Los matrimonios exitosos de parejas bien educadas permiten que los ricos se vuelvan más ricos y mantengan concentraciones de riqueza a través de sucesivas generaciones. Además, el relativo éxito conyugal de las parejas bien educadas contribuye enormemente a la cada vez mayor brecha de la sociedad entre los "que tienen" y los "que no tienen".
Primero, para que conste, no animo a casarme por beneficios económicos. No obstante, debe señalarse que cualquier "impuesto de matrimonio" que se imponga a los recién casados se ve más que compensado por el efecto de "agrupamiento" de pagar muchos gastos juntos. Por ejemplo, las parejas en California pagan un alto precio por los impuestos a la propiedad. Un propietario único tendría que pagar este impuesto a la propiedad por su cuenta, mientras que una pareja casada (o cualquier otro que cohabita) comparte colectivamente este gasto. Las parejas casadas también comparten la carga del costo de otros gastos importantes relacionados con la vivienda, como seguro de propietarios, tarifas de servicios de Internet, planes de teléfonos familiares compartidos y servicios mensuales de recolección de desechos. Mientras la relación de una pareja determinada permanezca intacta, continuarán teniendo una ventaja económica sustancial sobre el propietario individual (o no cohabitante).
El mismo efecto se cumple para aquellos con niños. Hay muchas razones para considerar tener hijos, pero aumentar su riqueza financiera y seguridad económica no es una de ellas. De hecho, uno de los predictores más consistentes de la pobreza es la decisión de tener hijos, es decir, cultivar de forma electiva a dependientes que no ganan sueldo por más de 18 años. El costo de criar a un hijo desde el nacimiento hasta los 18 años para una familia de dos padres con ingresos medios promedió $ 226,920 en 2010 (sin incluir la matrícula universitaria ni los gastos), según el Departamento de Agricultura de EE. UU. **. Las parejas casadas con éxito con hijos que ganan dos ingresos, seguidas de aquellas que ganan un ingreso con la ventaja de "agrupación económica", tienen una ventaja financiera sustancial en relación con las familias monoparentales.
Cuando una pareja se divorcia, el nivel de vida generalmente disminuye significativamente para una pareja (generalmente la pareja femenina en un matrimonio heterosexual) o para ambas parejas y para cualquier niño producido por ese matrimonio. Incluso entre las parejas más ricas, el divorcio a menudo conduce a una difusión de riqueza entre un mayor número de niños en familias mezcladas. Por lo tanto, el divorcio resulta en una menor concentración de riqueza en el presente y una menor capacidad para transmitir la riqueza acumulada a las generaciones futuras.
Además de los gastos de vivienda y cuidado de niños, una tercera categoría principal de gastos financieros es la asistencia sanitaria. Una vez más, hay beneficios financieros significativos para las parejas casadas. Un plan de seguro médico familiar generalmente es mucho más económico que dos pólizas de seguro individuales.
También hay evidencia de que los matrimonios estables y felices confieren beneficios protectores para la salud. Una investigadora emprendedora, Dra. Janet Kiecolt-Glaser, obtuvo permiso para hacer un pequeño corte en los cuerpos de sus sujetos de investigación. Luego rastreó el tiempo para sanar y descubrió que esto estaba asociado con el grado de felicidad matrimonial: las parejas en relaciones más satisfactorias sanaron más rápido ***. Con base en esta línea de investigación, concluyó, "un matrimonio malo puede deprimir el sistema inmune del cuerpo. Las mujeres infelizmente casadas tienen niveles subnormales de glóbulos blancos, que destruyen las infecciones y aumentan la actividad del virus del herpes. Otros depresores del sistema inmune son el estrés y la soledad ".
De hecho, recientemente encontré un hallazgo de investigación particularmente inquietante: parece que demasiados viajes al altar parecen estar asociados con una muerte anterior. Investigadores de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres descubrieron que las personas que se habían casado al menos tres veces tenían un 34 por ciento más de probabilidades de morir en cualquier momento después de los 50 años que aquellos que se habían limitado a un solo sindicato *** *. Con base en las tasas de muerte prematura, inferiría la presencia de una serie de enfermedades potencialmente mortales (y financieramente devastadoras) entre las personas que se han casado en múltiples ocasiones.
Entonces, claramente, el matrimonio estable confiere beneficios financieros inmediatos para el tiempo presente y mayores beneficios económicos para los descendientes. Establecer la conexión entre la situación financiera y un buen matrimonio es importante porque esta relación debe tener una enorme influencia en la distribución de la riqueza entre los miembros de nuestra sociedad. En una sociedad que no ofrece un campo de juego parejo para empezar, aquellos cuyos matrimonios son exitosos, y los niños producidos por estos sindicatos, se benefician desproporcionadamente en términos de seguridad financiera y oportunidades económicas futuras. Si las parejas bien educadas continúan teniendo matrimonios más estables y satisfactorios que las parejas con menos educación, la brecha entre los ricos y los menos favorecidos solo puede seguir creciendo.
* Vaillant, CO y Vaillant, GE (1993). "¿Es la curva en U de satisfacción matrimonial una ilusión? Un estudio de 40 años sobre el matrimonio. "Journal of Marriage and the Family, 55, p. 236.
** http://money.cnn.com/2011/09/21/pf/cost_raising_child/index.htm
*** Kiecolt-Glaser JK, Newton TL (2001). Matrimonio y salud: el suyo y el de ella. Psychological Bulletin 127: 472-503.
**** Macrae, F. "¿Su tercer matrimonio? Puede ser la muerte de usted, de acuerdo con una nueva investigación. "(Publicado el 13 de agosto de 2010). Consultado el 22 de enero de 2011. <http://www.dailymail.co.uk/news/article-1302632/Your-marriage-death-acco…
