¿Qué es lo opuesto a la masculinidad?

Usando el amor y el respeto para criar chicos que sean amorosos y respetuosos.

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Los padres están preocupados por sus hijos. Al menos eso es lo que he escuchado recientemente de las escuelas. Varios preguntaron si, a la luz del movimiento #MeToo y la racha de tiroteos en la escuela, podría hablar con sus padres sobre cómo criar niños que sean amorosos y respetuosos. Una vez más, la “crisis del niño” está en los titulares. Este tema parece circular a través de los medios cada pocos años. La autora Hannah Rosin recordó una historia de portada de 20 años de Atlantic Magazine que confirmó que los niños estaban en problemas, y ofreció una investigación para sugerir que necesitaban más juegos rudos, más aventuras, en otras palabras, más “niños”.

El artículo fue justo en una cuenta. Existe una brecha de género bien documentada en el aprendizaje que coloca a las niñas por encima de los niños en todas las materias. Esta brecha se observó por primera vez en 1971, cuando el Departamento de Educación comenzó a emitir un ‘informe de calificaciones’ semestral sobre el progreso de los estudiantes en 1971. Los niños también se quedan atrás en otras áreas. En comparación con los niños, las niñas: participan más en actividades extracurriculares, hacen más tareas (hasta cuatro veces más en el 12º grado), tienen tasas de ingreso universitarias más altas y es más probable que se gradúen de la universidad. Por otro lado, los niños, en comparación con las niñas, tienen más probabilidades de repetir un grado en la escuela primaria, ser diagnosticados con problemas mentales, emocionales, de aprendizaje o de comportamiento, ser suspendidos, expulsados ​​o abandonar la escuela y cometer suicidio o Morir en un accidente antes de cumplir los 20 años.

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Sin embargo, veinte años después de la publicación de la historia del Atlántico, la prescripción de “más niños” parece fuera de lugar, si no está mal. Hasta este punto, Rosin cita los hallazgos de un amplio estudio de 2013 sobre la desigualdad de género en el aprendizaje, que también cité en mi libro El es no perezoso. Los autores, los sociólogos DiPrete y Buchmann concluyeron que “el bajo rendimiento de los niños en la escuela tiene más que ver con las normas de la sociedad sobre la masculinidad que con la anatomía, las hormonas o la estructura cerebral”. Por ejemplo, encontraron que los niños que eligieron actividades extracurriculares como música, arte y drama. Tienden a obtener mejores calificaciones.

El problema es que los niños no suelen ser atraídos a estas actividades. Estar en una obra hace poco para elevar el estatus social de un hombre joven, y en realidad podría dañarlo. Un estudiante de secundaria, dejé que lo llamara Nicholas, me dijo que solía pensar que “cualquier niño en una obra escolar era ‘gay’. Eso es porque los niños y las niñas obtienen un estatus diferente. Donde las chicas son admiradas por lo que saben, los chicos reciben elogios por lo que pueden hacer: quién puede correr más rápido, lanzar un balón de fútbol más lejos. Incluso nadar puede no ser lo suficientemente “masculino” para ganarse el respeto de otros niños. Nicholas también habló de un amigo que dijo que se sentía “25% gay” porque nadó.

Nicholas admitió: “A veces, tomo la decisión de hacer algo o no en función de lo femenino que me haga lucir”. Esto se debe a que incluso para los niños que corren más rápido o que lanzan más lejos, la masculinidad nunca es algo seguro. Los hombres y los niños están bajo una presión constante para demostrar su virilidad, y no a las mujeres, sino a otros hombres. Es la única prueba que un niño nunca quiere fallar. Necesitan ser fuertes, irrompibles e impermeables a la presión.

