Muerte dolorosa

En los Estados Unidos, casi ocho de cada diez muertes en el hospital no tienen un manejo formal del dolor. Más de ocho de cada diez residentes mayores de centros de atención a largo plazo experimentaron dolor no tratado o insuficientemente tratado en el momento de la muerte. Mientras que siete de cada diez personas con Medicare que se están muriendo, independientemente de su edad o de dónde murieron, recibieron una cantidad inadecuada de control del dolor. La gente en los Estados Unidos está muriendo de dolor.

La mayoría de los estadounidenses, tres de cada cuatro, no temen tanto a la muerte como tememos tener dolor en el momento de la muerte. A pesar de estas preferencias claramente definidas y aparentemente universales, muchos de los 3 millones de estadounidenses que mueren en entornos de atención médica sufren cada año dolores innecesarios al final de la vida.

Las personas que mueren por enfermedades prolongadas pueden, y deben, experimentar una "buena muerte". Y sabemos exactamente lo que eso significa. Para la mayoría de nosotros, una buena muerte consiste en morir en casa, rodeados de familia y libres de dolor y sufrimiento. Y nuestra preferencia por morir de una manera tan digna es constante, independientemente de la edad, el sexo, el origen étnico o la religión de una persona.

Sin embargo, al seguir las creencias fundamentalistas cristianas y protestantes, es menos probable que las personas que están muriendo tengan acceso y seleccionen métodos para acelerar el proceso de la muerte. En los Estados Unidos, aproximadamente el 25% de todas las muertes en EE. UU. Ocurren en el entorno de cuidados a largo plazo, y se prevé que esta cifra aumente al 40% para el año 2040.

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La creencia en una vida futura y el apoyo de cuidadores que comparten la misma creencia deben contribuir al hecho de que ser religioso se asocia negativamente con el miedo a la muerte. Pero también existe la preocupación de que algunas creencias religiosas, debido a su énfasis en la muerte natural, le impidan tomar analgésicos que aceleren la muerte y controlen lo que para la mayoría de nosotros será un doloroso paso final en la vida.

Aunque los doctores religiosos eran significativamente menos propensos que sus colegas no religiosos a proporcionar tratamiento con al menos algún intento de acortar la vida, cuando los doctores religiosos proporcionaron tal tratamiento, era significativamente menos probable que hubieran discutido esto con su paciente. Y este es el secreto tácito de los hospitales.

Los médicos recetan analgésicos que aceleran el paso final de la muerte de forma clandestina. Vivimos (o morimos) en una atmósfera de favores silenciosos para aliviar el dolor.

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La Declaración Universal de los Derechos Humanos: Artículo 5 "Nadie será sometido a torturas ni a penas o tratos crueles, inhumanos o degradantes". El renombrado médico Jack Kevorkian intenta llevar este asunto al Tribunal Supremo, donde debería estar legítimamente decidido y que arrogantemente se negaron a escuchar, solo resultaron en llevarlo a la cárcel. Debido a la autocensura religiosa, no abordamos los problemas de frente. Por lo tanto, estamos resignados a repetir los mismos errores. Los adultos mayores en los Estados Unidos continuarán muriendo de dolor.

Como Susan Imhof y Brian Kaskie han argumentado, "solo podemos concluir que las políticas públicas estarán aún más atrás del avance de los lineamientos de políticas de dolor basadas en la evidencia, y la cantidad de estadounidenses que continúan sufriendo innecesariamente en el momento de la muerte solo aumentará ".

© EE.UU. con derechos de autor 2013 Mario D. Garrett

En memoria del tío Freddie que murió después de una enfermedad prolongada.