¿Te atreves a tomar la perspectiva de alguien más?

La empatía como mecanismo de cambio en nuestro mundo cada vez más polémico.

En el funeral del senador John McCain, el ex presidente George W. Bush deslizó un caramelo a la ex primera dama Michelle Obama y la Internet se volvió loca. La gente estaba encantada de ver a un republicano y un demócrata siendo amigos entre sí.

¿Por qué compartir algunos dulces, un acto de generosidad bastante mundano, se presentó como un hecho digno de elogio? Tal vez porque vivimos en una era donde la justicia propia y la maldad hacia aquellos con quienes no estamos de acuerdo corren desenfrenados. En nuestra política, periodismo, redes sociales e incluso nuestras interacciones individuales, las personas parecen más rápidas que nunca para afirmar dogmáticamente sus puntos de vista como correctos y para degradar o derribar a los que tienen puntos de vista opuestos burlándose de ellos, lanzando insultos y llamando los nombres Es como si muchos de nosotros hubiéramos perdido, o nunca hubiéramos desarrollado completamente, la capacidad de empatizar.

Empatía. Es una palabra que escuchamos mucho en psicología, tan fácilmente invocada que a menudo no nos molestamos en pensar seriamente qué es y qué la hace poderosa. Carl Rogers, el fundador de la terapia centrada en la persona, vio la empatía como una de las condiciones centrales para el crecimiento psicológico. La empatía, según Rogers, “significa que, por el momento, deja de lado sus propios puntos de vista y valores para ingresar al mundo de otro sin prejuicios“. (Rogers, 1980, p. 143)

¿Imagina empatizar, en lugar de repudiar, atacar, degradar o burlarse de aquellos con quienes no estamos de acuerdo? Por supuesto, empatizar suena fácil, pero no lo es. Rogers se apresuró a señalar que

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la empatía solo puede ser realizada por personas que estén lo suficientemente seguras de sí mismas como para saber que no se perderán en lo que puede llegar a ser el extraño o extraño mundo del otro, y que pueden regresar cómodamente a su propio mundo cuando lo deseen. . (Rogers, 1980, p. 143)

Carl Rogers

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Fuente: Didio en Wikipedia en holandés

En otras palabras, podemos empatizar con los demás incluso cuando no estamos de acuerdo con ellos o compartimos su visión del mundo. Cuando nos acercamos a otras personas de manera empática, tratamos de mirar el mundo a través de sus ojos y experimentar las cosas como lo hacen. De la empatía surge la comprensión y la posibilidad de cambio y crecimiento, tanto para nosotros como para quienes sentimos empatía.

Desafortunadamente, la empatía parece escasear en la plaza pública en estos días. Sospecho que Internet y las redes sociales, donde es tan fácil deshumanizar a los demás porque no están frente a nosotros como seres humanos que viven y respiran, es en parte culpable. Para iniciar sesión en las redes sociales debe ser bombardeado por publicaciones inflamadas. Como un solo ejemplo, un amigo mío (que suele ser amable, educado y comprensivo en persona) recientemente compartió un artículo con el que no estaba de acuerdo en Facebook, acompañado de un comentario conciso al autor del artículo que simplemente dijo “¡F, USTED!” Supongo que la conversación no podría ir más allá de eso. . . Corto de dibujar pistolas al amanecer.

Con demasiada frecuencia, nuestra postura de justicia propia en ausencia de empatía conduce a la alienación, la ira y la disfunción. Es extremadamente difícil para las personas, y las sociedades que forman, moverse en direcciones positivas sin niveles básicos de empatía y respeto. Rogers lo supo hace años, cuando no solo nos mostró cómo la empatía es un ingrediente clave de la psicoterapia, sino también cuando más tarde trató de usar la empatía en la arena política para permitir que los adversarios trabajen hacia la comprensión y la cooperación.

Aquí hay un reto. La próxima vez que encuentre una vista a la que se oponga con firmeza, vea qué sucede si trata de escuchar a quienes la defienden por un deseo de entender de dónde vienen. Si bien es posible que tenga que renunciar a una gloriosa reprimenda, tenga la seguridad de que la empatía no significa tener que tolerar o tolerar las opiniones que está tratando de entender. Quizás contraintuitivamente, incluso puede encontrar que la empatía sincera es el camino más rápido para cambiar.

Considere la historia de la cineasta Deeya Khan, quien, mientras realiza un documental sobre los nacionalistas blancos que marcharon en Charlottesville, Virginia, se encontró con Ken Parker, un miembro del KKK. En lugar de condenar a Parker, Khan simplemente ofreció empatía y amabilidad, inicialmente ofreciéndole una bebida cuando experimentó el agotamiento por calor durante el mitin y luego conversando con él e intentando comprender su experiencia. ¿El resultado? Parker comenzó a cambiar, y finalmente renunció a sus puntos de vista racistas. Parker describió poderosamente su relación con Deeya:

Ella fue completamente respetuosa conmigo. . . . Y eso me hizo pensar: es una dama muy agradable. Solo porque tiene la piel más oscura y cree en un dios diferente al dios en el que creo, ¿por qué estoy odiando a esta gente?

Ese es el poder de la empatía. Puede transformarte simultáneamente y, al mismo tiempo, cambiar la conversación con aquellos a quienes considerabas adversarios.

Referencias

Rogers, CR (1980). Una forma de ser . Boston, MA: Houghton Mifflin.