5 maneras de lidiar cuando eres la oveja negra de tu familia

La investigación investiga cómo los miembros de la familia marginados siguen siendo resistentes.

Fuente: VadosLoginov / Shutterstock

Las vacaciones son un momento difícil del año para muchos, lo que podría desencadenar dramas familiares antiguos y nuevos. Pero cuando eres la “oveja negra”, puede ser particularmente difícil relacionarse con los miembros de la familia. Para aquellos que deben lidiar con esta estación en la vida, sentirse excluido y agacharse puede intensificarse durante este tiempo.

¿Cómo se las arregla la oveja negra de la familia con su situación? Este fue el foco de un estudio realizado por Elizabeth Dorrance Hall de la Universidad Estatal de Utah.

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Los seres humanos están conectados para conectarse y unirse, y para pertenecer. Esto significa tener experiencias positivas con otros, a quienes consideramos que son afectuosos y cercanos con el tiempo. Cuando no se satisface la necesidad fundamental de pertenecer, puede llevar a una variedad de afecciones, que incluyen depresión, ansiedad, soledad y celos. Para muchos, las familias son una fuente de pertenencia. Pero este no es el caso de las ovejas negras, que a menudo son desechadas o desaprobadas por sus familiares.

Hall describe ser la Oveja Negra de la familia como una forma de marginación. Las personas que están “en los márgenes” viven en el borde de un grupo o sociedad. Sufren de rechazo y prácticamente no tienen voz ni influencia en el grupo. Calificados como desviados, sienten una fuerte necesidad de hacer una ruptura física y psicológica del grupo. Esto es lo suficientemente difícil como para enfrentarlo en la sociedad en general, pero cuando una persona es considerada un marginado por su propia familia, escribe Hall, esto puede llevar a una desintegración de la identidad. Además, el rechazo genera profundas consecuencias, que van desde la agresividad hasta la disminución del funcionamiento intelectual, el desapego y el entumecimiento emocional.

Los miembros de la familia marginados tienen un conjunto único de circunstancias con las cuales hacer frente, escribe Hall. Si bien el proceso de marginación ocurre con el tiempo, a menudo hay “eventos de punto de inflexión”, como el surgimiento, que marcan cambios vacilantes en las relaciones con otros miembros de la familia. Las ovejas negras también pueden estar experimentando una forma de pérdida ambigua, que implica una presencia física, pero una ausencia psicológica en los eventos familiares. Además, los familiares marginados tienen un estatus bajo en sus familias, lo que se traduce en estrés continuo y la necesidad de estrategias de afrontamiento. En conjunto, y como era de esperar, ser la oveja negra es una experiencia muy dolorosa.

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A fin de comprender mejor cómo las ovejas negras de las familias siguen siendo resistentes a pesar de todo, esto es lo que hizo Hall. Reclutó a 30 familiares marginados que se identificaron como diferentes, excluidos, no aceptados o no tan apreciados como otros miembros de su familia. Los participantes se limitaron a aquellos entre las edades de 25 a 35 años, por lo que sus experiencias con sus familias fueron recientes y relevantes. También tenían que informar que tenían “sentimientos crónicos de marginación”, en los que se sentían “diferentes”, no incluidos o no aprobados. . . por varios miembros de la familia ”. Luego se entrevistó a los participantes y se codificaron y examinaron sus narraciones.

¿Qué encontró Hall? Las entrevistas de los participantes arrojaron cinco estrategias de afrontamiento:

1. Buscando el apoyo de las “redes de comunicación”.

Las ovejas negras encontraron apoyo social de otros a través de dos rutas principales. Primero, eligieron invertir en relaciones con miembros de la familia que consideraban genuinos, amorosos e inclusivos. Para algunos participantes, los hermanos eran la fuente antagónica de su angustia, pero muchos encontraron que los hermanos, así como los miembros de la familia extendida, brindaban un apoyo muy necesario, especialmente cuando los padres no lo hacían. Una participante dijo que su hermano era “muy receptivo, muy abierto, muy alentador” cuando salió, lo que no fue el caso de los otros miembros de su familia. Esta aceptación la ayudó a sentirse menos marginada y cómoda consigo misma.

