The Enduring, Ghoulish Legend of Lizzie Borden

Lizzie Andrew Borden fue acusada, juzgada y declarada no culpable de los asesinatos con hachas de 1892 de su padre y su madrastra en la ciudad de Fall River, Massachusetts. El caso se convirtió en un fenómeno de cultura popular a fines del siglo XIX en los Estados Unidos debido a la exposición masiva en periódicos, libros y revistas sensacionalistas.

Tras su liberación de la cárcel al concluir el juicio, Borden decidió permanecer en Fall River por el resto de su vida, a pesar de enfrentarse a un ostracismo y una persecución considerables por parte de la comunidad. Las especulaciones sobre los espantosos asesinatos de hacha continúan hoy, más de cien años después de su comisión, porque el caso nunca fue resuelto, y Borden misma sigue siendo un ícono perdurable y símbolo del mal a pesar de su absolución en un tribunal penal.

Lizzie Borden nació el 19 de julio de 1860 en Fall River, Massachusetts, hija de Sarah y Andrew Borden. Lizzie tenía una hermana, Emma, ​​que era nueve años mayor que ella. Sarah Borden murió poco después de dar a luz a Lizzie. Andrew Borden se volvió a casar con Abby Durfee Gray tres años después de la muerte de Sarah.

La familia Borden estaba bastante acomodada debido al éxito de Andrew en los campos de la fabricación y el desarrollo inmobiliario. Como resultado, pudo mantener a su esposa y sus dos hijas, y emplear a sirvientes para mantener su hogar con estilo. Tanto Emma como su hermana menor vivían con su padre y su madrastra en la edad adulta.

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La relación entre las hermanas Borden y su madrastra, Abby Borden, no fue particularmente estrecha; de hecho, a las hermanas les molestaba su madrastra. La saludaron como "Sra. Borden "y secretamente preocupado de que Abby y su familia biológica trataran de robar la riqueza de su padre. Emma protegía a su hermana menor, Lizzie, y, juntas, las dos hermanas ayudaron a administrar las propiedades de alquiler y el negocio de fabricación propiedad de Andrew Borden.

Lizzie tenía 32 años cuando ocurrieron los asesinatos de su padre y su madrastra. En la mañana del 4 de agosto de 1892, Andrew y Abby Borden fueron brutalmente asesinados y mutilados en su casa de Fall River. Lizzie Borden estaba en casa en el momento de los asesinatos del hacha y afirmó haber descubierto el cuerpo sin vida de su padre en la sala de estar.

Al parecer, Andrew había sido atacado y asesinado mientras dormía en el sofá. Lizzie llevó a la doncella de la familia, Bridget, que también estaba en el hogar en el momento de los asesinatos, al cadáver de su padre. Una búsqueda posterior de la casa por las dos mujeres llevó al descubrimiento del cuerpo de Abby Borden en una habitación del segundo piso. Al igual que su esposo, Abby Borden también había sido brutalmente hackeada y mutilada con un hacha.

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Después de ver a su padre muerto y su madrastra con Bridget, Lizzie llamó a las autoridades locales y los convocó a la escena del crimen. Al llegar a la casa de Borden, la policía sospechó de inmediato que Lizzie había cometido los asesinatos, pero que no fue detenida en ese momento. Emma estaba fuera de la ciudad cuando ocurrieron los asesinatos y nunca fue sospechoso. Una semana después de los asesinatos de su padre y madrastra, Lizzie fue arrestada.

Durante la semana entre los asesinatos y su arresto, Lizzie quemó un vestido que, según ella, estaba manchado de pintura. La policía sospechó, y el fiscal más tarde alegó en la corte, que el vestido estaba manchado con la sangre de sus padres en vez de pintar, y que Lizzie había quemado el vestido para encubrir los asesinatos.

Lizzie fue acusada formalmente el 2 de diciembre de 1892. Su juicio comenzó el próximo junio en la cercana New Bedford y recibió una cobertura masiva a nivel nacional debido a la naturaleza extremadamente horrible de los crímenes combinados con el hecho de que un joven, de clase alta, blanco una mujer estaba siendo juzgada por los brutales asesinatos de sus propios padres. Lizzie no tomó la posición en su propia defensa y el juez no admitiría su testimonio previo a la detención como testimonio.

El testimonio oral proporcionado por expertos y otros testigos no fue concluyente y no persuadió al jurado de la culpabilidad de Lizzie. El 20 de junio de 1893, Lizzie Borden fue absuelta de los dos asesinatos. Nadie más fue acusado de crímenes.

A pesar de que había sido absuelta de los asesinatos, Lizzie fue considerada culpable por muchos de sus vecinos y nunca disfrutó de la aceptación en la comunidad después de su juicio. Su reputación pública se empañó aún más cuando fue acusada de hurto en 1897.

