Usted no es usted en absoluto

Fuente: Alexi Berry, usado con permiso

Una gran parte de mi escritura se centra en cómo miente el cerebro humano, y crea historias sobre quién eres y por qué haces lo que haces. La psicología apoya esto. De hecho, un nuevo movimiento en psicología va más allá de eso, y sugiere que no hay un movimiento centralizado en absoluto.

Esta no es necesariamente una idea nueva en psicología. Desde antes de Freud, los que están en el campo han observado el poder que ejerce el inconsciente sobre un individuo y su comportamiento. CG Jung fue tan lejos como para identificar diferentes arquetipos que influyen en la percepción y el comportamiento cuando se promulgó, e identificó el yo integrado como algo raramente logrado. Sin embargo, las personas continúan creyendo en un yo unificado y autónomo sobre el cual tienen el control mayoritario, si no pleno. Sin embargo, esto parece estar lejos de la realidad. Como dice la psicóloga Lisa Feldman Barrett: "Piensas que hay una esencia de lo que eres que perdurará independientemente de la situación o el contexto, pero el hecho es que ese no es el caso" (Barrett, L; 2017).

La gente es generalmente consciente de que a veces se comportan de una manera que no es típica. Esto generalmente sucede cuando uno cree que él o ella ha perdido el control. Experimentos recientes han demostrado que los investigadores pueden hacer cambios en el estímulo para crear incluso cambios sutiles en la toma de decisiones de sus sujetos. En otras palabras, las personas piensan que están tomando decisiones basadas en el gusto, cuando sus decisiones están influenciadas por las necesidades evolutivas.

Recientemente asistí a un curso en línea a través de Coursera, titulado "Budismo y Psicología Moderna". El curso me introdujo a una teoría centrada en la teoría modular de la mente. En esta teoría, no existe un yo central, sino que se trata de subconjuntos que toman decisiones basadas en las necesidades evolutivas. En varios experimentos, los investigadores cambiaron un estímulo inicial (imágenes de mujeres o imágenes neutrales en un experimento, ya sea una película de terror o película romántica en otro, una habitación con hombres solos o hombres y mujeres en otro) y luego ofrecieron opciones a los sujetos. De una manera estadísticamente significativa, los sujetos eligen según una teoría de las necesidades evolutivas (Wright, R, Semana 4, "Qué son los módulos mentales"). Por ejemplo, en uno de los estudios enumerados anteriormente, a los sujetos se les mostraron clips de una película de terror o una película romántica. Luego se les preguntó qué posibilidades tenían de visitar un museo en un anuncio. Cuando vieron la película de terror que tenían más probabilidades de responder a la publicidad se centró en la cantidad de personas que visitaron el museo, cuando vieron la película romántica respondieron de manera más positiva al anuncio centrado en destacar entre la multitud. Los teóricos evolutivos afirman que esto se debe a que la película de miedo activa el módulo de miedo y da como resultado estar cerca de más personas (para sentirse más seguros) y la película romántica activa el módulo de acoplamiento, lo que hace que se destaque y sea más probable que ser elegido para ser un compañero. (Si está interesado, puede tomar el curso gratis. Está listado en las referencias).

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Esto coincide con la idea de que muchos psicólogos sostienen que la situación tiene mucho que ver con el comportamiento. Estudios como el "Estudio de Obediencia" de Stanley Milgram, el "Estudio de Conformidad" de Solomon Asch y el "Experimento de la prisión de Stanford" de Philip Zimbardo demostraron la influencia de la situación sobre la personalidad. En estos experimentos, las personas se comportaron de una manera que no se consideraba característica. Estos estudios parecen ejemplificar cómo una situación tiene más influencia sobre el comportamiento que la personalidad individual.

Un podcast llamado, "Invisibilia" ha considerado esta idea varias veces; en un episodio en la temporada 2, y como un concepto que se ejecuta durante la tercera temporada. Primero, en la segunda temporada, miraron "El mito de la personalidad". En él usan el trabajo de Walter Mischel, del famoso "Estudio Marshmallow". Explicó en el episodio cómo su estudio a menudo está tergiversado (Mischel, 2016). El estudio se usa a menudo para demostrar cómo la personalidad es consistente a lo largo de la vida. Los niños que no podían retrasar la gratificación y esperar a comer el primer malvavisco hasta que llegó el segundo, más tarde en la vida tuvieron menos éxito de varias maneras que sus compañeros que podían retrasar la gratificación. Sin embargo, el Dr. Mischel, en la entrevista, aclara que hay tres aspectos del comportamiento: la personalidad, la situación y su mente. Lo que afirma que mostró con el experimento es que si puede hacer que las personas cambien la forma en que ven una situación, pueden cambiar su comportamiento.

