“Los hombres nunca serían supersticiosos si pudieran gobernar todas sus circunstancias mediante reglas establecidas, de si siempre fueron favorecidos por la fortuna; pero … a menudo se mantienen fluctuantes entre la esperanza y el miedo por la incertidumbre de los favores ávidamente codiciados de la fortuna, en consecuencia, en su mayoría, son muy propensos a la credulidad “.
– Benedict De Spinoza (1670)
Hace aproximadamente dos semanas, mi primo murió en un alud de barro cerca de Santa Bárbara. Las circunstancias eran horribles: ella y su esposo habían despertado alrededor de las 3:30 de la mañana cuando oyeron una explosión cercana causada por una tubería de gas rota. Sin saber lo que estaba pasando, se levantaron de la cama y se dirigieron a la cocina. Luego, mi primo regresó para asegurarse de que su hija estuviera bien. Mientras gritaba el nombre de su hija mientras se dirigía a su habitación, la pared de la sala de estar la aplastó, junto con toda la fuerza del barro, el agua, los árboles y los cantos rodados.
Encontraron el cuerpo de mi primo al día siguiente, a dos millas cuesta abajo de su casa, en medio de la tierra húmeda, las rocas y los escombros. Su marido sobrevivió, su hija sobrevivió, y también lo hicieron sus amigas que se quedaron esa noche en la casa de huéspedes separada. Pero mi primo no. Una mujer cariñosa, grácil, dulce, amable, enérgica, vivaz y profundamente positiva: su muerte es un golpe para muchos. Simplemente devastador.
Muchas otras personas fueron lastimadas por estos deslizamientos de tierra; el último recuento es de 21 muertos confirmados, con muchos otros heridos. Entre los asesinados, además de mi primo, había varios niños. Es realmente desgarrador. No puedo entender cómo sus padres pueden soportar el dolor.
Por supuesto, muchas personas también sobrevivieron. El deslizamiento de tierra tejió sus propios caminos extraños, matando aquí pero no allí. Estaba en el sitio de los restos el día después de que ocurriera, y pude ver cuán caprichosa había sido la fuerza de la naturaleza; algunas casas fueron destruidas por completo, mientras que otras a pocos metros o incluso pies de distancia quedaron intactas. Algunas personas fueron arrastradas por las inundaciones, mientras que otras cercanas quedaron ilesas. Por ejemplo, la pareja que se hospedaba en la casa de huéspedes de mi primo esa noche pudo atravesar una ventana, subir a un automóvil que la inundación había destrozado contra la vivienda y subir al techo. Ellos lo hicieron. En una entrevista con NPR, uno de ellos citó la “intervención divina” como lo que los salvó.
Puedo entender el atractivo de la intervención divina: ¿de qué otra forma tiene sentido una supervivencia aparentemente milagrosa? Sin embargo, no puedo evitar pensar escépticamente sobre sus implicaciones. Después de todo, lo que sugiere ese sentimiento es profundamente problemático.
Para empezar, afirmar que la “intervención divina” salvó a algunas personas pero no a otras implica que hay un Dios todopoderoso que mágicamente elige a algunas personas para su supervivencia y otras para su destrucción. ¿Pero por qué? ¿Y con qué razonamiento? ¿Por qué Dios consideraría a los amigos de mi primo dignos de sobrevivir, pero no a mi primo? ¿Por qué Dios haría que ciertos niños murieran en un alud, pero no sus hermanos o padres? Es Dios tan cruel? No. Porque tal Dios no existe.
La verdadera razón por la que algunas personas sobrevivieron y otras no es simplemente casualidad y suerte. Simplemente se reduce a tiempo, ubicación, geografía, gravedad y física. Nada mas. Si mi primo hubiera sido 10 o 20 segundos más rápido en su carrera hacia la habitación de su hija, habría sobrevivido. Simple como eso. Si la casa de huéspedes hubiera estado solo tres metros más al norte, habría sido barrida. Simple como eso. Algunas personas lo hicieron, otros no. Y si una deidad mágica lo orquestó todo, bueno, entonces ese es un dios caprichoso, injusto y sin amor.
Además, si existiera una deidad mágica que pudiera salvar milagrosamente a algunas personas de la muerte en un alud, ¿por qué no detener el deslizamiento de tierra en primer lugar? ¿Qué tal si evitamos que ocurra un desastre natural? Seguramente eso está dentro del poder de esta deidad mágica, ¿verdad? Quiero decir, ¿por qué Dios crearía o permitiría el ciclón en Bangladesh en 1991 que mató a más de 130,000 personas? ¿O el terremoto del Océano Índico en 2004 que mató a más de 280,000 en Indonesia? ¿O el terremoto en 2010 en Haití que mató a más de 160,000?
Tales desastres naturales prueban la naturaleza amorosa, el poder e incluso la existencia de Dios.
Como Epicuro argumentó hace más de 2,000 años, si Dios quiere librarse del dolor y el sufrimiento sin sentido, pero no puede, entonces no es todopoderoso. Y si quiere deshacerse del dolor y el sufrimiento sin sentido, pero elige no hacerlo, entonces no es del todo amoroso.
Caso cerrado.
Por supuesto, el narcisismo inevitable a un lado, la razón principal por la que la gente piensa que Dios los rescata milagrosamente de un edificio en llamas (aunque la familia de cinco en el pasillo quedó quemada) o que Dios los salva milagrosamente de un accidente aéreo (mientras matando a los otros 142 pasajeros), o que Dios milagrosamente evita que mueran de viruela (mientras cientos de miles sucumben) es porque tal creencia es más fácil y más reconfortante aferrarse que aceptar la realidad de la vida: que es frágil, precario , y duro. Y a menudo injusto. Algunas personas sufren terriblemente sin culpa propia, mientras que otras no. Algunas personas sobreviven más tiempo mientras que las vidas de otros son cortas, sin rima o razón. Porque así es como funciona.
No hay intervención divina en juego. Esta realidad puede ser dolorosa, pero como adultos, tenemos que renunciar a los cuentos de hadas. Necesitamos crecer y enfrentar el mundo tal como es: bello, dinámico, imponente y, a veces, brutal y violento. Aceptar esa realidad puede no sentirse bien en el momento, pero es mucho más saludable, sana y racional.
Que, en realidad, se siente bien. Incluso frente a una pérdida devastadora.