Lizzie murió de neumonía en Fall River, Massachusetts, el 1 de junio de 1927. Planificó su propio funeral con anticipación e incluso preparó una lista de los invitados. Cuando llegaron los invitados, se les dijo abruptamente que el funeral había tenido lugar la noche anterior. Lizzie fue sepultada con el resto de la familia Borden en el cementerio Oak Grove en Fall River.

En su piedra sepulcral, simplemente dice: "Lisbeth Andrew Borden". El día que Lizzie murió, su hermana Emma, ​​que había estado viviendo una vida recluida en New Market, New Hampshire, se cayó y se rompió la cadera. Ella murió solo doce días después.

Es justo decir que la historia de Lizzie Borden ha adquirido proporciones míticas a lo largo de los años. A pesar de su absolución en un tribunal penal por los asesinatos de su padre y su madrastra, Lizzie siempre ha sido considerada culpable por el público como resultado de medios macabros y representaciones culturales de ella.

Por ejemplo, su supuesta culpa fue recordada en una popular canción de cuerda cantada por niños al ritmo de la canción Ta-ra-ra Boom-de-ay del siglo XIX.

Lizzie Borden tomó un hacha y le dio a su madre cuarenta golpes. Cuando vio lo que había hecho, le dio a su padre cuarenta y uno.

Folklore dice que la rima fue escrita por un periodista de noticias anónimo y utilizada como una herramienta de marketing para vender periódicos durante el juicio de Lizzie. Cualquiera sea el verdadero origen de la rima, hasta el día de hoy sigue siendo un elemento de la cultura estadounidense.

Además, el caso de Lizzie Borden ha sido objeto de innumerables libros y largometrajes de crímenes reales, incluida la reciente Lizzie Borden Took an Axe , una película de televisión estadounidense que se estrenó en Lifetime Television Network el 25 de enero de 2014 con Christina Ricci en el Título del rol. Su historia también ha sido una inspiración rectora para muchas novelas, obras de teatro, óperas, ballets, canciones, poemas, chistes, juegos, rompecabezas, películas de terror y series de televisión. La casa real en la que Lizzie creció en Fall River, Massachusetts, es operada como un museo de alojamiento y desayuno bajo el nombre de Lizzie Borden House.

Más de cien años de historias de atrocidades imprecisas y sensacionalistas sobre Lizzie Borden por parte de las noticias y los medios de entretenimiento han distorsionado la realidad de su vida y han oscurecido por completo su inocencia. El escrutinio implacable y el acoso a lo largo de su vida hicieron de Lizzie una marginada social o paria y sus representaciones ficticias en los medios a lo largo de los años desde su muerte la convirtieron en un símbolo cultural del mal.

De hecho, la exageración grotesca de su historia ha transformado a Lizzie Borden de un ser humano en una caricatura caricaturesca similar a la "bruja malvada del oeste" en la película clásica El mago de Oz. De hecho, Lizzie Borden se ha convertido en una rareza de la cultura popular. Ahora es intercambiable con asesinos de la vida real y asesinos de ficción en la mente del público debido a su representación inexacta por los medios de comunicación desde el siglo XIX. Los estereotipos de los medios y la hipérbole mezclados con la ficción directa han alterado la verdad sobre Lizzie Borden y han corrompido su legado a pesar de su absolución por los asesinatos de sus padres.

En un contexto contemporáneo, se puede hacer exactamente el mismo argumento sobre Casey Anthony, quien se transformó en un símbolo moderno del mal y se hizo paria a pesar de su absolución por el asesinato de su pequeña hija en 2011. Es importante reconocer que las imprecisiones Los cuentos de atrocidades, los estereotipos y el etiquetado de los medios pueden destruir la vida de mujeres como Lizzie Borden y Casey Anthony, a pesar de sus absoluciones. Además, esos mismos cuentos de atrocidades, imprecisiones y estereotipos perjudican al público ocultando la verdad sobre los verdaderos asesinos y sus víctimas.

En un próximo libro que tentativamente se titula Women We Love to Hate: Jodi Arias, Pamela Smart, Casey Anthony y otros , exploro la intensa fascinación por las mujeres asesinas y por qué son demonizadas por los medios y gran parte del público. Más específicamente, examino los procesos sociales que transforman a ciertas mujeres atractivas, jóvenes y blancas que son acusadas de asesinato en monstruos famosos en la cultura popular.

En mi libro actual, examino la intensa fascinación del público con asesinos en serie notorios y mortales, incluyendo a David Berkowitz ("Hijo de Sam") y Dennis Rader ("Bind, Torture, Kill") con quien personalmente escribí, en Why We Love Asesinos en serie: la curiosa apelación de los asesinos más salvajes del mundo. Para leer los comentarios y solicitarlos ahora, visite: http://www.amazon.com/dp/1629144320/ref=cm_sw_r_fa_dp_B-2Stb0D57SDB

El Dr. Scott Bonn es profesor de sociología y criminología en la Universidad de Drew. Está disponible para consultas de expertos y comentarios en los medios. Síguelo @DocBonn en Twitter y visita su sitio web docbonn.com