Todos usamos el lenguaje de manera diferente. Mucha gente usa la palabra “fóbico” para describir miedo y temblor ordinarios. “Soy fóbico por volar”, me dijo un cliente esta mañana. Es un volante de nudillos blancos que siente una descarga de adrenalina cuando el piloto anuncia que se está poniendo el letrero del cinturón de seguridad porque anticipa un poco de aire entrecortado.
Mi cliente odia el despegue y el aterrizaje, y cada vez que vuela vuela con un malestar leve. Él también se tortura a sí mismo con una cierta cantidad de pensamiento catastrófico previo al vuelo. Pero él no tiene una verdadera reacción fóbica al vuelo. Si lo hizo, podría no abordar un avión en primer lugar.
Una auténtica fobia viene completa con un corazón acelerado, dificultad para respirar, sudoración, una necesidad abrumadora de huir de la situación y, a veces, un miedo inminente a la muerte. Causa un sufrimiento enorme. Un individuo fóbico se ve afectado por tormentas neuroquímicas paralizantes que hacen que un consejo como “sentir el miedo y hacerlo de todos modos” sea totalmente irrelevante. Tampoco es útil decirle a una persona fóbica que tome un Valium y lo lave con varios cócteles mientras se repite a sí misma que el viaje en avión es más seguro que conducir.
Si usted o alguien que conoce tiene una fobia genuina, la buena noticia es que puede ser tratada y superada. Esto es especialmente cierto si tiene una fobia específica, aunque también hay ayuda disponible para los ataques de pánico que atacan sin motivo aparente, y para las fobias sociales que implican un miedo paralizante a las interacciones sociales o laborales.
El tratamiento es importante porque evitarlo no funcionará, de hecho, empeora las cosas considerablemente. La investigación demuestra que mientras más fóbicos trabajan para evitar las cosas que temen, más se convencen sus cerebros de que la amenaza es real.
Si no eres fóbico sino simplemente aterrorizado, evitarlo también empeora el problema. Es posible que necesites algo de experiencia con la actividad que temes, ya sea salir, conducir o levantar la mano en una reunión. Por supuesto, solo tú puedes juzgar lo que estás listo para asumir.
Si ingresas directamente, puedes aprender que las imaginaciones temerosas cocinadas por tu cerebro hiperactivo nunca se cumplen. A veces realmente necesitamos sentir el miedo y hacerlo de todos modos.
