El tratamiento del insomnio Parte II – El sueño en los ancianos

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El insomnio afecta a la mayoría de los estadounidenses mayores de 65 años. Hace que muchas personas se sientan miserables, pero puede ser ayudado o incluso borrado por técnicas relativamente simples. Las causas del insomnio son muchas y complejas, incluyendo cambios en los relojes corporales, tipos de enfermedades, efectos de los medicamentos y el proceso de envejecimiento (ver parte I). Afortunadamente, la mayoría de los tratamientos del insomnio, como el CBT-I, funcionan en poblaciones jóvenes y antiguo.

Relojes biológicos y ejercicio

A medida que las personas envejecen, los relojes internos que nos ayudan a dormir son menos poderosos. Nos acostamos más temprano y tenemos más dificultades para dormir toda la noche. Una manera simple de ayudar a arreglar el reloj biológico es tomar una caminata matutina. Debido a los múltiples efectos de la luz, es mejor caminar alrededor de la misma mañana todos los días.

La luz restablece los relojes. La luz de la mañana puede resetear su reloj biológico antes, un problema real si quiere acostarse a las 7 PM. Sin embargo, la luz de la mañana es sorprendentemente efectiva en el tratamiento de la depresión, una de las principales causas del insomnio en todas las edades. La luz también estimula la inmunidad. Un estudio mostró que los caminantes normales de la mañana experimentan la mitad del número de resfríos y la mitad de la gravedad. Caminar también disminuye el riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y muchos cánceres, las principales causas de muerte, debilidad e insomnio. Caminar también ayuda a las personas con artritis (el movimiento es una loción), aunque a menudo es doloroso cuando se involucran por primera vez. En todo el mundo, el dolor es una gran razón por la cual las personas se despiertan por la noche. Para aquellos con piernas inquietas y patadas periódicas en las piernas, este último incluye a la mayoría de las personas mayores de 65 años, caminar por la noche puede ayudarlo a dormir.

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Los humanos están construidos para caminar. Cada bit cuenta. Para aquellos que no pueden caminar, la luz de la mañana al aire libre o a través de una ventana puede ser útil. En climas más oscuros, las cajas de luz a menudo son efectivas y son mucho más baratas que en el pasado. Treinta minutos con una caja de luz mientras desayuna, lee, hace ejercicio o cualquier otra actividad preferida, puede ayudar al estado de ánimo y producir resultados de comportamiento útiles en las personas con demencia.

Despertar en el medio de la noche

Es normal que alguien se despierte en el medio de la noche. La mayoría de los idiomas tienen términos para dormir "primero" y "segundo". Sin embargo, muchas personas, especialmente las personas mayores, encuentran que despertarse por la noche es especialmente inquietante.

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Este énfasis en el popular modelo norteamericano de dormir "acostarse y morir", sin interrupciones en absoluto, es incorrecto. Es normal despertarse por la noche. La parte más importante es volver a dormir sin problemas y fácilmente.

Tener un espacio separado para leer / escuchar, como una silla cómoda de fácil acceso, se puede usar como parte del ritual previo al sueño y para ayudar a las personas a volver a dormir. Cuando las personas se despiertan y no pueden volver a dormir durante unos 10-15 minutos subjetivos, pueden levantarse y moverse a esta silla. Allí pueden leer y / o escuchar música, hasta que estén somnolientos y listos para volver a la cama. Se prefiere la lectura y la música que lleva a las personas muy lejos, obteniendo estados de conciencia relajados. Los especialistas en sueño que le piden a la gente que lea la guía telefónica o los formularios de seguro deben ser forzados a probar estas técnicas. Leer ficción histórica o historia del arte, textos sobre poesía o viajes, biografías o memorias, escuchar a Thomas Tallis en lugar de ACDC, le da a la gente la oportunidad de despertar. Por lo general, necesitamos un estado relajado para comenzar nuestra manera de dormir. A partir de ahí, los relojes biológicos pueden hacerse cargo.

Listas de medicamentos

Muchas personas en sus ochenta años toman doce o más medicamentos. En la actualidad, la mayoría de los médicos están demasiado apurados y comprometidos con la medicina de la lista de verificación para considerar los efectos de las drogas sobre el insomnio o la somnolencia. A menudo, las compensaciones son complejas. Para los insomnes, sentarse con su médico general y preguntar qué hace cada medicamento para dormir es una buena idea. También es importante reconocer que las pastillas para dormir a menudo son la causa del insomnio, en lugar de su tratamiento efectivo. Las personas con adicción al comportamiento a la idea de que la píldora = dormir es altamente lucrativa para Big Pharma. Puede hacer la vida más fácil para los médicos generales. También es un desastre de salud pública.

Tratar el dolor

El dolor es la principal causa de insomnio en todo el mundo. Sin embargo, tratar el dolor crónico es difícil. El énfasis debe ser primero para mantener a las personas físicamente robustas y enfatizar la capacidad física, mental y social. Cuantas más personas se mueven, y pueden moverse, mejor es su sueño. A continuación, tratar el dolor de forma preventiva, como por ejemplo hacer que las personas que toman AINES los tomen al comienzo de la noche, es importante. Los estudios recientes en animales que muestran opiáceos que aumentan las respuestas al dolor son muy preocupantes. Los enfoques conductuales cognitivos requieren mucho tiempo y esfuerzo, pero a menudo valen la pena, sobre todo porque la depresión y la ansiedad a menudo empeoran el dolor.

Considere la patología primaria del sueño

La apnea del sueño y las patadas en las piernas causan mucho insomnio. Históricamente, los especialistas en apnea del sueño se han complacido en ofrecer dispositivos CPAP / BiPAP / AutoPap a las personas, y luego olvidan que la mayoría de ellos permanecerán insomnes. Mucha gente no puede tolerar un dispositivo por la noche, especialmente a medida que envejecemos. El tratamiento del descanso del sueño, más allá del estudio del sueño que produce ingresos, es crítico para la salud general. Ver a los pacientes con apnea del sueño y patadas en la pierna a través del tratamiento grupal puede ayudar, particularmente porque las medidas educativas a menudo ayudan a aliviar el insomnio.

Línea de fondo

El tratamiento del insomnio exige el conocimiento de múltiples técnicas cognitivas y conductuales, medicina del sueño, medicina general y los efectos interactivos de los medicamentos. La mayoría de los médicos están intimidados por los desafíos. Las acciones básicas de los pacientes, tener rituales de sueño regulares, mantenerse físicamente activos como las personas, obtener luz en momentos apropiados, aprender CBT -I simple, se vuelven aún más necesarios a medida que el sistema de atención médica se aproxima a su siguiente fase de disfunción nacional.