Acabo de leer varias cuentas de jefes que castigan sus informes directos, por infracciones que van desde malos resultados hasta usar el baño con demasiada frecuencia. Es un aspecto desafortunado de la naturaleza humana que las personas en el poder sean propensas a usar su poder para castigar a los demás en un esfuerzo por lograr que “se comporten”.
Toda la evidencia psicológica sugiere, sin embargo, que el castigo como una estrategia de gestión / liderazgo está condenado al fracaso, y aquí está el por qué:
1. El castigo es una terrible estrategia motivacional. El efecto del castigo es detener el comportamiento INDESEABLE. Si un empleado se involucra en juegos violentos que involucran algún equipo peligroso, el castigo probablemente será efectivo para evitar que ese comportamiento lleve a lesiones graves. Pero, detener el comportamiento indeseable (p. Ej., “Perder el tiempo”) con el castigo, no significa que el individuo comenzará a adoptar un comportamiento deseable, como trabajar duro. Toda investigación sugiere que reforzar el comportamiento deseable es una mejor estrategia motivacional. Y, si logra que los empleados se concentren en comportamientos de trabajo positivos y se los recompense por ellos, los comportamientos indeseables probablemente disminuirán.
2. Retribución. El castigo implica infligir daño físico o psicológico a otros. Las personas que son castigadas son propensas a tratar de “defenderse” – de alguna manera (tal vez cuando el jefe punitivo no está buscando) obtener venganza. El castigo causa emociones negativas, resentimiento y un deseo de “igualar el puntaje”, y ningún líder necesita eso en los seguidores.
3. El castigo es ineficiente. La investigación psicológica nos muestra que el castigo es efectivo para detener el comportamiento indeseable cuando es inmediato (ocurre inmediatamente después del comportamiento indeseable), consistente (se castiga cada incidencia de mal comportamiento, de lo contrario el trabajador descubre que a veces puede salirse con la suya), y se enfocó en detener el comportamiento indeseable, castigando el comportamiento, no a la persona. Un líder que confía en las tácticas punitivas se convierte en un oficial de policía, vigilando constantemente para administrar el castigo, todo el tiempo, con el fin de extinguir el mal comportamiento. Los líderes tienen mejores cosas que hacer con su tiempo.
4. Estrategias punitivas realmente lastiman al líder. ¿Por qué? Porque los seguidores pierden su respeto y admiración por el líder. Conduce a los mejores empleados. Los buenos líderes pueden motivar y motivar a sus seguidores centrándose en objetivos compartidos, tratando a las personas de manera justa y siendo positivos y respetuosos con los demás.
Entonces, dado que el castigo es una estrategia de liderazgo tan mala, ¿por qué hay tanto de eso? Lamentablemente, muchos gerentes / líderes creen que es su trabajo “ser duro” y que deben ejercer su poder para controlar a los demás. Pero, ser capaz de reforzar el comportamiento de trabajo deseable con el poder de recompensa es mucho más efectivo.
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