¿Cómo responde cuando se le pide que haga algo que está fuera de su rango normal de responsabilidades o métodos de operación preferidos en la vida? ¿Cuál es su "respuesta" cuando se encuentra con un obstáculo inesperado en su camino o una barrera para su objetivo? ¿Cómo manejas los espacios en la vida donde te sientes perdido o te encuentras buscando excusas para evitar hacer las cosas o ver a las personas que normalmente harías?
Un estudio histórico (Uebelacker et al., 2017) ahora proporciona evidencia empírica de que los antidepresivos no son la única "respuesta fácil" a la depresión clínica. El valor de estar presente en tu cuerpo, enfocando tu mente y brindando conciencia y control a tu respiración y cuerpo se combinan para ayudar a la persona promedio a combatir los episodios de depresión. Claramente, hay algo único en ralentizar tu mente y enfocarte en tu presencia física en el mundo material.
Los investigadores encontraron que la práctica del yoga era más beneficiosa para reducir los síntomas de la depresión que la educación sobre la salud a lo largo del tiempo. Si escuchamos nuestros cuerpos y nos enfocamos en estar presentes en el momento, nos puede ir mejor que cuando tratamos de enfocarnos en la sabiduría externa en lugar del conocimiento interno.
Si bien muchas personas aún pueden suponer que el yoga es para la salud de los frutos secos, los gurús o los hippies envejecidos, resulta que la práctica tiene beneficios de gran alcance para promover la salud de los millones de personas que se enfrentan a la depresión de variedad de jardín. No solo el cuerpo se vuelve más flexible con la práctica regular de yoga, la psique y la mente también parecen estar creciendo más resistentes.
Cuando una vez me invitaron a extender mi oficio de escritor a algo más allá de los manuscritos de investigación, aprecié la oportunidad de estirar mi mente en nuevas direcciones. Escribir desde el "cerebro del practicante", no solo el "cerebro científico", puede abrir algunas nuevas vías neuronales y dar un descanso a algunas vías sobreutilizadas. Y la investigación muestra consistentemente que mantener el cerebro en ambos hemisferios es importante para el bienestar físico y emocional en general.
Hace un par de años, entré en mi primera clase de yoga y, 90 minutos después, supe que integraría la práctica en mi vida. He hecho la caminata semanal a esta clase en particular desde entonces. Los estudiantes tienen edades comprendidas entre los 18 y los 70 años: la totalidad de la vida adulta está representada entre nuestros miembros. Cuando todos llegamos desde nuestros diversos caminos en la vida, nos sentamos juntos, cada uno en nuestra propia aproximación personal de la postura del loto, y "dejamos que el polvo se asiente" antes de pasar a nuestras vinyasas.
La mayoría de las noches incluyen una serie de movimientos y poses de "equilibrio cerebral". A veces comenzamos a cuatro patas y luego levantamos el brazo derecho de nuestro hombro mientras levantamos la pierna izquierda en una posición de equilibrio. El mayor desafío no es necesariamente mantener la pose; a veces la lucha es "encontrar" la pose mientras tratamos de coordinar los lados opuestos de nuestros cuerpos a través de nuestros cerebros a menudo "cableados de una forma y de una sola vía". Cambiar al otro lado, para equilibrar la experiencia, puede ser un desafío, también, hasta que tenga la sensación de los movimientos opuestos.
Los jóvenes pueden ser más ágiles o quizás más ágiles, pero equilibrar el cerebro puede presentar tantos desafíos a los miembros de la clase más joven como a los mayores. Y aunque la ciencia puede explicar los beneficios, es la práctica la que elimina la lucha. Animo a todos a ser un poco más conscientes de qué lado del cerebro preferimos y desafiarnos a nosotros mismos a "pensar globalmente", tanto metafóricamente como en tiempo real.
Una mente, cuerpo y alma bien equilibrados nos dejan a todos mejor posicionados para ofrecer un apoyo estable a nosotros mismos y a otros cuyas vidas pueden estar un poco desequilibradas en el momento en que todos buscamos ayuda.
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