Todos sabemos que los chimpancés y otros animales son extremadamente inteligentes y profundamente emocionales. Y ahora, un estudio reciente y extremadamente detallado muestra cuán inteligentes pueden ser los chimpancés y que existen diferencias individuales medibles en la inteligencia. Esther Herrmann, del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva en Leipzig, Alemania, y su colega Josep Call descubrieron que una chimpancé hembra llamada Natasha era la más inteligente de los 106 chimpancés que probaron. El resumen de su artículo de investigación original se puede encontrar aquí.
Durante su estudio, los investigadores "notaron una amplia gama de habilidades entre los chimpancés y se preguntaron si podían medir esta variación en la capacidad y si había estudios que pudieran predecir el rendimiento general de los chimpancés en todas las áreas, como una prueba de cociente intelectual en humanos. Así que dieron una batería de pruebas físicas y sociales a 106 chimpancés en la isla de Ngamba y al santuario de chimpancés Tchimpounga en la República del Congo, y a 23 chimpancés y bonobos cautivos en Alemania. En un experimento, se les pidió a los chimpancés que encontraran comida en un recipiente después de que se hubiera barajado con recipientes vacíos. En otro, tuvieron que usar un palo para colocar los alimentos en una plataforma alta. Los investigadores analizaron los datos para determinar si los puntajes en algunas pruebas ayudaron a predecir el rendimiento en otros ".
Las diferencias individuales y las inteligencias múltiples son importantes para estudiar
Si bien los investigadores no descubrieron un factor de inteligencia general, g, que predijo la inteligencia en diferentes tipos de habilidades, descubrieron grandes diferencias individuales y que Natasha fue la mejor estudiante de la clase. Por lo tanto, "abogan por un enfoque basado en la prueba de múltiples individuos (de múltiples especies) en múltiples tareas que capturan los factores cognitivos, de motivación y de temperamento que afectan el rendimiento. Una de las ventajas de este enfoque es que puede contribuir a conciliar los puntos de vista generales y específicos de dominio sobre inteligencia de primates ".
Este estudio es un intento histórico de abrir las puertas para aprender más sobre la inteligencia animal centrándose en las diferencias individuales. También es una reminiscencia de la investigación de Howard Gardner sobre inteligencias múltiples en simios humanos y sienta las bases para trabajar en el genio animal y dentro de las variaciones de especies en la inteligencia. Existe una gran necesidad de investigación sobre animales silvestres que viven en sus hábitats naturales, donde no están limitados por las condiciones variables de cautiverio.
Ser un birdbrain está bien
También es importante incluir otros animales en este tipo de análisis porque sabemos que hay diferencias individuales significativas entre los miembros de muchas especies diferentes e incluso entre los miembros de la misma camada o cría. También sabemos que algunas aves pueden hacer cosas que los chimpancés no pueden hacer. Por ejemplo, Cuervos de Nueva Caledonia (ver también) fabrican y usan herramientas más sofisticadas que los chimpancés, y sería fascinante aprender más acerca de las inteligencias múltiples y la existencia de valedictorianos en estas aves de Einstein y otros animales. Llamar a alguien "birdbrain" puede ser todo un cumplido.
Es un momento emocionante para aquellas personas que están interesadas en las capacidades cognitivas y emocionales de los animales no humanos. Estén atentos para más información sobre el fascinante mundo de los increíbles seres con los que compartimos nuestro planeta y cómo se diferencian entre sí. Por ejemplo, escribiré sobre perros "callejeros" más adelante porque claramente hay perros individuales (y otros animales) que se desempeñan mejor "en las calles" que los demás. Lo mismo ocurre con los animales salvajes "urbanos e inteligentes", entre los que algunos individuos lo hacen bien, mientras que otros no.
La imagen del avance se puede encontrar aquí.
