¿Cómo el fútbol puerquito puede mejorar las habilidades de relación de los hombres?

Este es el primero de cinco extractos de mi nuevo libro, La guía de la mujer sobre cómo piensan los hombres: amor, compromiso y la mente masculina.

Los niños y niñas juegan de forma diferente, y sus comportamientos en el patio de recreo les enseñan diferentes lecciones sobre las relaciones: lecciones que dejan a hombres y mujeres con diferentes habilidades de relación en la adultez. ¿Qué conjunto de habilidades es mejor? Ambos.

O ninguno.

Depende. Aquí hay un extracto:

• No sé mucho sobre historia, no sé mucho sobre antropología …
• El impacto del estrés en la fertilidad de las mujeres
• El reloj en la pared: al morir, negar y buscar la esperanza
• Cuando se trata de invertir, no seas un animal
• Su salud mental es más importante que sus calificaciones

"¿Adivinarías que la voluntad de un niño pequeño de saltar su bicicleta de una rampa improvisada lo haría mejor en las relaciones en el futuro? ¿Qué hay de su disposición a enfrentar la línea ofensiva del rival invicto de su equipo de fútbol Pee Wee o la expectativa de que no llore si se lastima durante el juego? ¿Alguna vez imaginas que su entrenador que le pide que le dé la mano al equipo contrario, independientemente del resultado del juego, podría convertirlo en un gran esposo o novio?

Experiencias como esas contribuyen a la capacidad de un niño para convertirse en un compañero bueno y hábil algún día lejano en el futuro. ¿Cómo? Para echar un vistazo, echemos un vistazo a cómo las niñas y los niños manejan la empatía.

Las niñas hasta su adolescencia temprana han desarrollado una mayor empatía por otros niños que sufren que los niños, y están en mejores condiciones para comprender las causas del dolor, ya sea por su propio dolor o el de los demás (Garaigordobil 2009). Por ejemplo, es más probable que una niña comprenda intuitivamente que una amiga está triste porque fue excluida de un grupo.

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Los niños son obviamente capaces de entender las fuentes de dolor, pero su enfoque está en otra parte. Ya sea que marquemos la diferencia con la naturaleza, la crianza o la naturaleza amplificada por la crianza (mi preferencia), los niños generalmente están más centrados en ser fuertes, alejarse, reducir la vulnerabilidad y lograr que ellos o sus compañeros vuelvan al juego literal o figurativo . Los muchachos no se detienen mucho en las fuentes de dolor. No les preocupa la emoción, pero están más preocupados por el resultado.

Esta diferencia en la empatía y el análisis del dolor está bien documentada, y en mi experiencia se presenta rutinariamente como un déficit por parte de los niños. Ese juicio parece innecesario y miope. La empatía es valiosa, pero el estoicismo es igualmente valioso según el contexto. La parte hermosa es que no tenemos que conformarnos con una u otra. Podemos tener ambos. De hecho, necesitamos ambos.

Supongamos que un grupo de personas se perdió en el desierto y tuvo que encontrar el camino a casa. La empatía sería una habilidad importante porque ayudaría al grupo a unirse. Pero igualmente importante sería la capacidad de ver más allá de las fuentes de dolor y concentrarse en llegar a casa.

Las parejas y las familias se enfrentan rutinariamente a situaciones estresantes. Puede que no nos perdamos en el bosque a menudo, pero nos enfrentamos con dificultades financieras, problemas de salud y muchos otros desafíos. La belleza sublime de la mezcla de rasgos masculinos y femeninos es la capacidad de llevar lo mejor de ambos mundos a cualquier problema. Para continuar con el escenario perdido en el bosque, la empatía asegura que las fuentes de dolor sean identificadas y atendidas. El estoicismo, por otro lado, garantiza que nos recuperemos rápidamente, reduzcamos nuestra vulnerabilidad y sigamos avanzando hacia la seguridad. Ambos son necesarios, y ese puede ser el ejemplo perfecto de uno de los motivos por los que los neandertales perecieron mientras nuestros antepasados ​​florecían.

La dicotomía empatía-estoicismo es solo un ejemplo de rasgos complementarios. En este capítulo, exploraré varios rasgos masculinos valiosos que complementan las fortalezas femeninas, basados ​​en parte en lo que las mujeres me dijeron que les gusta más sobre tener hombres en sus vidas. Pero primero, permítanme revisar mi descargo de responsabilidad sobre las generalizaciones. Realmente no hay rasgos masculinos o femeninos; simplemente hay rasgos que un género, en promedio, posee en mayor cantidad o usos de manera diferente. Personalmente, me parece extraño y maravilloso que las mujeres tiendan a compensar las cualidades de las que carecen los hombres, y viceversa.

Hombres y mujeres pueden complementarse en una relación como el yin y el yang, el cielo y la tierra, o la cerveza y los pretzels. Cualquier equipo masculino-femenino que pase por alto la mitad de sus activos emocionales y cognitivos es como un motor con la mitad de las bujías faltantes. Claro, puede cojear, pero ¿por qué no disparar todos los cilindros? Aquí, entonces, se encuentran algunas de las cualidades más valiosas, ya menudo olvidadas, que los hombres pueden aportar a las relaciones:

• Protección emocional

• Perdonar y olvidar

• La alegría de la simplicidad

• estoicismo útil

• Orientación del objetivo

• Juguetón

Protección emocional

Los hombres han sido históricamente protectores. Las mujeres ciertamente no son indefensas, especialmente en nuestra era moderna, pero las habilidades protectoras que los hombres han desarrollado durante miles de generaciones todavía están disponibles para cualquier mujer que desee capitalizarlas.

