Auténtica autoestima y bienestar: Parte V – Las fuentes de la autoestima
Como se mencionó anteriormente, la autoestima auténtica es el resultado de una relación equilibrada entre dos factores, a saber, la competencia y la dignidad. En otras palabras, nos “sentimos bien” porque “hacemos el bien”, por así decirlo. En esta ocasión, consideramos las cuatro fuentes de autoestima que los investigadores han identificado (Coopersmith, 1967; Epstein, 1979): aceptación, virtud, influencia y logros.
Logros
La mayoría de las personas pueden relacionarse con los sentimientos positivos que experimentamos sobre nosotros mismos cuando alcanzamos una meta. Sin embargo, los objetivos que afectan la autoestima tienen tres características que los distinguen. Primero, deben ser personalmente significativos en el sentido de que tienen un significado para la identidad de uno como persona. Segundo, alcanzar la meta debe involucrar de manera competente a enfrentar los desafíos y superarlos. Finalmente, hay una dimensión individual para este tipo de logro. Por ejemplo, tomo el cepillado de los dientes por sentado, por lo que significa poco para mi autoestima. Sin embargo, alguien que tiene un gran desafío intelectual y, sin embargo, aprende a cepillarse los dientes, puede experimentar una profunda sensación de dominio a través de este acto aparentemente básico. En general, podemos decir que cuanto más significativo es el objetivo para una persona, y cuanto más desafiante se le da a sus habilidades articulares, los logros más significativos personalmente afectan positivamente la autoestima.
Influencia (Poder)
Los psicólogos y otros han sabido por mucho tiempo que la capacidad de influir en el curso de los eventos está asociada con el bienestar. Demostrar tal autonomía significa que podemos participar en la dirección de nuestras vidas y tal vez configurarlas. Este tipo de agencia se puede expresar de muchas maneras. Por ejemplo, ser un buen padre, hacer lo mejor en el trabajo o desempeñar un papel activo en la comunidad es una forma de influir en el futuro. Tal poder personal requiere un grado de competencia y tener una voz tan activa en la dirección o calidad de vida aumenta un sentido positivo de sí mismo.
Aceptación
Como la mayoría de las palabras, la aceptación tiene varios significados. Podemos, por ejemplo, aceptar una tarea, aceptar una idea o aceptar algo por su valor. La mayoría de los profesionales de la salud mental hablan sobre la aceptación en términos de valor porque ser aceptado por uno mismo u otros implica reconocer el valor de uno o el valor como persona. Podemos ponernos en contacto con esta fuente de autoestima, por ejemplo, simplemente recordando el momento en que llegamos “a casa” al abrazo de bienvenida de una familia saludable, a una reunión cálida de buenos amigos o experimentamos la intimidad de un amante. Si definimos la autoestima como una relación entre competencia y valor como lo hace este blog, entonces podemos decir que ser valorado es una fuente de autoestima porque proporciona un sentido de valor.
Virtud
Quizás la fuente más importante de autoestima involucre la virtud o hacer lo mejor para hacer lo correcto. Es posible que los científicos sociales no hablen sobre la virtud tanto como deberían, pero hacer lo que es “justo y correcto” estuvo en el corazón de los primeros usos de John Milton (1667/1931) del término autoestima cuando lo creó. Esta fuente de autoestima es única porque, aunque está claramente basada en la valía (lo “correcto”), también requiere la capacidad de defenderla, lo que significa que la competencia también está involucrada. La forma más fácil de apreciar esta fuente de autoestima puede ser reflexionar sobre la última vez que uno fue desafiado a hacer lo correcto, se dio cuenta de eso y luego falló en tratar con la situación de manera virtuosa. A veces, hacer lo incorrecto o débil nos recuerda el valor de hacer lo correcto u honorable porque la decisión afecta la autoestima de manera positiva o negativa.
Dos factores, dos fuentes y balance
Si bien la investigación sobre las fuentes de la autoestima indica que hay cuatro, ese no es el caso. El lector cuidadoso notará que los logros personales e influencia reflejan la competencia o la capacidad para enfrentar con éxito los desafíos. De manera similar, la aceptación se basa en la percepción de valor o valor y la virtud requiere actuar de manera digna. En consecuencia, solo hay dos fuentes reales de autoestima, a saber, la competencia y la dignidad, que es consistente con nuestra definición. Sin embargo, el hecho de que la fuente pueda provenir de dos áreas no carece de importancia. Lo que significa es que si una persona no puede acceder a una fuente de competencia o una fuente de dignidad, puede llegar a ella de otra manera. Por ejemplo, si uno vive en una situación caracterizada por relaciones tóxicas, entonces actuar con virtud todavía pone al individuo en contacto con una fuente de dignidad. Del mismo modo, si uno está limitado en su capacidad para influir en una situación, aún es posible encontrar competencia a través de establecer y alcanzar metas personalmente significativas. Mientras podamos acceder a las dos fuentes principales, podemos mantener o mejorar la autoestima.
Referencias
Coopersmith, S. (1967). Los antecedentes de la autoestima. San Francisco, CA: Freeman.
Epstein, S. (1979). El estudio ecológico de las emociones en los humanos. En P. Pliner, KR Blankstein, y IM Spigel (Eds.), Avances en el estudio de la comunicación y el efecto: vol. 5. Percepción de las emociones en uno mismo y en los demás (pp. 47–83). Nueva York: Pleno.
Milton, J. (1931). Paraíso perdido. En FA Patterson (Ed.), Las obras de John Milton. Nueva York: Columbia Press. (Trabajo original publicado 1667)
Mruk, CJ (2018). Sentirse bien haciéndolo bien: una guía para el bienestar auténtico. Nueva York: Oxford University Press.
Mruk, CJ (2013). Autoestima y psicología positiva: investigación, teoría y práctica (4e). Nueva York: Springer Publishing Company.
