¿Es su hijo un gran triunfador?

Señales de advertencia de perfeccionismo nocivo en niños.

Marco (no es su nombre real) era un corredor estrella de larga distancia para una escuela secundaria local, obtuvo una calificación de As, y se destacó en matemáticas. Era educado, de corte limpio, muy delgado y ambicioso, y quería ser ingeniero.

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Durante un viaje de senderismo juntos, nos detuvimos a desayunar antes de subir y bajar una montaña. Notamos que habló mucho sobre su dieta y que solo bebió agua a pesar de que no había comido mucho en la cena de la noche anterior.

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Al continuar sobresaliendo en la escuela secundaria, Marco obtuvo becas y se fue a la universidad. Les contó a sus padres sobre sus clases favoritas y excelentes calificaciones a lo largo de sus cuatro años. Les mostró cartas sobre los premios académicos y los honores que obtuvo. A medida que terminaba su último año, eligió no asistir a la ceremonia de graduación o “caminar” para obtener su diploma, pero su orgullosa familia organizó una fiesta para celebrar sus logros.

Entonces sucedió algo impactante. Durante su fiesta de graduación, Marcos informó a sus padres que en realidad no se había graduado pero que había abandonado la universidad un par de años antes. No podemos imaginar la consternación de sus padres por el hecho de que su hijo sintió la necesidad de mentir sobre su vida y no sabía que estaba luchando. Recientemente escuchamos que está trabajando en varios trabajos inestables tratando de mantenerse a sí mismo. Su vida es muy diferente de lo que había imaginado en la escuela secundaria. Aunque ya no estaba involucrado en lo que, retrospectivamente, eran objetivos perfeccionistas, la vida de Marco fue difícil.

Muchos de nosotros tenemos la tradición de hacer un balance de nuestras bendiciones en el Día de Acción de Gracias, que ahora está a la vuelta de la esquina. Si usted es padre de un niño en edad escolar, puede sentirse agradecido de que sus hijos sobresalgan en el mundo académico y en actividades como clubes, música o deportes. Puede sentirse orgulloso de su papel directo, de obtener un papel principal en la obra escolar, de ser elegido para un cargo o de anotar en el equipo de fútbol del equipo universitario.

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Todos queremos que nuestros hijos tengan éxito en la escuela, en las actividades y en las carreras eventuales, pero a veces las expectativas de logros se exageran y causan más problemas que beneficios. Estas expectativas pueden provenir de los padres, las escuelas, los miembros de la comunidad y los propios jóvenes. Y, a veces, los padres se tranquilizan falsamente con respecto al bienestar de sus hijos a través de logros como altas calificaciones y desempeño.

La participación en actividades supervisadas con otras ayudas juveniles para el desarrollo psicosocial y las buenas calificaciones están vinculadas a cosas deseables, como las opciones de carrera. Al incluirnos, muchos expertos creen que las calificaciones deberían ser tan buenas como las que un niño puede obtener razonablemente sin una presión o angustia excesivas, hacer trampa o perder el enfoque en el aprendizaje a largo plazo del material. Pero cuando las expectativas de logro se orientan hacia una perfección inalcanzable e irreal en términos de calificaciones, victorias o premios, refleja el perfeccionismo, una mentalidad con consecuencias perjudiciales.

Los estudios muestran que aproximadamente 3 de cada 10 adolescentes tienen algún problema con el perfeccionismo, más comúnmente en las niñas que en los niños. Parece haber un aumento en el número de jóvenes que tienen una mentalidad perfeccionista , en la que:

• Piensan que deben alcanzar niveles muy altos en al menos una actividad o en múltiples actividades (como las calificaciones y un deporte)
• El logro está vinculado a la valía como persona, por lo que si no logran lo que se espera o se desea, creen que son fracasos o perdedores indignos.
• El logro se persigue a toda costa, incluso cuando causa daño psicológico o físico
• La autoevaluación y la autocrítica son prominentes, con frecuentes dudas e inquietudes sobre el desempeño.
• El término medio de ser “suficientemente bueno” se considera un fracaso en lugar de un estado real y normal de ser humano.

