Somos una de las pocas especies que exhiben preferencias de manos o durezas consistentes en toda la población (es decir, la mayoría de nosotros somos diestros) Handedness, por lo tanto, indexa algo único y especial sobre el cerebro humano. Si bien esa especialidad ciertamente apunta a la preferencia del hemisferio izquierdo por las funciones del habla y del lenguaje, el sueño también puede haber jugado un papel en la evolución de la lateralización del cerebro.
Alrededor del 10-12% de la población humana es zurda. Sin embargo, la representación del lenguaje entre los zurdos todavía se basa predominantemente en el hemisferio izquierdo. La neuroimagen y los estudios de comportamiento sugieren que el lenguaje está lateralizado al hemisferio izquierdo en aproximadamente el 80% de los zurdos. En contraste, está lateralizado hacia el hemisferio izquierdo en aproximadamente el 95% de los diestros. En resumen, las funciones clave del lenguaje están lateralizadas hacia la izquierda en la mayoría de los seres humanos, independientemente de su habilidad con la mano. Puede ser que alguna otra función de comportamiento, además del lenguaje, influya en la capacidad de entrega.
En las últimas dos décadas, ha quedado claro que los zurdos informan sistemáticamente sobre el sueño de peor calidad, la disminución del tiempo dedicado al sueño no REM (NREM), el aumento del tiempo dedicado al sueño REM, (pero menos episodios REM por noche), y mayor coherencia del EEG interhemisférico durante el sueño (hay mayor interferencia entre los dos hemisferios). Los zurdos tienden a exhibir mayores duraciones REM y una mayor actividad cerebral bilateral durante REM que los diestros.
¿Por qué deberían los zurdos exhibir este perfil de mayor duración de REM y mayor tráfico de interferencia bihemisférica durante REM?
En primer lugar, debe recordarse que para la mayoría de las especies, el sueño NREM es antihemisférico; es decir, ocurre en un hemisferio a la vez. El hecho de que NREM requiera solo un hemisferio para su expresión plantea la cuestión de si ese es el caso de REM también. Que yo sepa, el REM solo puede expresarse de forma bihemisférica. Parece que se requieren dos hemisferios para expresarse completamente. No pretendo que se establezca ese hecho científico. Es simplemente mi impresión de los hechos después de leer la literatura sobre estudios de sueño basados en EEG en aves y mamíferos. REM parece requerir partes más grandes del cerebro que NREM para expresarse. Eso no significa que NREM nunca reclute sitios en ambos hemisferios del cerebro. Lo hace. Simplemente significa que la actividad delta de onda lenta puede ocurrir localmente, mientras que la desincronización relacionada con REM generalmente implica la sincronía α y β inter-hemisférica (que se asemeja a la sincronización α y β de la vigilia en reposo). Imbach et al (2012) documentaron una sólida oscilación interhemisférica durante el sueño con movimientos oculares rápidos (REM) en humanos y Nielsen et al. (1990) informaron una mayor coherencia de EEG en individuos zurdos en comparación con los diestros durante la vigilia, la etapa 2 y el sueño con movimientos oculares rápidos (REM).
Dado que el sueño REM implica una mayor comunicación hemisférica en relación con el NREM, Christman y Propper (2010) sugirieron que las personas que tienden a tener una mayor comunicación interhemisférica general (por ejemplo, los zurdos) deben expresar el REM más completamente en relación con las personas más lateralizadas (por ejemplo, la derecha). -handers). Ya hemos visto que los zurdos exhiben, de hecho, duraciones REM más largas pero menos períodos REM. Con mayores cantidades de REM y interferencia interhemisférica durante REM, ¿los zurdos también reportan sueños más intensos? McNamara, Clark y Hartmann (1998) encontraron que los sueños de los zurdos contenían más sustantivos de imágenes altas, palabras más afectivas y eran más ficticios. Hicks y sus colegas (1999) encontraron que los zurdos tenían sueños significativamente más lúcidos y pesadillas fantásticas que los diestros. Paradójicamente, sin embargo, los zurdos parecen recordar menos sueños que los diestros, pero esto puede deberse a la menor cantidad de episodios de REM que experimentan.
Entonces, ¿Qué significa todo esto? REM se expresa bilateralmente en los diestros y zurdos, pero debido a que los zurdos están menos lateralizados que los diestros, REM puede expresarse más intensamente en zurdos, lo que da como resultado una peor calidad de sueño (debido a menos NREM), sueños más vívidos y algunas pesadillas. Pero una mayor intensidad de REM en los zurdos también puede ser una fuente de su mayor variabilidad de rendimiento en las pruebas de inteligencia y creatividad en muchos dominios de la actividad humana. Esto se debe a que REM puede ser un motor que promueva el desarrollo cerebral y una mayor capacidad de procesamiento cerebral.
Puede ser que REM haya evolucionado para aumentar la capacidad de procesamiento cerebral. En una comparación filogenética de las cuotas de sueño de primates humanos y no humanos, Samson y Nunn (2015) descubrieron que en relación con otros primates, los humanos tienen tiempos de sueño excepcionalmente más cortos pero una proporción significativamente mayor de REM, lo que sugiere que optamos por aumentar la intensidad del sueño en la forma de cuotas REM para respaldar tiempos de desarrollo cerebral más prolongados y mayores capacidades de procesamiento bilateral. Si una mayor cantidad de REM trae un poco de dolor a los zurdos en forma de una peor calidad de sueño, también puede ser una fuente de mayor variabilidad en el funcionamiento del cerebro y, por lo tanto, la mayor creatividad que se encuentra en algunos zurdos también.
Referencias
Christman SD, Propper RE. (2010). Arquitectura de ensueño, entrega y sueño: mecanismos interhemisféricos. Int Rev Neurobiol. 2010; 92: 215-32. doi: 10.1016 / S0074-7742 (10) 92011-4. revisión
Imbach LL, Werth E, Kallweit U, Sarnthein J, Scammell TE, Baumann CR. (2012). Oscilaciones inter-hemisféricas en el sueño humano. Más uno. 2012; 7 (11): e48660. doi: 10.1371 / journal.pone.0048660. Epub 2012 7 de noviembre.)
Rattenborg, NC, D. Martínez-González y JA Lesku. “Homeostasis del sueño aviar: evolución convergente de los cerebros complejos, la cognición y las funciones del sueño en mamíferos y aves”. Neurociencia y Biobehavioral Reviews 33 (2009): 253–270.
Rattenborg, NC, Amlaner, CJ, y Lima, SL (2000). Perspectivas conductuales, neurofisiológicas y evolutivas sobre el sueño unihemisférico. Neuroscience and Biobehavioral Reviews, 24, 817-842.
Samson DR, Nunn CL. (2015). La intensidad del sueño y la evolución de la cognición humana. Evol Anthropol. 2015 noviembre-diciembre; 24 (6): 225-37. doi: 10.1002 / evan.21464. PMID: 26662946
