Algunas personas parecen tener toneladas de autocontrol: se atienen a las dietas y los presupuestos y controlan su temperamento. Su verdadero secreto puede ser la humildad y la autoconciencia.
Aquí hay algunos consejos basados en la investigación de psicología:
1. Evita las tentaciones. "La gente que parece tener la fuerza de voluntad de hierro tiende a no exponerse a tantas tentaciones en primer lugar", dice Christian Jarrett, editor del British Psychological Society Digest, apuntando a una nueva investigación.
2. Usa imágenes mentales para cambiar cómo ves una tentación. Este viene de Walter Mischel, creador del famoso estudio de 1960 que los niños pueden retrasar comiendo un malvavisco. Cuando miras un cuenco de malvaviscos, puedes imaginarlo encerrado en un marco como si fuera una fotografía, y no al alcance. Puedes asociar los malvaviscos con nubes. En ambos casos, estás aprendiendo a "enfriar" mentalmente lo que Mischel llama los desencadenantes "calientes" en tu entorno.
También puedes tratar de hacer que tu tentación sea desagradable. Incluso después de haberse conocido por sus estudios de autocontrol, Mischel no abandonó su hábito de fumar cigarrillos. Un día, en el pasillo de una escuela de medicina, vio a un paciente con cáncer de pulmón avanzado, con el pecho expuesto y la cabeza afeitada. Mischel decidió convocar una imagen del paciente cada vez que ansiaba un cigarrillo. Él dejó de fumar para siempre.
3. Piense en las necesidades más profundas que enfrenta un hábito poco saludable, sugiere Charles Duhigg, en The Power of Habit: Por qué hacemos lo que hacemos en la vida y las empresas. Su viaje diario al café local por un moka y una galleta también puede satisfacer el deseo de tiempo libre y la conversación. En cambio, sé bueno contigo mismo, sin el azúcar, tal vez llamando a un amigo en tu celular mientras das un paseo.
4. Si realmente tienes hambre, mastica algunas nueces en la caminata. Comer pequeñas comidas espaciadas a lo largo del día es un consejo dietético estándar. Saltarse las comidas, por otro lado, puede hacer que baje su nivel de azúcar en la sangre, junto con su fortaleza mental. "Sin glucosa, sin fuerza de voluntad", el psicólogo de la Florida State University Roy Baumeister y su coautor John Tierney del New York Times escribieron en Willpower: redescubriendo la mayor fortaleza humana.
5. O haga gárgaras con agua azucarada. Todos hemos escuchado la regla de no comprar con el estómago vacío. Si se encuentra en esa situación, el trabajo de Baumeister implica que puede tomar una bebida energética dulce para resistir cargar el carrito con helado. Ahora la investigación sugiere que simplemente hacer gárgaras con la bebida azucarada, sin tragar, puede desencadenar mecanismos cerebrales conectados con el autocontrol. "Hacer gárgaras probablemente funciona engañando al cuerpo", dice Baumeister. El sabor del azúcar sugiere que vendrá más. "Si el cuerpo pronto descubrirá esto y no se dejará engañar es una gran pregunta, pero parece que puede funcionar brevemente", agrega.
6. Distrairte. Los niños a menudo se cubren los ojos o se cantan a sí mismos para resistir las golosinas. Los chimpancés jugarán con los juguetes, demostró el psicólogo de la Universidad Estatal de Georgia, Michael Beran.
7. Planifica cómo te recuperarás después de un revés. A menudo nos levantamos las manos después de un pequeño error, pensando "me equivoqué, al diablo con eso". Para conquistar ese impulso, forme un plan "si / entonces": por ejemplo, "la próxima vez que extraño ir al En el gimnasio, voy a comer una gran ensalada primero en la cena. "Es mejor mantener su mantra si / entonces simple y específico, según una investigación reciente. No funciona decir: "La próxima vez que echo de menos ir al gimnasio o comer papas fritas en el almuerzo o comer dulces por la tarde, voy a comer una gran ensalada en la cena".
8. Haz tu cama todos los días. Lo mejor es ver el autocontrol como un músculo que puedes ejercitar y fortalecer, argumenta Baumeister. Como en cualquier programa de ejercicios, no avance demasiado rápido o duro. "Comienza haciendo pequeños cambios que requieren disciplina, como hacer la cama todos los días", dice. Puede decidir dejar de maldecir o evitar exageraciones, dice. Comience donde pueda y siga enchufándose.
Una versión de esta pieza apareció en Your Care Everywhere.