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Hay un código de niño: nunca seas un pelele, un nerd, wuss, o el temido “maricón”. Desde una edad temprana, los chicos escuchan: “quítate el pelo”, “crecen un par”, “hombre arriba”, “muchachos grandes” no llores “y” actúa como un hombre “. Cuando un niño falla, se siente vulnerable o tiene miedo, es una amenaza para su masculinidad. Esto trae vergüenza, que siempre es solo un lanzamiento de béisbol o un rasgón para cualquier jugador. La vergüenza es una emoción poderosa. Donde la culpa dice: “Hice algo mal”, la vergüenza dice: “Me equivoco”. Por el contrario, las niñas y las mujeres se sienten avergonzadas cuando defraudan a alguien: una mujer tiene que hacerse cargo de las necesidades de todos y verse bien al hacerlo. ¿No es eso una paradoja? Se supone que los hombres no necesitan que nadie los cuide, y las mujeres deben cuidar de todos.

Aquí hay otra pregunta: si la masculinidad tiene que ver con la dureza y la resolución, ¿por qué los hombres siempre tienen que defenderla? El comediante Michael Ian Black comentó: “Solía ​​tener esta frase: ‘Si quieres hacer de un amigo amigo cuando estás en un restaurante, pregúntale todo lo que va a pedir, y luego, cuando llegue la camarera … orden para él. Es gracioso porque no debería ser tan fácil robarle a un hombre su masculinidad, pero lo es ”.

Hace unas semanas me echaron de encima la propia virilidad cuando una ardilla herida aterrizó en nuestra cubierta. Mientras intentaba una misión de búsqueda y rescate, mi vecino, Rob, apareció solo para preguntar: “¿Quieres que me encargue de eso?” Tengo herramientas ”. Esto ni siquiera era la parte fascinante. Eso ocurrió cuando mi esposa, al darse cuenta por primera vez de la ardilla, dijo: “¿Por qué no haces que Rob te ayude?

Decirle a un niño “hombre arriba” es realmente un lobo con piel de oveja. Mientras que en la superficie parece que le estamos diciendo “sé fuerte, asume la responsabilidad”, lo que realmente estamos diciendo es “no expreses ningún sentimiento”. Oído con suficiente frecuencia, el mensaje se internaliza como “no tengo ningún sentimiento”. “Está bien estar enojado, pero el miedo, la ansiedad y la duda no son emociones aceptables para los niños u hombres.

En última instancia, los hombres nunca aprenden cómo manejar sus sentimientos: cómo nombrarlos, cómo entenderlos, qué hacer con ellos. Este mensaje priva a los niños de adquirir habilidades sociales y emocionales críticas que son necesarias para prosperar. Cuando los niños y los hombres están en problemas, evitan lo que más necesitan: apoyo e intimidad. No saben cómo pedirlo. En palabras de otro comediante, Robert Webb, “La gestión no es tan buena para los hombres”. Señala que, después de los accidentes no intencionales, la causa más común de muerte entre los hombres de entre 15 y 34 años es el suicidio. Su conclusión? La masculinidad no está en crisis; Es la crisis, y tenemos que ayudar a los niños y hombres a recuperarse.

En los próximos meses, abordaré diferentes aspectos de este problema y ofreceré a los padres formas concretas de ayudarlo a criar niños que sean cariñosos y respetuosos. Pero permítanme ser claro desde el principio: no voy a defender que los niños se pongan en contacto con su “lado femenino”. Todavía queremos que sean niños. No creo que lo opuesto a la masculinidad sea la feminidad. Creo que es autenticidad.

Referencias

Hannah Rosin: https://www.npr.org/sections/health-shots/2016/06/18/482156268/is-it-ok-for-boys-to-cry

Diprete & Buchmann: The Rise of Women: La creciente brecha de género en la educación y lo que significa para las escuelas estadounidenses. ( 2013) Fundación Russel Sage, Nueva York

Michael Ian Black: https://www.nytimes.com/2018/02/21/opinion/boys-violence-shootings-guns.html?module=inline

Robert Webb: Cómo no ser un niño: Reglas para ser un hombre. 2017. Libros Cannongate, Edimburgo