En una entrevista para Invisibilia, la psicóloga Lisa Feldman Barrett dijo: "El punto es que podemos reconocer que las percepciones están construidas o podemos ignorarlo y simplemente seguir haciendo lo que estamos haciendo de todos modos. Creo que sería mucho más justo si simplemente reconociéramos cómo nuestros cerebros realmente funcionan ". (Barrett, L; 2017; 47:58). En esta entrevista, el experto en emociones explica cómo se construyen nuestras emociones. El cerebro humano inicialmente reconoce solo cuatro estados emocionales: agradable, desagradable, calmado o excitado. Nuestro cerebro luego aplica el contexto de nuestras experiencias para explicar las emociones que estamos teniendo. En otras palabras, nos han enseñado todas nuestras emociones, existen en conceptos que tenemos sobre el mundo, que influyen en nuestra percepción, y como tales, reacción y comportamiento.

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La atención plena ha estado alrededor de la psicología mucho más tiempo de lo que indican sus estudios recientes. No siempre se llama atención plena. Un colega al que le pregunté sobre mindfulness dijo: "Solíamos llamarlo awareness". Otros lo llaman consciente. Esto es lo que Walter Miscel estaba tratando de mostrar ya en la década de 1970 (y había un sinnúmero de otros antes de él. Para más sobre Mindfulness a través de la psicología ver, "aceptación, atención plena y la evolución psicodinámica"). En el episodio, Mischel dijo: "Lo que ha sido mi vida es mostrar el potencial para que los seres humanos no sean víctimas de sus biografías, ni sus biografías biológicas, ni sus biografías sociales, y para mostrar, con gran detalle, los muchos formas en que las personas pueden cambiar lo que se convierten y cómo piensan ". (Mischel, W; 2016).

Ya sea que considere que existen módulos de su mente que guían el comportamiento, o simplemente acepta que hay fuerzas inconscientes que lo influencian, la solución es la misma; hacer más consciente inconsciente; entender que la mente crea historias y explicaciones que no son descripciones precisas de la realidad (ver también "The Big Lie" y "The Truth Will Not Not You Free"); y desde un lugar mental objetivo como uno puede obtener, tome decisiones más educadas sobre cómo desea comportarse. Como dijo Lisa Feldman Barrett sobre ser más consciente de cómo funciona tu mente, "tienes más control sobre tu propia experiencia. Te vuelves más el arquitecto de tu propia experiencia "(Barrett, L; 2017; 49:22).

Los estudios psicológicos continúan demostrando que la idea de un yo autónomo está lejos de la verdad. Las personas están influenciadas por una miríada de fuerzas internas y externas. Los impulsos evolutivos nos hacen reaccionar en forma de lucha o huida a las amenazas a nuestro ego (no a nuestras vidas), y nos dirigimos hacia la gratificación sexual. Los mecanismos de defensa y los sesgos influyen en cómo percibimos la realidad. La visión modular de la mente como una función, y no como un CEO autónomo del cerebro está ganando en evidencia empírica y popularidad. Sin embargo, hay una manera de volverse más autónomo y autoguiado. Esa avenida es conciencia.

En el curso, "Budismo y Psicología Moderna", el Dr. Wright construye el caso de que hay una manera de fortalecer la "red de modo predeterminado". Esto resulta en una mayor tranquilidad y, como tal, un mejor control sobre la mente (Wright, R., Semana 5, "Auto control", 2017). La meditación y la atención plena son las claves de esta fortaleza. La atención plena, la conciencia o lo que sea que elijas llamarlo implica un deslizamiento hacia un estado mental más tranquilo. Lo trae al momento y reduce el "ruido" de los otros módulos de la mente que compiten por la atención. Esto permite que uno sea más objetivo y, por lo tanto, permite tomar mejores decisiones. Esto es lo que he estado sugiriendo en la mayoría de mis escritos, lo que Walter Mischel ha abogado desde los años 70, lo que Lisa Feldman Barrett está sugiriendo sobre las emociones y el funcionamiento de la mente, qué multitud de otros investigadores, psicólogos y terapeutas han estado defendiendo durante décadas, si no más, y, por supuesto, lo que Buda enseñó.

Uno podría preguntarse cómo la idea de que no haya un ser consistente y centralizado es útil. Muchos se desaniman al pensar que un "yo" no existe. En mi opinión, la idea nos acerca a la autorrealización o la iluminación. La sensación de cambiar a una mentalidad donde uno no es empujado y empujado por impulsos internos (ya sean evolutivos o de otro tipo) es la liberación. Descansar en ese espacio es, en sí mismo, reforzante. Con ese espacio mental, la "red de modo predeterminado" más tranquila se da cuenta de que todos los pensamientos están orientados a una u otra necesidad del ego, y en gran medida son innecesarios. Se consume tanta energía tratando de satisfacer las necesidades que se crean en la cabeza. Por supuesto, hay necesidades genuinas que uno tiene que cumplir para funcionar y sobrevivir. Pero mucho de lo que se considera necesario no lo es. Y ya sea que lo llames la "red de modo predeterminado" o simplemente una mente en reposo, utilizar este estado mental es beneficioso en numerosas formas empíricamente respaldadas.

Copyright William Berry, 2017