¿La similitud conduce a la atracción y la compatibilidad?

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La sabiduría popular (e incluso algunas investigaciones contemporáneas) presenta una imagen mixta sobre a quién terminamos encontrando atractivo y compatible como pareja romántica. ¿Prefieren las fechas, los compañeros y los cónyuges a personas similares y familiares para nosotros, o que son un poco distantes, misteriosas y diferentes?

En publicaciones anteriores, he explorado varias preferencias y compensaciones que las personas hacen al elegir un socio. He resaltado investigaciones que sugieren que elegir una pareja responsable y responsable puede mejorar la relación. Sin embargo, a veces, un interés amoroso potencial jugando difícil de obtener también puede ser muy atractivo. Sin embargo, también parece que nos enamoramos de aquellos que son similares, de modo que podamos tener relaciones justas y equilibradas.

Teniendo en cuenta todo eso, cuando buscas el amor (o administras tu relación existente), ¿deberías ser la pareja confiable y similar, o el amante misterioso difícil de conseguir? Para responder eso, volví a la investigación.

Investigación sobre similitud y familiaridad en las relaciones

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El primer artículo que descubrí que ofreció algunas pistas fue un metanálisis de Montoya, Horton y Kirchner (2008), que revisó 313 estudios previos sobre el efecto de la similitud en la atracción. Principalmente, la revisión y el análisis estaban interesados ​​en explorar si los individuos realmente encontraban otros similares para ser más atractivos, y si esa similitud debía verificarse (similitud real), o simplemente era su propia suposición y percepción de que la otra persona era similar (percibía semejanza). Los autores también estaban interesados ​​en si estos efectos de la similitud real y percibida podrían ser diferentes en varias etapas de una relación (por ejemplo, antes de conocer a alguien, después de una breve interacción y en las relaciones existentes).

Los resultados del metanálisis indicaron que tanto la similitud real como la similitud percibida tuvieron un gran efecto en la atracción general. En otras palabras, cuando los participantes en estudios de investigación tenían cosas en común con los socios y eran más similares a ellos, encontraron que ese compañero era más atractivo. Además, cuando los participantes simplemente pensaban que un compañero era similar a ellos (incluso cuando estaban equivocados), también encontraban que ese compañero era más atractivo.

Los efectos de la similitud real y percibida sobre la atracción también cambiaron, dependiendo de la etapa de la relación. Los puntos reales de similitud hicieron que un socio potencial fuera más atractivo antes de una primera reunión, pero tuvieron un impacto menor en la atracción a medida que se desarrollaron las relaciones. La mera percepción de ser similar con un compañero (de nuevo, incluso si eso estaba mal) afectó la atracción a lo largo del desarrollo de la relación, sin embargo. En general, para ser más atractivo, un socio simplemente tenía que ser percibido como similar, incluso en los casos en que esa similitud no estaba realmente respaldada por los hechos.

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Personalmente, encontré estos resultados un poco contraintuitivos. Entonces, seguí investigando para obtener más información y presenté un artículo de Norton, Frost y Ariely (2007). En este artículo, los autores presentaron una serie de seis estudios que analizan los efectos de la ambigüedad y la familiaridad en los socios que les gustan. Esencialmente, los autores querían saber si los participantes tendían a agradar a los socios potenciales más (o menos) cuanto más los conocían.

En los primeros dos estudios, Norton, Frost y Ariely (2007) pidieron a los participantes sus opiniones sobre este efecto. Los resultados indicaron que los participantes creían que les gustaría más a los socios cuando los conocían mejor y tenían más información sobre ellos. En el próximo estudio, el equipo probó esas creencias. Específicamente, proporcionaron a los participantes perfiles de personalidad de otras personas (describiendo cuatro, seis, ocho o 10 características) y les pidieron que calificaran cuánto les gustaba esa persona. En contraste con las creencias de los participantes en estudios anteriores, a los que se les proporcionó más información sobre otra persona tendieron a gustarles menos.

Intentando dar sentido a este efecto, Norton, Frost y Ariely (2007) llevaron a cabo tres estudios más, que involucraron diversas cantidades de información brindada a los participantes en los perfiles de rasgos de otros. En estos estudios, el nivel de similitud / disimilitud también se midió entre el participante y el perfil de la otra persona (cuántos / pocos rasgos tenían en común). En el primero de esos estudios, los resultados indicaron que más información acerca de una persona conducía a una disminución del agrado, principalmente porque se hicieron evidentes más diferencias a medida que se conocían más rasgos de la pareja (y no coincidían con los participantes). En el siguiente estudio, los resultados mostraron que a medida que crecía la información sobre las diferencias, esas diferencias también influían negativamente en la evaluación de la información futura sobre la persona. Finalmente, en el último estudio, Norton, Frost y Ariely (2007) exploraron estos efectos en un sitio web de citas en línea. También allí, a medida que los participantes se familiarizaron más con las parejas de novios, descubrieron más diferencias y les agradaron menos.

Tomados en conjunto, estos dos estudios presentan una imagen interesante:

• Para que los socios sean atractivos, es importante que sean "percibidos" como similares por su pareja o pareja.
• A medida que las personas se conocen, si esas percepciones se confirman con información, entonces todo está bien.
• Si las personas, en cambio, encuentran diferencias, tienden a centrarse en ellas, lo que agita una relación.
• Por lo tanto, los socios que permanecen atractivos a largo plazo son aquellos que se perciben como similares (y tienen algunas conexiones reales), pero también son un poco ambiguos, para apoyar esa percepción (a veces falsa) de similitud, especialmente en áreas donde no realmente emparejar.

Ser percibido como similar, agradable y atractivo

Dada la investigación anterior, el ideal último es tener muchas similitudes con un compañero. De esa manera, incluso cuando se conozcan mejor, aún encontrarán más puntos de conexión que desacuerdos. A medida que citas y te relacionas, esta similitud puede ayudarte a encajar bien en los requisitos de roles que cada uno puede tener para un compañero. Además, la similitud puede ayudarlos a satisfacer las necesidades de los demás y también a obtener lo que desean.

Si te encuentras con alguien que te gusta (o amas), pero no tienes todo en común, nunca temas, especialmente si esos diferentes rasgos u opiniones no son centrales para tu vida y tus creencias. Simplemente sea un poco ambiguo y misterioso, mientras se concentra en las conexiones más positivas. Esencialmente entonces, incluso cuando los socios de larga data no se ven cara a cara en todo, aún pueden mantener la armonía a través de esa percepción de similitud.

Algunas habilidades que ayudan a mantener esa percepción de similitud son:

• Mostrando aprecio y entusiasmo por las opiniones de su pareja en la conversación.
• Mezcla tus genuinas expresiones de empatía y calidez para que tu pareja construya una mejor relación.
• Identificar puntos comunes de motivación también puede mejorar las interacciones de las relaciones.
• Aprender a manejar los desacuerdos de manera constructiva y positiva, cuando surgen disimilitudes y argumentos (como lo hacen en todas las relaciones).

Al disfrutar y acentuar los puntos reales de similitud, y al aprender a manejar áreas de desconexión y desacuerdo, puede ser más atractivo y agradable para su pareja y para usted mismo.

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_{© 2017 por Jeremy S. Nicholson, MA, MSW, Ph.D. Todos los derechos reservados.}