Por qué la política es tan difícil: la perspectiva de un psicoanalista

Fuente: cco public domain

En las últimas semanas, he estado en varios grupos en los que me hacían la pregunta: "¿Cómo pueden los psicoanalistas hablar sobre la dinámica psicológica en juego en la política moderna?". Se necesita una mejor comprensión de las fuerzas inconscientes que hacen que la política divisivo, explosivo y, a menudo, improductivo. Me siento afortunado de tener esta plataforma para compartir una perspectiva, informada por mi comprensión de la psique humana a través del lente del psicoanálisis, a distancia y sin comentarios sobre nadie en particular.

¿Por qué la política es tan difícil? En pocas palabras, la política es difícil porque las personas son difíciles. Las personas son difíciles porque, sin saberlo, somos conducidos por fuerzas inconscientes. Esto es cierto tanto para aquellos que buscan gobernar como para quienes votarán para elegirlos. Mientras que las fuerzas inconscientes están en juego en todas las interacciones humanas, la intensidad de estas dinámicas se galvaniza cuando la ansiedad y el poder están involucrados a gran escala.

En política, las ansiedades profundas personales y sociales se activan. La oportunidad de cambio en el liderazgo arroja luz sobre estas ansiedades y es un catalizador para conversaciones importantes. En los periodos de elección, tenemos la oportunidad de observar las luchas que enfrentan las personas comunes con respecto a sus finanzas, salud, educación, raza y relaciones culturales, derechos humanos, calidad de vida, etc. Quienes luchan en esos períodos buscan a alguien que los ayude a encontrar la seguridad. Aquellos que tienen éxito buscan a alguien que lo mantenga de esa manera. El miedo a la supervivencia y el miedo a la pérdida son poderosos motivadores humanos.

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El psicoanalista Wilfred Bion estudió cómo funcionan los grupos en tiempos de estrés y ansiedad. Identificó una tendencia de los grupos a convertirse en operaciones inconscientes en las que se frustra el trabajo conjunto constructivo. Llamó a estos grupos "grupos de asunción básica", en los cuales el grupo actúa como un sistema cerrado para protegerse. En un sistema tan cerrado, las nuevas ideas, la resolución creativa de problemas y el progreso no se valoran. En cambio, el grupo sobrevalora inconscientemente lo que ya "sabe", y lo que "sabe" es una porción muy estrecha de realidad impregnada de ansiedad y proyección.

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Bion identificó tres tipos de grupos de supuestos básicos, y dos son claramente evidentes en la política moderna. Uno es el grupo "luchar-huir", en el cual el grupo considera que su principal tarea es identificar a un enemigo y luchar o huir de él. Usted puede saber cuándo este tipo de grupo opera según su retórica: las personas y los problemas se dividen en buenos-malos, nosotros-ellos, bien-mal, iniciados-externos, y así sucesivamente. Este proceso de división y proyección nos permite sentirnos bien con nosotros mismos, al menos temporalmente, al mismo tiempo que nos alejamos de lo malo al controlarlo o deshacernos de él. El problema es "no nosotros" y está ubicado "allá afuera".

Si bien este tipo de división y proyección puede ser parte de la demostración política, como una forma intencional de aumentar el interés y captar nuestra atención, también se aprovecha de nuestros peores temores y de los impulsos humanos más básicos. Identifique a alguien para odiar o culpar y reúna a un grupo de una manera poderosa. Rara vez es una forma productiva, pero de una manera poderosa.

Bion identificó un segundo tipo de grupo de supuestos básicos al que llamó grupo de "dependencia". En este estado, el grupo busca inconscientemente un líder poderoso y carismático que los libere de sus ansiedades. Este líder es visto como un salvador, una figura omnipotente que sabe lo que realmente está pasando y tiene todas las respuestas. El proceso del grupo de dependencia es particularmente insidioso porque el grupo y sus miembros no se ven obligados a participar activamente en la solución de sus propios problemas, ni ven la complejidad de las dificultades que tienen entre manos. El pensamiento se intercambia por soluciones mágicas.

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Estas formas inconscientes de operar como grupos no son nuevas; la historia humana está repleta de ejemplos en política, gobierno, religión y cultura. Pero creo que la tentación de operar de esta manera está siendo impulsada en lugar de moderada en la sociedad estadounidense actual. Las ambiciones para ser elegido, mantener el control y mejorar las calificaciones avivan las llamas de nuestra tendencia natural hacia la división, la proyección, la envidia y la codicia.

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Bion contrastó el "grupo de supuestos básicos" con lo que llamó el "grupo de trabajo". En el grupo de trabajo, los miembros se reúnen para realizar una tarea específica. Están orientados a objetivos y logros, son capaces de manejar la ansiedad y los impulsos inconscientes sin que éstos se hagan cargo de ellos. Los grupos de trabajo operan con moderación, consideran las complejidades de la realidad, aprenden de la experiencia, ejercitan la paciencia, toleran las diferencias y colocan acciones en el bien común. El grupo de trabajo muestra madurez, civismo y sensibilidad.

Nuestra cultura tiende a no valorar los atributos del grupo de trabajo. Estos atributos no son sexys; no ofrecen soluciones rápidas. No obtienen calificaciones; no avivan emociones intensas. Es difícil para las personas que operan según los valores del grupo de trabajo ser elegidos en este día y edad, y aquellos que operan con tales valores pueden no tener el estómago para la política moderna de todos modos. Para aquellos que tienen éxito, a menudo es difícil para ellos encontrar colegas con ideas afines y un amplio apoyo para avanzar constructivamente.

Entonces, dadas estas poderosas fuerzas inconscientes, ¿qué debemos hacer? No hay soluciones simples, pero considere esta idea general. Una por una, persona por persona, necesitamos influir en la conciencia de nuestro grupo para tratar de manera más constructiva la inconsciencia de nuestro grupo. Puede parecer una forma extraña de decirlo, pero piénselo en serio. Debemos reconocer las fuerzas inconscientes que nos impulsan para tratarlas de manera más constructiva. Esto es esencialmente lo que Freud quiso decir cuando dijo que la salud psicológica se encuentra en hacer que el inconsciente sea consciente o "donde estaba, Ego debe estar". El cambio de una mentalidad impulsiva e infantil a una mentalidad más madura y considerada es la misma que la pasar de un grupo de suposición básica a una mentalidad de grupo de trabajo.

La política es difícil, sí. La gente es dura, sí. Pero hay trabajo por hacer y se puede hacer, no solo en Capitol Hill, sino en nuestra conciencia individual y grupal. "Poco a poco", como diría la psicoanalista Melanie Klein, todos somos responsables de trabajar juntos para mejorarlo.

Copyright 2016 por Jennifer L. Kunst, PhD

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