The Murderer's Daughters, de Randy Susan Meyers, es una historia fascinante de cómo la violencia doméstica causa heridas a dos hermanas y cómo se ayudan unas a otras para sanar. Aquí está mi entrevista con Meyers:
Jennifer Haupt: Cuéntame sobre tu trabajo con víctimas de violencia doméstica y cómo eso informó esta novela.
Randy Susan Meyers: Trabajé con víctimas y con maltratadores, los perpetradores de grupos psicoeducativos líderes en violencia doméstica para hombres a los que se les ordenó participar en el programa. La mayoría de ellos fueron ordenados por los tribunales; algunos fueron ordenados a través de un Departamento de Servicios Sociales. Como parte del programa, estuve en contacto con sus víctimas durante las 42 semanas en que los hombres se inscribieron en el programa.
Muchas de las cosas que aprendí informaron mi novela: la negación de los hombres y su postura de víctima autocompasiva se destacan. Usaron excusas de dinero, sexo, celos, hijos y parientes políticos para justificar el rompimiento de los pómulos y la piel sensible. Se trataba de poder, control y negación: no podían cambiar porque el cambio significaba admitir que habían hecho cosas odiosas con las personas que amaban. Lo más escalofriante fue su negación del efecto que su violencia tuvo en sus hijos. Cuando les pregunté dónde estaban sus hijos, siempre dijeron que estaban durmiendo, una afirmación extravagante, pero que tenían apretada. Esto me llevó por el camino hacia el deseo de escribir sobre los niños que viven la violencia: las víctimas olvidadas.
JH: Tus personajes son muy reales, especialmente las dos hermanas que quedan solas en el mundo después de una terrible tragedia. ¿Están Merry y Lulu basados en los niños con los que trabajaste?
RSM: Trabajé con muchos niños de hogares abusivos mientras dirigía un centro comunitario local y me llamó la atención cómo muchos de ellos se hicieron fuertes en los lugares rotos. Siento que ese lado del trauma tiene un lugar en la literatura, la lucha que muchos emprenden para tener éxito a pesar de llevar una capa de horror infantil.
Cuando mi hermana tenía 10 años, ella le abrió la puerta a mi padre, después de que se le advirtió que no lo dejara entrar a la casa. Luego intentó matar a mi madre. Mi libro es un tremendo "qué" de esta situación que siempre ha perseguido a mi hermana y a mí.
Más recientemente, pensé en un joven que se presentó en una conferencia de violencia doméstica a la que asistí. Cuando era niño se escondió debajo del sofá y vio como su padre asesinaba a su madre. El dolor y la culpa colorearon toda su vida.
JH: Es interesante lo diferente que la violencia doméstica afectó a cada hermana, sin embargo, ambos se sienten responsables de lo sucedido. ¿Es esto común con las víctimas de violencia doméstica?
RSM: Los niños viven en un mundo tan centrado en sí mismos que se sienten responsables de todo, desde el divorcio de sus padres hasta la violencia en el hogar. Además, todos queremos controlar nuestro entorno de alguna manera y cuando la vida se desmorona, perseveramos en lo que podría haber sido y lo que podríamos haber hecho de manera diferente. Merry y Lulu, las hermanas de mi novela, son ejemplos de cómo un incidente traumático puede atrapar a los niños en ese lugar.
JH: Me pareció igualmente desgarrador cómo una hermana se sintió obligada a cuidar de su padre abusivo y la otra totalmente lo eliminó de su vida. De hecho, Lulu y Merry son tan diferentes entre sí. ¿Te relacionaste más con uno que con el otro?
RSM: Me identifico con los lados de cada hermana que soy madre, así que la intensidad de esa conexión (madre e hija) que Lulu tiene con sus hijos está muy presente para mí. Por otro lado, yo era el "placer" de mi familia, siempre trataba de hacer felices a todos, así que Merry se sentía más cerca de mí.
Mientras escribía LAS HIJAS DEL ASESINO, cualquiera que fuera el punto de vista en el que me encontraba en ese momento, me sentí como el que estaba más cerca. Me perdí en cada personaje por turno.
JH: me encontré empatizando con el padre a pesar de que cometió un crimen monstruoso. ¿Cuáles son tus sentimientos sobre él?
RSM: Encuentro las reacciones del lector fascinantes: la gente lo desprecia o siente lástima por él. Sentía por él lo mismo que sentía por mis clientes: mientras odiaba el crimen, podía encontrar una tristeza caritativa para el criminal. Pensé que Joey, el padre, era un hombre débil y triste, que en un momento arruinó no solo las vidas de su familia y mató a su esposa, sino que destrozó su propia vida en pedazos irreparables. Estaba débil para admitir su culpa y ese fue el defecto fatal que lo mantuvo alejado de una verdadera reparación con su familia.
Es fascinante para mí que los hombres que hacen cosas monstruosas a su familia, todavía amen a su familia. Ser un padre horrible no significa que no amen a sus hijos. Esto lleva a la dinámica más retorcida entre padres e hijos.
JH: ¿Cuánto tiempo te tomó escribir esta bella historia? ¿Estuvo con usted por mucho tiempo incluso antes de comenzar a escribir?
RSM: El proceso desde la primera palabra en papel hasta enviarlo a los agentes fue de aproximadamente 18 meses. Trabajé en él de manera bastante constante, a veces tan involucrado que capítulos volaron a la pantalla. Creo que la rapidez fue en parte porque involucraba cuestiones en las que había pensado durante tanto tiempo.
JH: ¿Qué puedes decirme sobre tu próxima novela, sin revelar demasiado?
RSM: De acuerdo con mi fascinación por la dinámica familiar y los costos ocultos de los errores, mi nuevo libro cubre el daño de gran alcance causado por una aventura amorosa. Considero la situación desde muchos puntos de vista, incluida la esposa, la otra mujer y una tercera mujer que adopta al bebé nacido de la otra mujer.
