La creatividad se siente bien

¿Ser creativo es gratificante?

Fuente: A-Durand / Wikimedia Commons

¿Por qué ser creativo? A menudo, la respuesta a esta simple pregunta se expresa en términos de cómo la creatividad puede brindarnos a nosotros y a los demás un conjunto abundante de cosas mejores: mejores productos, mejores servicios, mejores formas de hacer. La creatividad trae consigo, es cierto, una serie de ventajas instrumentales: mejoras en la forma en que trabajamos, jugamos, pensamos y vivimos. Mejor esto, mejor que _______ (llene los espacios en blanco).

¿Pero es esta respuesta la historia completa? ¿Podría haber más que decir? ¿Ser creativo (a menudo) puede ser algo deseable solo en sí mismo? ¿Ser creativo es gratificante? ¿Ser creativo se siente bien ?

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Hay muchas razones para pensar eso. La creatividad claramente trae consigo una mezcla fuerte y una mezcla de emociones y motivaciones. Sí, hay luchas, incertidumbre, ambigüedad, frustración. Pero a menudo esto se intercala y se dispara con pura alegría, lo que la escritora y premio Nobel de Literatura Alice Munro describió como “una sensación de placer … una sensación de deleite realmente impactante”.

Echemos un vistazo a algunas pruebas empíricas, de las ciencias cognitivas y del cerebro, que respaldan la afirmación de que la creatividad se siente bien. Comenzaremos con algunos hallazgos indirectos, y luego veremos un estudio reciente que usó fMRI de campo ultra alto para investigar qué sucede, en el fondo del circuito de recompensa subcortical del cerebro, en momentos de percepción creativa.

Vincular los procesos de recompensa “sentirse bien” y la creatividad

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Las conexiones indirectas entre “sentirse bien” y el proceso creativo han sido reconocidas durante mucho tiempo.

Algunos hallazgos provienen de estados de ánimo naturales, como cuando las personas que experimentan un estado maníaco leve o euforia moderada (como la “hipomanía”) muestran una mayor creatividad en comparación con los tiempos de un estado de ánimo más neutral o deprimido. Además de los estados de ánimo naturales, los investigadores también han analizado cómo las emociones positivas inducidas experimentalmente refuerzan la creatividad.

Si bien apuntan a la importancia del procesamiento relacionado con las recompensas en la percepción creativa, estos hallazgos aún están a cierta distancia de mostrar una relación directa.

Revelando la naturaleza gratificante de la visión

Para intentar mostrar un vínculo más estrecho entre la creatividad y los procesos de recompensa, neurocientíficos cognitivos de Londres y Viena se unieron recientemente para trazar más profundamente la gratificante firma de la visión. Desafiaron a 29 adultos sanos con una serie de problemas de introspección, mientras que los participantes se encontraban en un escáner de RM de campo alto (7,0 Tesla). El escáner de campo alto proporcionó un aumento de la relación señal / ruido que permitió obtener imágenes más detalladas de las estructuras subcorticales (cerebro medio) y corticales relacionadas con el procesamiento de recompensas.

Los problemas de visión eran problemas remotos asociados. En estos problemas, el participante tiene el desafío de descubrir una palabra que se relaciona asociativamente con cada una de las tres palabras no relacionadas. Las tres palabras fueron presentadas y seguidas por una serie de subrayados espaciados, con el número de subrayados que indican el número de letras en la palabra de solución.

Por ejemplo, un participante puede mostrar lo siguiente:

Lectura / Servicio / Stick ___ ___ ___

Si, después de 20 segundos, el participante no podía pensar en la palabra de la solución, se le dio la primera letra de la solución como una pista:

Lectura / Servicio / Stick L ___ ___

La pista permaneció a la vista durante 10 segundos. Si los participantes indicaron que habían descubierto la respuesta, se les mostró una pantalla con tres letras separadas y se les pidió que indicaran si la letra final de la palabra solución era una de esas tres letras u otra (“otra”) letra.

T S P otro?

Finalmente, después de cada problema, se les pidió a los participantes que indicaran, en una escala de 6 puntos de 0 a 5, cuánto conocimiento y cuánto impasse (sensación de total perplejidad) habían experimentado durante cada problema. Pidiéndoles a los participantes que indiquen cuánto conocimiento sintieron durante el problema, lo que permitió a los investigadores observar por separado, para cada participante, los problemas que se resolvieron con un nivel de percepción más alto versus menor. (Si todavía te estás preguntando, la respuesta al problema de ejemplo es “labio”, es decir, lectura de labios, servicio de labios, lápiz labial).

La visión es gratificante

Por primera vez, los investigadores pudieron distinguir claramente las estructuras profundas internas del mesencéfalo relacionadas con el procesamiento de recompensas. Los problemas resueltos con una gran percepción mostraron una actividad neuronal notablemente más fuerte en varias regiones clave de procesamiento de recompensa del mesencéfalo subcortical. Estos incluían el núcleo accumbens, conocido por responder a estímulos agradables y refuerzos positivos, y a sentimientos de estado de ánimo elevado, como alivio, tranquilidad o alegría. Además, se activó especialmente durante el alto conocimiento el área tegmental ventral, conocida por responder a la certeza esperada sobre un resultado o decisión deseados. Estas regiones cerebrales específicas también mostraron una conectividad o comunicación dinámica significativamente mayor entre sí.

Entonces: nuestras regiones cerebrales funcionan juntas de maneras intrigantes. No es solo que estar de buen humor puede aumentar nuestra creatividad, pero puede funcionar en la dirección opuesta. Ser creativo puede en sí mismo aumentar los buenos sentimientos.

Reconocer que la creatividad en sí misma se siente bien ayuda a ampliar nuestro enfoque desde los resultados del pensamiento creativo y la acción para incluir también el proceso creativo. Al centrarnos más en el proceso creativo (en lugar de solo los resultados creativos) podemos mejorar nuestra comprensión de por qué (y cuándo) experimentamos el impulso de ser creativos, y cómo este impulso interactúa con otras formas esenciales de motivación intrínseca, como nuestra impulsos de juego, curiosidad y exploración.

Referencias

Gunn, B. (2013). Una carta manuscrita de Alice Munro ayudó a señalar el camino para la editora de Sun Barbara Gunn. Vancouver Sun , 10.12.2013.

Baas, M., Nijstad, BA, Boot, Carolina del Norte, De Dreu, CKW (2016). Genio loco revisitado: vulnerabilidad a la psicopatología, enfoque bioecológico evitación y creatividad. Psychological Bulletin, 142 , 668-692.

Boot, N., Baas, M., van Gaal, S., Cools, R., y De Dreu, CKW (2017). La cognición creativa y la modulación dopaminérgica de las redes fronto-estriatales: revisión integradora y agenda de investigación. Neuroscience and Biobehavioral Reviews, 78 , 13-23.

Isen, AM, Daubman, KA, y Nowicki, GP (1987). El afecto positivo facilita la resolución creativa de problemas. Revista de Personalidad y Psicología Social, 52 , 1122-1131.

Tik, M., Sladky, R., Luft, CDB, Willinger, D., Hoffmann, A., Banissy, MJ, Bhattacharya, J., y Windischberger, C. (2018). Introspección de fMRI de campo ultra alto sobre la comprensión: correlatos neuronales del momento de Aha! Mapa del cerebro humano , 1-12.