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El perfeccionismo está vinculado a enfermedades mentales como la ansiedad, la depresión, los trastornos de la alimentación y el trastorno obsesivo-compulsivo, así como la autolesión y … espera … el rendimiento académico reducido. Uno podría pensar que los estudiantes que creen que deben obtener las mejores calificaciones podrían hacerlo mejor, pero el efecto del pensamiento perfeccionista y la presión parece tener el efecto contrario.

Las altas expectativas que se pueden alcanzar también pueden reducir el enfoque en el desarrollo de personajes más importantes y el aprendizaje de las habilidades necesarias para la salud mental, la felicidad y la resistencia a la adversidad.

Cuando fueron entrevistados acerca de la inconcebible muerte de su hija por suicidio, los padres amorosos de Alexandra Valoras , de 17 años, la describieron como una de las mejores personas que disfrutaban la vida. Alexandra hizo lo correcto. As, era oficial de su clase de secundaria y se destacó en la avanzada ciencia de la robótica. Sus padres desconsolados informaron sentirse cegados ante la ausencia de signos de advertencia de las intensas luchas y el suicidio de su hija.

Pero el diario de Alexandra descubierto después de su muerte mostró claramente su historia de desesperación. A pesar de sus grandes logros, escribió en página tras página que fue un fracaso junto con otros sentimientos específicos de odio a sí mismo. Por lo tanto, aparentemente escondió su agonía interior detrás de una máscara de felicidad.

Nunca sabremos exactamente por qué ocurrió el suicidio de Alexandra y si sufrió de perfeccionismo, pero su historia habla del vínculo entre un alto rendimiento y una posible angustia, ansiedad, depresión y autolesión. O al menos, ilustra que un alto rendimiento no significa que todo esté bien en la vida de nuestros hijos.

Aquí hay algunos signos de advertencia de perfeccionismo en jóvenes y adultos jóvenes. Cuantos más de estos vea o sospeche, más preocupante será:

1. Actuar como si quisieran o trataran de ser los mejores en todo lo que hacen, o de hacer las cosas perfectamente.
2. Sentirse menos dignos o desanimarse (decir que son estúpidos o perezosos) después de experimentar una decepción, pérdida, mala calificación o rechazo.
3. Hablando de sentir la alta presión para sobresalir. Aunque algunos jóvenes se presionan para alcanzar logros, otras personas, como padres, directores y entrenadores, pueden imponer expectativas irrealmente altas, lo que resulta en un pensamiento perfeccionista similar y en malos resultados.
4. Estar involucrado en muchos tipos de actividades extracurriculares debido a la presión para lograr más que a razones más saludables como el disfrute, la pasión y las oportunidades para hacer amigos, aprender nuevas habilidades y tener nuevas experiencias.
5. Tener calificaciones muy altas en el tiempo. Probablemente obtendremos cierta ventaja por esto, pero los estudiantes con alto rendimiento académico pueden sentirse muy ansiosos por no ser directos, ya que sería igual al fracaso y erosionaría la autoaprobación o la aprobación de otras personas. Y la presión para continuar obteniendo calificaciones altas puede causar ansiedad, depresión, engaño, uso de sustancias y síntomas físicos como el insomnio. Por otro lado, una caída inesperada significativa en las calificaciones es una señal de advertencia de varios problemas.

Reconocer los signos de advertencia del perfeccionismo es un comienzo, pero saber qué hacer cuando los vea es clave. Aquí hay algunas sugerencias para tratar de ayudar a su hijo a cambiar esta forma de pensar, o mejor aún, para evitar esta mentalidad dañina por completo.

