Me imagino que la mayoría de los padres de los jugadores han gritado a sus hijos que dejen de jugar y se vayan con la gente. Sus hijos parecen totalmente aislados, sentados solos, mirando fijamente una pantalla durante horas a la vez.
Los niños necesitan hablar entre ellos, tener conversaciones, salir al mundo. Así es como hacer amigos, afirman los padres. Recuerdan con cariño las largas conversaciones telefónicas, aprendiendo a trabajar juntos compitiendo en deportes o jugando al Monopoly juntos en una pijamada.
Para los padres bien intencionados, los videojuegos a menudo parecen una pérdida de tiempo; un desperdicio de una infancia . Los juegos con los que crecieron no tenían controladores, teclados, pantallas ni auriculares.
En este caso, el auricular es la clave. Aunque los jugadores están físicamente aislados, pasan tiempo con amigos de la misma manera que las personas cuando hablan entre ellos por teléfono. El 77% de los niños juegan videojuegos en línea con amigos al menos una vez al mes.
A menudo escucho a los padres decir que los videojuegos no cuentan como una comunicación saludable; sus hijos no hablan de nada real cuando juegan, solo hablan del juego o se gritan unos a otros.
¿De qué hablan los jugadores?
Dos investigadores estudiaron esto exactamente en 2006. Observaron más de 5,800 mensajes enviados mientras jugaban en un juego multijugador en línea y examinaron si estos mensajes eran socioemocionales o estaban orientados a tareas. Los mensajes socioemocionales son los que ayudaron a los jugadores a conectarse entre sí, como “Gracias por la ayuda”, “Sí, estoy de acuerdo contigo” y “Wow, eso fue divertido”. Los mensajes orientados a tareas se centran en el juego en sí. como “¿Cómo abres esta puerta?” o “Solo practica un poco más”.
Descubrieron que había más de 3.2 veces más mensajes socioemocionales que mensajes orientados a tareas. Además, estos mensajes basados en la emoción tenían más de 2.6 veces más probabilidades de ser positivos que negativos.
Eso significa que, contrariamente a los temores de los padres, la gran mayoría de los mensajes que las personas enviaban mientras jugaban a este juego se utilizaron para interactuar con otros de una manera positiva.
Para los jóvenes, puede ser molesto escuchar a sus padres animarlos a hablar con otros, cuando, desde su perspectiva, ya lo son. Aunque el método de comunicación es diferente ( es decir, se comunica en el juego en lugar de a través de texto, teléfono o en persona), los mensajes enviados y las conexiones creadas son las mismas.
Incluso si los jugadores solo pasaran tiempo hablando sobre el juego en sí, los juegos seguirían siendo una excelente manera de vincularse con otras personas. Muchas familias tienen “noches de juegos” semanales en las que juegan juegos de mesa para pasar tiempo juntos. Pasé algunas horas jugando juegos de cartas con mi familia la semana pasada y, aunque la mayor parte de la conversación se centró en los juegos en sí, fue sin duda una experiencia de vinculación.
Muchos adolescentes van a las casas de otros para jugar videojuegos en la misma habitación. Esto tiene el mismo propósito que jugar el Monopoly juntos para sus padres. Las experiencias compartidas como estas son tan buenas para ayudar a las personas a conectarse que algunos terapeutas incluso usan juegos de mesa como Dungeons and Dragons como terapia de grupo.
Los videojuegos como lugares seguros
También hay evidencia que sugiere que los videojuegos pueden ser un lugar seguro para experimentar con las interacciones sociales de las personas vulnerables. Éstos incluyen:
Los videojuegos y otros espacios en línea son “seguros” para estas personas porque permiten que las personas se comuniquen cuando lo deseen, con poca o ninguna presión para responder de inmediato y sin necesidad de que estén en el mismo espacio físico con otras personas.
Las conversaciones exitosas requieren una amplia variedad de habilidades que muchos dan por sentado, como leer el lenguaje corporal, comprender el tono de voz, mantener el contacto visual y comprender y responder rápidamente a la información. Los videojuegos en línea pueden permitir a los jugadores hablar con otros y hacer amigos en su nivel de habilidad actual, incluso cuando no tienen la capacidad emocional o física para abandonar sus hogares. Esto puede ayudar a desarrollar las habilidades y la confianza necesarias para probarlo en persona.
De hecho, las investigaciones han demostrado que muchas personas que se reúnen mientras juegan juegos en línea terminan pasando tiempo con esas personas. Esto es motivo de celebración para los padres de jóvenes que de otra manera están aislados socialmente.
Sin embargo, la tendencia de conocer a nuevos amigos en persona tiene el potencial de volverse peligrosa para los jóvenes, ya que hay informes de depredadores sexuales adultos que usan juegos como una forma de conocer a niños y adolescentes. Estos incidentes han disminuido considerablemente en los últimos años, y parece que los niños están relativamente seguros en línea. A pesar de que las características de los informes y los filtros de chat han hecho que los espacios en línea sean más seguros que nunca, todavía es una buena idea que los padres vigilen con quién hablan sus hijos y tengan conversaciones abiertas con ellos sobre lo que es y lo que no es apropiado. estos contextos
Conclusión
Los niños y adolescentes pasan cada vez más tiempo jugando videojuegos en línea con sus amigos. Para la mayoría, esta es una experiencia positiva, ya que les permite comunicarse con los demás incluso cuando no pueden estar físicamente con ellos. Esto es particularmente cierto para las personas con dificultades para pasar tiempo con otras personas en persona, como aquellas con trastorno depresivo mayor, trastorno del espectro autista y trastorno de ansiedad social.
Este método de comunicación no convencional es útil para fomentar las conexiones al tiempo que desarrolla las habilidades y la confianza necesarias para interactuar cara a cara. Aunque se deben tomar medidas para garantizar la seguridad de los niños en línea, los videojuegos en línea son una gran parte de la vida de los jóvenes y deben ser reconocidos como una fuente de apoyo social.
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