Tomemos como ejemplo a Pete y Amy, una pareja que lucha por administrar un grupo de propiedades de alquiler que compraron juntas. A medida que se establecieron las realidades de ser propietarios (reparaciones de fontanería a medianoche, evaluaciones de impuestos, costos de seguros, etc.), Pete y Amy se preocuparon cada vez más y no estuvieron de acuerdo con las propiedades. Los problemas con sus propiedades de alquiler invadieron sus cenas familiares, sus fines de semana e incluso su vida sexual.

A través de la terapia de pareja, se dieron cuenta de que Amy realmente no quería involucrarse en la gestión diaria de la propiedad. Cuando compraron las propiedades, habían asumido que la asociación significaba que tenían que compartir por igual la ansiedad y la toma de decisiones, pero Amy admitió a regañadientes que quería que Pete tomara la delantera. Ella se había guardado eso para sí misma por temor a cargarlo con la toma de decisiones que ella encontró tan desagradable.

Amy se sorprendió al saber que Pete estaba feliz de complacer. De hecho, aliviarla del estrés lo hizo sentir bien, y estaba encantado de eliminar la fuente de tantas discusiones entre ellos. Negociaron un nuevo acuerdo en el que Pete administraba las propiedades por su cuenta a excepción de decisiones importantes, y ambos estaban más felices.

Su alivio puede haberse originado en el hecho de que los hombres experimentan el riesgo y el peligro de manera diferente que las mujeres y son más tolerantes, mientras que las mujeres generalmente son más reacias al riesgo (Roszkowski 2010). De ninguna manera estoy sugiriendo que los hombres sean superiores en la toma de decisiones o que los hombres estén a cargo del dinero o los negocios. Pero la historia y la investigación son abundantemente claras de que los hombres están más dispuestos a aceptar el riesgo, el peligro y la incomodidad emocional que lo acompaña. Afortunadamente he enfatizado lo suficiente a lo largo del libro que las diferencias de género no implican superioridad en ninguno de los lados. Por cada hombre que estúpidamente esté dispuesto a arriesgar su seguridad o fortuna, hay una mujer con sentido común que tomaría un camino más seguro.

No todas las mujeres querrán una relación como la de Pete y Amy, ni todos los hombres. Pero si desea capitalizar la disposición de un hombre para protegerlo y abrazar la incomodidad en su nombre, hay muchos de nosotros que vamos a dar un paso al frente ".

Como pueden deducir del extracto, soy fanático de mujeres y hombres. Amo lo que nos traemos el uno al otro. Por supuesto, hay muchas desventajas en la forma en que los hombres aprenden a interactuar como niños. El libro también los analiza y lo que las mujeres pueden hacer al respecto.

Antes de publicar el próximo extracto, probablemente debería hablar sobre la mala palabra G: Generalizaciones. Algunas personas se enojan con ellos, y yo también a veces. Así es como manejo las generalizaciones en The Women's Guide to How Men Think :

"Las generalizaciones son incómodas, y por buenas razones. Mientras escribía este libro, cientos de hombres y mujeres participaron en una encuesta en la que les pregunté qué pensaban sobre los géneros. Algunas personas se sintieron obligadas a comenzar sus respuestas con 'No me gusta generalizar, pero …'

Hay sabiduría en esa vacilación. En las relaciones, los detalles son más importantes que las generalidades. Imagina a una mujer diciéndole a su marido: "Cariño, no entiendo por qué estás luchando con la disfunción eréctil. La mayoría de los hombres no tienen ese problema ".

¿Puedes pensar en una forma más eficiente de agravar la situación? No puedo Ese es el problema con las generalizaciones. No se aplican claramente a las personas y pueden empeorar las cosas. Es por eso que toda generalización en un libro como este importa menos que los rasgos individuales. A la mayoría de los hombres les gustan los autos, pero eso es irrelevante si tu hombre no lo hace.

Aún así, algunas generalizaciones son válidas y útiles. Por ejemplo, hombres y mujeres poseen diferentes niveles de andrógenos (a menudo llamados hormonas masculinas). Esos niveles hormonales afectan cosas como la aptitud mecánica, el estado de ánimo, la eficiencia cardiovascular, la velocidad, la resistencia, la masa muscular, la agresividad y la tendencia a rascarse en público. Si bien esto no significa que, por ejemplo, algunas mujeres no sean más fuertes que algunos hombres, sí desmiente la noción hippie-trippy de la década de 1960 de que los cerebros de hombres y mujeres son idénticos.

Eso me lleva a la segunda razón por la cual las generalizaciones pueden ser incómodas: el reconocimiento de las diferencias invoca el temor de que un género sea superior al otro. Me imagino que esa es una de las razones por las que tantas personas respaldan la vieja idea de que los hombres y las mujeres son esencialmente idénticos. Si los hombres son más fuertes, tal vez eso signifique que los hombres son mejores. Si las mujeres son más empáticas, tal vez eso significa que son superiores a los hombres.

No en este libro. Creo que es más preciso y útil pensar que los hombres y las mujeres son diferentes pero iguales, con fortalezas y debilidades que son maravillosamente, perfectamente complementarias.

Aquí está mi postura, que también es la postura de la psicología evolutiva: los cuerpos de hombres y mujeres son casi idénticos, a excepción de las diferencias que surgieron de distintas tareas reproductivas. Lo mismo es cierto de nuestras mentes. Son esencialmente iguales, excepto cuando diferimos debido a nuestras respectivas tareas reproductivas, nuestras distintas capacidades físicas y la necesidad de que los géneros se relacionen entre sí. No mejor, no peor, solo diferente."

No te pierdas la próxima entrega emocionante: por qué un cambio de aceite podría ser la poesía amorosa.

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La Guía de la mujer sobre cómo piensan los hombres está disponible en Amazon, en las tiendas y en línea en Barnes & Noble, y en otras buenas librerías.