Después de leer la declaración de hambre de la escritora del Washington Post, la escritora Brigid Schulte, "La prueba del tiempo: una madre trabajadora y ocupada trata de descubrir a dónde va todo su tiempo", no pude resistirme, pero acercarme a ella para compartir el poder de lento. Sentí una afinidad por ella y sus luchas. Parecía lo correcto de hacer.
Ella envió una respuesta encantadora, acordó reunirse para tomar un café si yo estuviera en la zona. Simplemente sucedió que estaría. Así que nos sentamos a charlar mientras estaba en Washington, DC a mediados de marzo. En nuestra discusión de una hora, cubrimos una gran cantidad de terreno, que luego informó en el Washington Post.
Hablamos largamente acerca de nuestras vidas como madres trabajadoras, la presión externa constante para mantenerlo en completo, y nuestra intensa necesidad de hacer esto a pesar de lo difícil que puede ser. Sus hijos son aproximadamente de la misma edad que el mío (escuela primaria); como yo, ella trabaja en un entorno impulsado por plazos, a menudo desde su oficina en casa; y, como mucha gente, ella lucha con el reloj.
Ahí es donde nuestras vidas divergen.
En algún momento a lo largo de la línea, conscientemente decidí desconectarme del combate del reloj. Empecé a ver el tiempo como un recurso con el que podía trabajar, no en contra. Fue un cambio de paradigma sutil pero profundo que me deja más tranquilo cuando la vida se complica.
Con dos niños, la vida a menudo es caótica, ruidosa y odiosa. Ayer mismo, mi hijo dejó caer una fresa en mis pantalones favoritos, manchándolos con un precioso tono rojo. Aprendimos que las bayas realmente pueden manchar. Pero aprendimos algo más, también.
Los límites importan.
Este cambio de mentalidad del tiempo-como-amigo-no-enemigo ocurrió porque vi cómo mis hijos, cuando tenían uno y tres años, vivían en un estado sin tiempo. Para ellos, el reloj no significaba nada. Entonces, ¿por qué significó tanto para mí? ¿Qué pasaría si, por un momento, saliera completamente del tiempo y caminara más despacio hacia el automóvil, hacia la tienda de comestibles, hacia la lavandería? ¿Qué ocurriría si me arriesgase a trabajar despacio, agradeciendo al camión de catorce ruedas por facilitar el gas durante los diez minutos que duró el viaje?
Maravillas ocurrieron. Mi vida ocurrió Yo ocurrió.
Sentada en la moderna cafetería del área metropolitana con mi nuevo amigo, me alegré de la compañía de Brigid, ya que admitió que primero se adentró en el capítulo de la postergación de El poder de la lentitud. ¡La vida puede ser tan abrumadora! ¡Donde empezar! Trabajar hacia plazos parece ayudar. Debe ser capaz de cumplir con sus líneas de tiempo como todos los demás. Pero junto con la rutina diaria, ella está acompañada de un profundo sentimiento de temor. Dígame realmente, le dijo al profesor de estudios de ocio de la Universidad de Maryland, John P. Robinson, ¿a dónde va mi tiempo?
Incluso asistió al espectáculo del Dr. Phil para abordar este mismo problema.
Me hizo pensar.
¿Dónde estamos pasando la mayor parte de nuestro tiempo? Si tuviera que calcular cuánto tiempo pasé en mi automóvil, por ejemplo, mientras estuve en Estados Unidos por esa semana, diría que una buena parte de nuestro tiempo lo pasamos dentro de nuestros vehículos. ¿Cómo podemos reducir nuestro tráfico personal? ¿Es factible?
Los arreglos de teletrabajo son una forma de navegar el continuo del tiempo. Para las madres que trabajan sin paga (léase: crianza a tiempo completo), ¿cómo podemos crear momentos para nosotros mismos? En un ensayo anterior, titulado "Minute Snatchers ~ How to Be a Writing Parent", llamé a Time Cutting Minute Arrangement. Me tomaría unos minutos durante la siesta para escribir. De hecho, escribí tres libros de esa manera. Fue satisfactorio porque me dio una sensación de control, algo que muchas madres luchan por recuperar en sus vidas dictadas por tantas demandas externas.
Tener bloques de tiempo parece un lujo, pero es posible. Realmente se trata de la administración de tareas.
Mis hijos, por ejemplo, están en casa por un descanso de dos semanas en Semana Santa en este momento. Al igual que los bumeranes que se ciernen sobre el suelo, luego en lo alto del cielo, se abrieron paso a tiros durante el día. A veces, hacen arreglos con sus amigos; otras veces están sentados en mi regazo, preguntando qué pueden hacer. Justo cuando el punto doloroso de su aburrimiento se vuelve insoportable, se les ocurre una idea. Lo llamo patinaje al margen de la creatividad. Necesitan esos días no estructurados para sentir la eternidad de la juventud. Luego hay momentos en los que están en juego estructurado, como un campamento de dos días. Se trata de mezclar ambos para encontrar la experiencia óptima.
Algunas veces fallamos A veces no lo hacemos.
Piénselo de esta manera: cuando se llena una cucharada con agua, ¿qué tarda más? ¿Correr el agua a toda velocidad o levantar la manija del grifo solo un poco para llenarlo una vez sin derramar?
El otro día, mi hijo gritó que su chaqueta no se cerraría con cremallera mientras luchaba con la cremallera.
"A veces, la lentitud es más rápida", dije en mi mejor voz de mamá. Él sonrió mientras le mostraba lo que quería decir.
Hoy me mostró con orgullo que podía comprimirlo él mismo.
"¡Mira, mamá!" Sonrió. "¡Realmente hay poder en lentitud!"
Por qué sí, cariño, yo diría que realmente existe.