Diez consejos para ayudar a sus hijos a evitar el perfeccionismo o desafiarlo cuando levanta su fea cabeza:

1. Incluso si no sospechas del problema, habla sobre las trampas del perfeccionismo. Podría decir: “Nadie es perfecto y logra todo lo que quiere, y tratar de ser perfecto es agotador, se siente mal y hace que sea más difícil hacer las cosas bien. Algunas personas solo se sienten bien consigo mismas cuando hacen las cosas muy bien, pero eso no es saludable. Lo bien que se desempeña no afecta lo buena que es una persona o lo valioso que es usted ”. Puede usar ejemplos de la vida real para iniciar la conversación, como cuando una figura deportiva juega mal o un personaje de espectáculo comete un error lamentable.
2. Deje que los niños alcancen sus propios esfuerzos siempre que sea lo suficientemente bueno, incluso si pudieran haberlo hecho mejor con su ayuda.
3. Mantenga sus expectativas realistas y concentradas en su carácter, esfuerzo de trabajo y habilidades de afrontamiento.
4. Deje que los niños cometan errores y aprenda de ellos, en lugar de intentar evitarlos al refugiarse y hacer cosas que deberían estar haciendo ellos mismos.
5. Después de cometer un error, compártelo junto con lo que hará de manera diferente la próxima vez para evitar cometer el mismo error nuevamente. Sea responsable de su error al no culpar a los demás, sino aprender de él y seguir adelante en lugar de revolcarse en él. Puedes decir: “Todos cometen errores y eso no cambia lo que siento por mí mismo. Todavía estoy aprendiendo, lo cual es inteligente “.
6. Cuando los niños experimentan decepciones, fallas o errores, observe sus respuestas y desafíe las reacciones exageradas. Diga: “Cometer un error (o perder) no te hace estúpido o sin valor. Eso es una exageración que no es útil “. Guíelos a cambiar los enfoques para obtener mejores resultados según sea necesario.
7. Si buscan reconocimiento de actividades con premios, partes principales y puestos de oficiales, pregunte cómo se sienten sus hijos con respecto a estos logros (o falta de ellos), cuánto les cuesta y qué ganan con ellos.
8. Independientemente del nivel de logros, no se deje engañar por las caras sonrientes; pregunte a sus hijos sobre las presiones que ellos y otros niños enfrentan hoy y cómo se las arreglan. Esté atento a los signos de lucha y hable a menudo si dicen que están bien y que no tienen ninguna presión o problema: es difícil crecer en nuestro mundo roto, especialmente con el acceso ilimitado a los medios de hoy.
9. Elogie a los niños por quienes son y por lo que están haciendo para convertirse en buenas personas más que por sus logros. Felicítalos solo por ser tuyo, no por lo que hacen (“Tengo tanta suerte de tenerte en mi vida”). Elogie el esfuerzo, la persistencia, el aprendizaje y el disfrute más que los logros. Cumplimente cuando admiten y aprenden de los errores, son amables, hablan sobre los sentimientos, comparten decepciones, muestran autocompasión (hablan bien de sí mismos y de ellos mismos como lo harían con un amigo), apoyan los deseos de otras personas antes de alcanzar sus propios objetivos, establecen metas y trabajar hacia ellos, y parece estar bien con no ser perfecto, pero lo suficientemente bueno.
10. Muéstrales aceptación “suficientemente buena” de ti mismo. Nadie es perfecto y eso está perfectamente bien. Uno no necesita obtener lo que quiere o ser brillante, excelente o hermoso para ser feliz.

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Los logros pueden llevar a un placer temporal, pero los perfeccionistas no están contentos mientras continúen luchando por ser los mejores en todo lo que intentan o en la próxima victoria. Por lo tanto, también podemos ayudar al permitir que los niños vean cómo tratamos las cosas no orientadas a los logros vinculadas a la felicidad duradera como las más valoradas en la vida, como las relaciones satisfactorias, hacer las cosas que amamos, divertirnos, trabajar de manera saludable hacia nuestras metas, ser espiritual Cuidándonos y ayudando a los demás.

Referencias

Vekas, Eva J., y Wade, Tracey D. (2017). El impacto de una intervención universal dirigida al perfeccionismo en niños: un ensayo controlado exploratorio. Revista británica de psicología clínica , 56 (4), 458-473.