¿Pone horas extras en el trabajo? ¿Recoge turnos adicionales para generar el pago de horas extras? ¿El montón de trabajo en constante crecimiento en su escritorio hace que se quede hasta tarde o llegue temprano para tratar de mantenerse al tanto? ¿Te acorta el sueño debido a las presiones y exigencias del trabajo?
Si lo haces, eres como muchos otros adultos que trabajan, que están registrando largas horas, lidiando con el estrés relacionado con el trabajo y, en general, sin descansar lo suficiente. El exceso de trabajo y el poco descanso pueden afectar todos los aspectos de nuestras vidas, desde las relaciones, el desempeño laboral y el bienestar diario hasta nuestra salud fundamental. Un nuevo estudio sugiere que los horarios de trabajo difíciles y exigentes también pueden contribuir a la obesidad.
Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland investigaron la asociación entre la obesidad y los horarios de trabajo entre 1.700 mujeres enfermeras. Dividieron a las enfermeras en dos categorías: las que tienen horarios de trabajo favorables y las que tienen horarios de trabajo desfavorables. Los criterios para los horarios de trabajo desfavorables incluyen:
Entre las enfermeras del estudio, se determinó que 700 tenían un horario de trabajo desfavorable o adverso. Se consideró que las 1,000 enfermeras restantes tenían horarios de trabajo favorables. Luego, los investigadores examinaron la incidencia de la obesidad en cada grupo y los factores relacionados con los comportamientos de salud, las demandas de los hogares y las demandas laborales que podrían contribuir a la obesidad. Encontraron que la mayoría de las enfermeras tenían sobrepeso u obesidad, y que los horarios de trabajo parecían influir en los factores de riesgo que contribuían a los problemas de peso:
La enfermería es una profesión exigente y de alto riesgo. Si bien las enfermeras están en primera línea en el cuidado de la salud y el bienestar de los pacientes, es probable que muchas trabajen muchas horas, trabajen por la noche o de la noche a la mañana, o en horarios que cambian de día a noche. En este sentido, las enfermeras son como los millones de estadounidenses que trabajan en turnos, trabajos que requieren que los trabajadores mantengan horarios irregulares, que a menudo requieren que trabajen durante las horas nocturnas y que duerman durante una parte del día.
El trabajo por turnos plantea una serie de desafíos bien documentados para la salud y el sueño. Los trabajadores de turno tienen más probabilidades que los trabajadores regulares de sufrir problemas de sueño interrumpidos. También tienen un riesgo elevado de enfermedades crónicas como la diabetes. El trabajo por turnos es común entre los trabajos que involucran la salud pública y la seguridad pública, desde la policía y los bomberos hasta los trabajadores del transporte, los médicos, los técnicos de emergencias médicas (EMT) y, sí, las enfermeras. La salud y la competencia de los trabajadores por turnos es un tema importante para todos nosotros.
Pero, ¿qué pasa con aquellos de nosotros que no trabajamos en turnos nocturnos en un hospital o en una torre de control de aviones? Este estudio se centró en las enfermeras en particular, pero hay otras investigaciones que muestran horas extraordinarias y las condiciones de trabajo adversas pueden estar relacionadas con la obesidad en una población de trabajo más amplia:
La conexión entre la obesidad y las condiciones laborales adversas, incluidas las horas extraordinarias, aún no está del todo clara. En varios de estos y otros estudios, la asociación entre los dos no es fuerte ni definitiva. Necesitamos ver más investigaciones sobre cómo los horarios de trabajo pueden influir en los problemas de peso y la obesidad.
Sin embargo, sabemos mucho sobre la falta de sueño que prevalece en la fuerza de trabajo estadounidense. Un estudio reciente de los Centros para el Control de Enfermedades mostró que casi un tercio de los trabajadores estadounidenses duerme menos de 6 horas por noche. En algunas industrias, incluidos los trabajadores por turnos, ese número es mucho mayor.
También sabemos mucho sobre la conexión entre la falta de sueño y los problemas de peso. No dormir lo suficiente causa cambios hormonales que estimulan el apetito. La falta de sueño provoca cambios en el cerebro que hacen que la comida chatarra sea aún más tentadora de lo que ya es. La privación del sueño reduce el metabolismo y disminuye el juicio y la fuerza de voluntad necesarios para tomar decisiones inteligentes sobre los alimentos. Dormir con menos frecuencia se traduce en pesar más, a largo plazo.
Todos tenemos diferentes demandas de trabajo, diferentes horarios y diferentes desafíos relacionados con nuestros trabajos. Una cosa que tenemos en común? En la medida en que nuestras condiciones de trabajo interfieran con nuestro sueño, también pueden estar afectando negativamente nuestro peso.
