malo), suponiendo que puedan leer las mentes de otras personas (lo odian), pensamiento-acción -fusion (pensar en algo malo es lo mismo que provocarlo) y, relacionado con ello, un sentido inflado de responsabilidad personal. Otras enfermedades mentales, como la ansiedad social, el trastorno dismórfico corporal y la depresión, tienen sus propios patrones de pensamiento distorsionados.
Todo esto podría implicar que una mejor salud mental equivale a una comprensión más firme de la realidad, pero la verdad es mucho más sutil y mucho más intrigante. Algunos estudios han demostrado que las personas deprimidas en realidad tienen un sentido más realista de sí mismos, sus vidas y sus capacidades que sus contrapartes no deprimidas. No es el realismo directo como tal lo que conduce a una buena salud mental: más realismo (pero no demasiado) matizado con la cantidad correcta de distorsión cognitiva positiva. Es como mi madre siempre decía: los optimistas y los pesimistas pueden llegar al mismo fin independientemente de su actitud, pero los optimistas se divierten más en el camino. Y, como se explicó en un episodio reciente del programa científico de la BBC Horizon, es más probable que se levanten de la cama y se pongan en camino en primer lugar.
Por lo tanto, si desea hacer algo, pregúntele a un optimista, pero haga que un pesimista realice la evaluación de riesgos.
