Somos una sociedad ansiosa aquí en América. Los trastornos de ansiedad siguen siendo la categoría de enfermedades mentales diagnosticadas con más frecuencia para los estadounidenses. Los medicamentos contra la ansiedad como Xanax se encuentran entre los cinco medicamentos más prescritos para nosotros también. Constantemente me recuerdan lo ansiosos y nerviosos que somos muchos de nosotros cuando aparecen enfermedades mentales o contenido relacionado en mis clases. Los estudiantes universitarios tienen mucho que decir sobre la ansiedad, y están buscando formas de controlar o controlar sus propios nervios de manera efectiva. Una estudiante preguntó explícitamente si podría recomendarle un medicamento porque no estaba respondiendo a un tipo específico de examen cada vez que iba a tomarlo y solo quería poder tomar algo antes de la prueba para calmar sus nervios.
Tenemos mucho de qué preocuparnos en nuestra cultura. Encienda las noticias hoy y elija su estímulo de elección que induce la ansiedad: el terrorismo, el cambio climático, la recesión económica, las crisis migratorias, etc. Esto ni siquiera incluye las demandas diarias que la mayoría de nosotros estamos experimentando que pueden tomar un peaje en nuestras mentes y cuerpos: el estrés de un trabajo de 9 a 5, la rutina diaria de nuestro viaje, las exigencias de criar a los niños con nosotros, las exigencias de cuidar a aquellos de nosotros con padres ancianos o aquellos de nosotros que sufren de nuestras propias enfermedades crónicas o agudas. Mientras tanto, el principal favorito de las primarias republicanas usa la ansiedad y el temor de los estadounidenses promedio para engañarlos y unirlos a su "movimiento" mientras fomenta aún más ansiedad y división a través de su retórica incisiva y, para muchos votantes, convincente.
Pero espera, ya sea para mí, incitar aún más razones para estar ansioso con esta publicación. Por el contrario, me gustaría ofrecer una validación para todos ustedes que se sienten abrumados o ansiosos de que sí, hay muchas razones para estar al límite. Pero, afortunadamente, estoy aquí para ofrecerle muchas maneras de combatir su ansiedad y aprender a manejar mejor el estrés en su vida que no necesariamente termina con el suministro de una receta.
Para empezar, solo respira. Así es, toma una respiración profunda. Cuando estamos experimentando ansiedad inductora de estrés, el sistema de lucha o huida de nuestro sistema nervioso autónomo se activa, secretando "hormonas del estrés" en nuestro torrente sanguíneo y estimulando otros procesos biológicos dentro de nuestro sistema que gravan nuestra energía y pueden causar estragos en nuestra mente y cuerpo. Muchas veces cuando sentimos ansiedad, aguantamos la respiración y esto agrava el problema. Así que aprende a respirar profundamente, a inhalar y exhalar a través del diafragma y, a su vez, el sistema opuesto de nuestro sistema nervioso autónomo, el sistema nervioso parasimpático, activará y calmará nuestros nervios y hará que la mente y el cuerpo vuelvan a su estado normal, más estado equilibrado.
El control voluntario de nuestra respiración puede ser una forma muy poderosa (y simple) de calmarnos. Otras técnicas de manejo de ansiedad similarmente simples pueden incluir prácticas basadas en mindfulness como la meditación o el yoga. Las prácticas de construcción de gratitud también pueden ser muy transformadoras y positivas. En lugar de enfocarse en todo lo que va mal durante el día o en todo lo que deba preocupar, dé un paso atrás y trate de concentrarse en todas las experiencias y encuentros que ha tenido durante el transcurso del día por los que está agradecido. Por ejemplo, el tráfico es una gran parte de mi viaje al trabajo en Nueva York, y es muy fácil sentirse frustrado y tenso cuando estoy a solo millas de distancia de mi destino pero respaldado en una carretera con autos en cada lado que no están emocionante. Hoy, dado que era una noche hermosa, como de primavera, me dije a mí misma que debía aprovechar la oportunidad para mirar hacia el cielo y observar todos los colores cerca de las nubes, ya que se acercaba la puesta de sol.
Claro, las cosas siempre podrían ser mejores. Pero también podrían empeorar. Además, la perspectiva es otro elemento importante para mantener nuestra ansiedad bajo control. ¿Se averió su DVR y perdió las grabaciones de todos sus programas favoritos? Recuérdese a sí mismo que si ese es el mayor estresor de su día, es un lujo que no le pase nada más terrible en ese momento. Viviendo en las comodidades que provienen de nuestra sociedad desarrollada e industrializada, es fácil dar por sentado los privilegios básicos y quedar atrapados en factores estresantes de poca importancia que en el gran esquema de nuestras vidas no deberían ser tan significativos.
Aliméntate rodeándote de gente solidaria y positiva. Limite su tiempo en dispositivos digitales y redes sociales, ya que la actualización constante de los estados y la presión para desplazarse por las últimas noticias de última hora pueden ser inductoras de ansiedad. Aprende a desconectarte digitalmente. Encuentra tu dicha de control del estrés, ya sea la esterilla de yoga o un descanso para tomar café con un amigo, una mascota u otra criatura peluda para acurrucarte. Y claro, si la situación aumenta o si recibe un diagnóstico más grave relacionado con la ansiedad, considere tomar un medicamento con receta. Pero también considere los cambios en el estilo de vida como el primer camino para llevar una vida más tranquila y equilibrada. Un medicamento puede tratar los síntomas de su ansiedad, pero en realidad nunca accederá a la raíz de la fuente de esa ansiedad. Y, de verdad, hay muchos caminos hacia la ansiedad en nuestra cultura actual.
Pero respire profundo, Estados Unidos no tenemos que permanecer así de ansiosos para siempre, con estos sencillos pasos como punto de partida, todos podemos desarrollarnos en versiones más calmadas y más sanas de nosotros mismos.
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