¿Por qué hay tanta gente preocupada por el trabajo?

Una nueva investigación sobre las experiencias de las personas en el trabajo revela ansiedad y preocupación.

Fuente: Chevanon Photography / Pexels

Sí, la tasa de desempleo es muy baja en estos días en los EE. UU. Y esa es una razón por la que muchos se regocijan. Sin embargo, los estadounidenses parecen estar muy preocupados por su vida laboral, tanto en la actualidad como en el futuro. Entonces, ¿qué da? ¿Por qué no solo estamos disfrutando de este período de desempleo relativamente bajo?

En este post, revisaré algunas de las preocupaciones reales que tienen las personas, que se reflejan tanto en las estadísticas del Departamento de Trabajo de los EE. UU. Como en un estudio de investigación reciente que mis alumnos y yo llevamos a cabo, conocido como el Proyecto de Trabajo del Boston College.

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La tasa real de empleo se comprende mejor a través de la tasa de participación en el mercado laboral . Como se refleja en este gráfico del Departamento de Trabajo de los EE. UU., Nuestra tasa real de participación en el mercado laboral ha disminuido en los últimos 20 años. La tasa de participación en el mercado laboral representa tanto a las personas que trabajan como a las que no trabajan pero buscan ingresar a la fuerza laboral. La tasa de desempleo se basa en una evaluación del número de personas en la fuerza laboral. ¿Entonces, qué significa esto? Hay muchas personas que han dejado de buscar trabajo, se han jubilado temprano o han sido marginadas de la fuerza laboral debido a la discriminación por edad y la falta de oportunidades.

La tasa de participación en el mercado laboral refleja una realidad que está afectando psicológicamente a las personas en formas discernibles y desconcertantes. Esta observación se confirmó en el Boston College Working Project, que incluyó 58 entrevistas con personas de todos los EE. UU. (Los resultados de este proyecto se resumirán en un próximo libro, La importancia del trabajo en una era de incertidumbre: La experiencia laboral de erosión en Estados Unidos , que se publicará en junio.) En este post y publicaciones posteriores, resaltaré algunos de los hallazgos más importantes de este proyecto.

Lo principal de este estudio es que las personas están muy preocupadas por el trabajo. Se sienten atados y ansiosos. Naturalmente, no todos estaban preocupados, pero un número sorprendente estaba preocupado por ellos mismos, sus familias y nuestra nación, incluso aquellos con trabajos aparentemente estables. El sentido palpable que percibí al pasar cinco años en este proyecto es uno de un lugar de trabajo en proceso de erosión con consecuencias psicológicas y económicas. Como muchos estudiosos están notando, estamos entrando en un período de trabajo precario, que se define por contratos de trabajo inestables y de corto plazo. Esta precariedad está afectando a las personas de muchas maneras complejas, lo que resulta en una creciente ansiedad y temor por el futuro. La erosión económica es captada por la creciente conciencia de que la desigualdad se está convirtiendo cada vez más en una realidad en nuestra fuerza laboral.

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Como psicóloga asesora que ha estudiado trabajo y carrera durante más de tres décadas, me siento humilde y conmovida por estas observaciones. Dedicaré gran parte de mi tiempo y energía en los próximos meses y años a alertar a nuestra sociedad sobre la creciente erosión del trabajo y proporcionar algunas ideas para soluciones. Espero sus comentarios y colaboración.