Los participantes también recurrieron a “parientes adoptivos o ficticios”, es decir, personas en sus redes sociales que no eran miembros de la familia. Una participante sintió que había formado una nueva familia: “Tengo una familia adoptiva ahora, y tengo desde que tengo 25. Tengo vacaciones con ellos y compartimos las cosas que las familias deben hacer”.

2. Creando y negociando fronteras.

Los límites demostraron ser una medida de protección para los participantes. Reducir la exposición a sus familias les dio la oportunidad de comenzar de nuevo o seguir adelante. Esto ocurrió de dos maneras. Una era crear distancia física de sus familias. Un participante dijo sobre su mudanza a la ciudad de Nueva York: “Quiero crear realmente mi propio entorno donde siento que no tengo que trabajar para obtener la aceptación de alguien”.

Una segunda forma en que los participantes crearon y negociaron los límites fue limitar el acceso de los miembros de la familia a la información personal. Un participante comentó: “Realmente no llamo a mi familia y hablo muy a menudo. Cuando lo hago, mantengo las cosas al nivel de la superficie: “¿Cómo está la escuela?” “Oh, la escuela es genial. ¿Cómo va todo en casa? “” Oh, está bien “. Una vez más, esta fue una estrategia al servicio de la autoprotección.

3. (Re) construir mientras se reconocen experiencias negativas.

Los participantes describieron “replantear” sus circunstancias personales al enfocarse en (re) construir sus vidas, como buscar educación superior o independencia. Al mismo tiempo, reconocieron que ser la oveja negra era profundamente doloroso.

Algunos participantes pudieron replantear su marginación y encontrar un significado positivo en su experiencia como la oveja negra. Hablaron de cómo ser la oveja negra al final los hacía más fuertes y orgullosos de ser diferentes. Un participante reflexionó: “Lo que realmente me motivó fue que yo era gay. Y que sabía que si salía, podría haber terminado en las calles. . . La mejor opción para mí fue obtener una educación ”.

4. Minimizar la experiencia vivida de la marginación.

Los participantes restaron importancia al impacto que la marginación tuvo sobre ellos, al mismo tiempo que intentaron comprender su experiencia como la oveja negra al mismo tiempo. Al hacerlo, intentaron cambiar el significado de su marginación a través de su “conversación”. Esta estrategia de resiliencia es diferente de (re) construir y reconocer las experiencias negativas en que esencialmente minimizan su dolor en lugar de confrontarlo. Al disminuir la influencia de sus relaciones familiares, los participantes podrían cambiar el significado de su experiencia marginada. Un participante comentó: “Básicamente no tengo familia ahora. Solo los veo una vez al año, y eso es principalmente para que no me molesten por el resto del año. No les hablo. . . Mi madre quiere más una relación, pero yo no “.

5. Vivir auténticamente a pesar de la desaprobación.

Los participantes también hablaron sobre vivir vidas auténticas y ser fieles a sí mismos frente a la desaprobación de sus familias. Hall observó una resaca de la ira en las respuestas de los participantes y en cómo esta ira se redirigía hacia el logro de objetivos productivos en los que se defendían contra su estatus de oveja negra. Los participantes también enfrentaron su marginación al sentirse orgullosos de su estigma. En relación a esto, los participantes sabían que expresar sus creencias, identidad sexual o religión amenazaban las relaciones familiares, pero valía la pena pagar una vida auténtica. Como dijo un participante, “Sé exactamente lo que tendría que hacer para que mi familia me acepte por completo. . . Si quisiera eso, podría hacerlo, pero me doy cuenta de que eso nunca sería suficiente “.