"Cualquiera que alguna vez se haya sentido azul, visto rojo, desmayado o vuelto verde sabe que somos propensos a hacer asociaciones emocionales con diferentes tonos", escribió Winifred Gallagher. Yo creo que esto es cierto. La conexión entre colores y sentimientos es probablemente la más simple y profunda. Sugiero incluso más poderoso para los niños pequeños sin las palabras para expresar sus sentimientos.
Raspando la superficie
La ciencia moderna acaba de comenzar a arañar la superficie de la enorme influencia (es decir, consciente, inconsciente) que tiene el color sobre nuestros estados mentales, estado de ánimo y emociones. Hemphill y Lange han llegado a la conclusión de que los colores realmente impactan nuestros sentimientos. Es el comienzo del importantísimo proceso de recopilación de datos. Curiosamente, el color se ha utilizado con fines medicinales desde los antiguos egipcios y chinos.
Parece razonable que el color influya en el estado de ánimo. Pregúntale a alguien cómo se siente viendo una puesta de sol, un arco iris o una tormenta de nieve … crea un ambiente. Comercialmente existe incluso algo así como "iluminación ambiental" para estimular ciertos sentimientos a través de diferentes colores y longitudes de onda de luz. Mi verdadera pregunta es: ¿Puede funcionar al revés? ¿Pueden los niños expresar sus estados de sentimientos iniciales a través del color?
Los estudios sugieren SÍ. Investigadores de la Universidad de California realizaron un estudio que descubrió que los niños pequeños asignan sentimientos positivos a los colores brillantes y los sentimientos negativos a los oscuros. Boyatzis y Varghese también encontraron que los niños en general eran más positivos hacia los colores más oscuros. Tal estudio simplificado plantea más preguntas, pero constituye la base básica de la comprensión de que los niños asignan sentimientos a los colores.
Profundizando
Sí, hay una conexión de sensación de color en niños en edad preescolar. El rojo está enojado, el azul es triste, el amarillo es feliz y el verde es alegre. Este enfoque de sentido común para atar los colores primarios con los sentimientos básicos es efectivo para los niños pequeños. Se usa sin cesar en preescolares, hospitales infantiles y centros de trauma para acceder a las emociones a menudo inefables de los niños que crecen rápidamente.
La Cruz Roja Americana, el Hospital St. Jude, el Hospital de Niños en Boston, Scholastic y muchas organizaciones sin fines de lucro han incorporado el uso de la capacidad de los niños para conectar los sentimientos con los colores como una "forma de entrar" a su mundo. Es mi creencia que solo al ingresar al mundo emocional de un niño puede ayudarlos a identificar sentimientos, conectarlos con colores y enseñar herramientas de regulación emocional. Dichas herramientas pueden generar sentimientos, desarrollar problemas o hablar sobre ellos para salir de las emociones negativas estancadas.
Después de haber trabajado personalmente con niños refugiados tibetanos en Asia y de haber asesorado a muchos niños con problemas emocionales en la ciudad de Nueva York, también me inspiré individualmente para ayudar a los niños a fomentar habilidades de salud emocional positiva. Escribí un sencillo libro ilustrado para niños que ahora está dotado a través de Creative Visions Foundation (www.creativevisions.org) para ayudar a los niños en edad preescolar a crear el color, el sentimiento y la conexión creativa. El nombre del proyecto se llama "The Rainbow Well" en el sitio indicado anteriormente.
Un mundo mejor
Darles a todos nuestros hijos una mejor comprensión de sus emociones, cómo conectarse con ellos a una edad temprana y sugerir medios creativos (es decir, dibujar, bailar, hablar, construir y jugar) para aprender a regular sus estados emocionales es empoderador. Requiere que creas que los niños son brillantes y extremadamente capaces de comenzar a navegar por su mundo.
Y en última instancia, "la vida no cuenta mucho a menos que esté dispuesto a hacer su pequeña parte para dejar a nuestros hijos, a todos nuestros hijos, un mundo mejor", afirmó Barack Obama. Hagamos que cada uno de nosotros se comprometa a hacer nuestra pequeña parte a lo grande.
Nota al pie: Las conexiones de color están muy influenciadas por la cultura, como el blanco en Estados Unidos, que a menudo simboliza la pureza, mientras que en Taipei se asocia con la muerte. Además, el color se construye de manera diferente y más sofisticada en las mentes de los adultos, como un color puede tener 2 significados (es decir, rojo para el romance o rojo para la sangre). La discusión de colores anterior tiene como objetivo simplificar el tema complejo de los colores, los sentimientos y las habilidades de afrontamiento en los niños pequeños.
Por Maureen Healy
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