Felicitaciones al Dr. Martin Seligman, fundador de la psicología positiva, por ser lo suficientemente grande como para cambiar su opinión públicamente. El canon de la ciencia afirma que todas las teorías están abiertas a revisión. Sin embargo, he observado que, en la práctica real, es demasiado raro que alguien que ha apostado una parte importante de su carrera y reputación en una determinada posición teórica lo abandone sin luchar. Me recuerda a este respecto la observación de Thomas Kuhn en La estructura de las revoluciones científicas que los paradigmas científicos tienden a ceder solo después de que los dinosaurios fundadores hayan desaparecido.
En una publicación previa del blog, aquí, noté que varias marcas nacionales parecían haber recogido las ideas del movimiento de psicología positivo (Coke, "Live Positively … Open Happiness" y BMW, "We Do not Just Make Cars … We Make Alegría "entre otros). Al mismo tiempo, observé en mis dos últimos mensajes que también ha habido una reacción violenta contra el énfasis percibido de la psicología positiva sobre la felicidad y el "pensamiento positivo".
De hecho, el propio Seligman retrocede ante la forma en que la cultura en general parece haberse aferrado a estas ideas, reduciendo la empresa de miles de científicos serios a una especie de "Happiology". Seligman hizo una aparición especial en un video sobre la felicidad que transmitió el año pasado en PBS y comentó con lo que yo pensaba que era algo de desesperación que la prensa popular se había escapado con estas nociones, antes de lo que en realidad podría ser apoyado por la investigación. Por supuesto, su propio marketing de Positive Psychology, podría haber tenido algo que ver con eso.
En su nuevo libro, Flourish: Una visión nueva y visionaria de la felicidad y el bienestar , Seligman revela que no estaba tan interesado en el título de su libro anterior, Authentic Happiness: Using the New Positive Psychology para darse cuenta de su potencial de cumplimiento duradero . Seligman informa que no estaba satisfecho con la palabra "Auténtico" o "Felicidad" en ese título. Quería llamar al libro "Psicología positiva", pero el editor pensó que "Felicidad auténtica" sería mucho más vendible y probablemente tenían razón. Sin embargo, un desafortunado efecto colateral, observa Seligman, es que la imagen trillada de la carita sonriente se utiliza siempre que la psicología positiva es noticia [¡ mea culpa !]. Señala que nunca ganó un tira y afloja con un editor por el título de un libro que, por supuesto, hace que uno se pregunte si este último título tiene su apoyo incondicional.
De hecho, puedo identificarme con el tema de los títulos. Tenía algunas reservas similares sobre el nombre de esta serie de blog The Happiness Dispatch , por temor a que me encerrara tener que publicar siempre alegres, positivos y positivos. Los editores y yo luchamos sobre una serie de alternativas y, para bien o para mal, esta ganó. Entonces, Estimado lector, espero que no me acople demasiado.
Hablando de títulos, recientemente entrevisté a Russ Harris, MD, para mi podcast de Shrink Rap Radio sobre su libro titulado The Happiness Trap: Cómo dejar de luchar y comenzar a vivir . Este título parece apoyar mi opinión anterior sobre la reacción psicológica positiva. En la entrevista, específicamente le pregunté al Dr. Harris sobre este título y me dijo que está destinado a jugar en contra del éxito de Authentic Happiness. En otras palabras, fue una decisión de marketing astuto para más o menos cabalgar sobre los faldones del libro de Seligman. Y, para el punto anterior de Seligman, The Happiness Trap incluso presenta una cara sonriente en la portada. The Happiness Trap también confirma el peor temor de Seligman de que la psicología positiva haya sido percibida erróneamente como un placer hedónico. En nuestra entrevista, Harris enfatizó que una vida plena y significativa no tiene que ver con la felicidad, que el dolor y el sufrimiento llegan a todos y deben ser tratados. Sospecho que Harris sabe que ha creado un hombre de paja aquí, pero, una vez más, es bueno para el marketing. Mi propia lectura de la literatura de psicología positiva de ninguna manera sugiere una negación de los muchos desafíos que la vida nos presenta. Más bien, creo, la psicología positiva se ha interesado por los factores que conducen a la resiliencia frente a las eslingas y flechas de la vida. Y, Seligman, él mismo, ha escrito sobre la inutilidad de lo que él llama "la rueda de andar hedónica". Por cierto, aparte de mi crítica sobre el título, creo que la trampa de la felicidad es un excelente libro de autoayuda, basado en el Dr. Steven Hayes Action Commitment Therapy (ACT) que, a su vez, tiene sus raíces en más de 30 años de investigación.
En Flourish , Seligman confiesa que su concepción inicial de la psicología positiva era demasiado estrecha, basada principalmente en el concepto único de la felicidad. En esa versión anterior, la felicidad descansaba en tres patas: emoción positiva, compromiso y significado. Y, en esa versión, vio la meta como una mayor satisfacción con la vida. Afirma el objetivo de su nueva teoría como Bienestar, con lo que quiere decir un mayor "florecimiento al aumentar la emoción positiva, el compromiso, el significado, las relaciones positivas y el logro".
Entonces vemos que ha agregado dos elementos nuevos: relaciones positivas y logros. Ya se reconoció que las relaciones positivas desempeñaban un papel fundamental en la satisfacción vital a largo plazo, pero le dio a ese elemento un papel más explícito en su nueva teoría.
El nuevo elemento de "logro" es uno que resuena particularmente conmigo. El concepto de "dominio" ha existido en psicología por algún tiempo. Ayudó a destronar la teoría dominante de la motivación que se basaba en la "reducción de impulso". Drive Reduction afirmó que todo comportamiento está motivado por la necesidad de reducir los estados de necesidad como el hambre, la sed, la necesidad de atención, la necesidad de afecto , y así. Más tarde, los psicólogos se dieron cuenta de que algunas actividades son gratificantes por sí mismas, que la motivación puede ser intrínseca. Hay un deleite natural en el crecimiento, en el aprendizaje por su propio bien, en el dominio de una nueva habilidad o dominio por su propio bien. De hecho, la idea de actividades realizadas "por su propio bien" se convierte en una especie de mantra que se extiende a lo largo de Flourish.
Según Freud, "el amor y el trabajo son las piedras angulares de nuestra humanidad". Me parece que Seligman ha llegado a una conclusión bastante similar. Creo que el énfasis de Seligman en las relaciones positivas corresponde más o menos al "amor" de Freud. Si estuviera vivo, quizás, Freud admitiría que el "trabajo" abarca más que la vocación. Descubrir nuestro "trabajo" o misión única en la vida y tener el coraje de vivirlo, creo, es fundamental para la vida bien vivida.
