Cómo poner fin a nuestra alimentación emocional

Cuando me siento mal, ya sea que esté ansioso, deprimido o simplemente frustrado, a menudo quiero buscar consuelo en los brazos de una pinta de helado de chocolate o una bolsa de Doritos. Sé que no estoy solo. Los psicólogos llaman a esto comer emocional , y se cree que es uno de los principales contribuyentes a la obesidad en nuestro país.

Los estadounidenses están estresados ​​y buscan tratamiento para la ansiedad y la depresión en cifras récord. Experimentar todos esos malos sentimientos cada día nos lleva a consumir más y más comida chatarra alta en calorías, para tratar de hacernos sentir un poco mejor (ignorando el hecho de que atracones casi inevitablemente te hace sentir peor).

Al menos, así es como la mayoría de nosotros, incluidos los psicólogos, creemos que comer emocional funciona. Solo que estamos equivocados.

Sentirse mal NO lo hace más propenso a buscar comida reconfortante. Resulta que es la forma en que lidias con tus malos sentimientos lo que determina si cepillarás o no las migas de patata de tus pantalones.

Investigaciones recientes muestran que experimentar ansiedad, depresión o enojo solo se asocia con el comer emocional cuando tratamos de suprimir nuestros sentimientos, controlarlos al no expresarlos, guardándolos para nosotros mismos y tratando de alejarlos de nuestras mentes.

Además de ser una estrategia realmente pésima para lidiar con las emociones por una serie de otras razones, la supresión es realmente difícil de hacer. Se basa en gran medida, y a menudo agota por completo, su capacidad de autocontrol. Esto te deja desprotegido, completamente vulnerable a la tentación. Y es por eso que buscamos alimentos "reconfortantes": son los bocadillos dulces y salados que normalmente tenemos el autocontrol para resistir. Pero si estás usando toda tu fuerza de voluntad tratando de reprimir tu miedo o tristeza, entonces cuando aparece la comida chatarra, eres prácticamente un pato sentado.

Entonces, ¿cómo podemos manejar nuestros sentimientos de maneras que no nos dejan vulnerables a la tentación? Puede involucrarse en lo que los psicólogos llaman reevaluación cognitiva , que en realidad es solo una forma elegante de decir "pensar diferente". Intente seguir estos pasos:

1. No te escondas de tus sentimientos, tómate un momento para examinarlos. En particular, concéntrese en lo que los está causando. ¿Por qué te sientes tan ansioso, tan frustrado, tan deprimido?

2. Luego, trate de pensar sobre la causa de su problema de manera que disminuya su impacto :

a. Sé objetivo (¿reaccionarían otras personas de esta manera? ¿Estoy reaccionando demasiado? ¿Me culpo a mí mismo cuando no debería? ¿Soy demasiado pesimista?)

segundo. Póngalo en perspectiva (en el esquema de las cosas, ¿esto es realmente un gran problema? Si las cosas no funcionan esta vez, ¿es realmente el fin del mundo?)

do. Vea el lado positivo (¿Qué ha aprendido? ¿Cómo llevará este conocimiento con usted y lo usará para crecer y mejorar?)

Enfrentar tus sentimientos de frente y pensar en ellos de forma que realmente te ayuden a sobrellevar las circunstancias que los causaron, puede sonar duro, pero en realidad usa menos autocontrol que supresión.

Nuevos estudios muestran que cuando las personas utilizan esta estrategia para hacer frente a sus sentimientos, no sucumben a la llamada de la cookie. Y, por supuesto, tienden a sentirse mejor mucho más rápido. Por lo tanto, no es solo una buena forma de cumplir con su dieta; también es una buena forma de convertirse en una persona más feliz.