La grasa es un tejido activo que influye en su cerebro.
Jules Hirsch, un pionero en la investigación de la obesidad, murió en 2015. Cuando comenzó su carrera, la creencia dominante era que las personas tenían sobrepeso porque comían demasiado, puro y simple. Las personas delgadas se contuvieron. Las personas que eran gordas no tenían autodominio. La grasa era un repositorio pasivo de energía almacenada.
Ahora sabemos que esto no es verdad.
Hirsch reconoció que la grasa es un órgano activo que tiene efectos importantes en nuestro metabolismo al producir hormonas que cambian la forma en que nuestro cuerpo almacena la grasa. También descubrió que si bien el número de células grasas en nuestro cuerpo permanece bastante constante, su tamaño puede cambiar considerablemente. Esto es importante para entender por qué es tan fácil recuperar el peso que tanto hemos trabajado para perder.
Hirsch se centró en sus pacientes y sus necesidades, tratando de entender sus luchas para mantener un peso saludable, a menudo peleando lo que parecía una batalla perdida con sus cuerpos. En honor al trabajo de su vida, cinco hechos sobre la grasa:
- El almacenamiento de grasa varía mucho día a día, incluso hora a hora. Cuando comemos y metabolizamos alimentos, aumenta nuestro nivel de azúcar en la sangre. Esto es monitoreado por nuestro páncreas, que trata de mantenerlo dentro de un rango bastante estrecho. Cuando el nivel de azúcar en la sangre baja, envía señales al cerebro diciéndonos que estamos hambrientos. Cuando es alto, secreta insulina. La insulina hace dos cosas. Primero, toma esa glucosa en nuestro torrente sanguíneo y la convierte en grasa que se almacena en nuestras células adiposas (tejido adiposo). En segundo lugar, nos impide quemar grasa para obtener energía durante aproximadamente dos horas. Podemos recurrir a esa energía almacenada potencial de grasa: para usar para hacer lo que nuestro cuerpo necesita hacer: trabajar los músculos, pensar, construir huesos nuevos. Gran parte de la grasa que almacenamos se quema el mismo día en que se deposita. Solo cuando quemamos menos de lo que almacenamos obtenemos una lenta acumulación de tejido adiposo. Si ya tenemos un peso saludable, eso puede ser un problema.
- La grasa controla nuestro metabolismo a través de la leptina. La grasa es un órgano y lucha por mantenerse. La grasa secreta la hormona leptina. Se opone a la hormona que te hace tener hambre, la grelina, y te dice que estás lleno. También acelera el metabolismo para quemar calorías más rápido. Cuando pesa mucho, su cuerpo se vuelve cada vez menos eficiente, agregando relativamente menos grasa por cada caloría consumida. Cuando te vuelves más delgado, tu grasa disminuye. Esto tiene tres efectos: reduce la leptina, te da más hambre y ralentiza tu metabolismo para que añadas más grasa por caloría. La leptina es la razón por la que cuando estás a dieta esas primeras libras se pelan y se vuelven más difíciles cuando te acercas a tu objetivo.
- Hay diferentes tipos de grasa: grasa marrón, grasa blanca y grasa visceral. La grasa marrón te mantiene caliente. Los niños y las personas que son delgadas tienen relativamente más grasa marrón y relativamente menos de otros tipos de grasa. Cuando la grasa marrón comienza a trabajar para producir energía para su cuerpo, que es el punto de la grasa, quema grasa blanca. La grasa marrón constituye una proporción muy pequeña de nuestra grasa corporal, pero está activa, quema grasa blanca y usa MUCHAS calorías.
Entonces, ¿qué es la grasa blanca? La grasa blanca almacena energía para un uso posterior. Las células de grasa que son pequeñas (tienen poca energía almacenada) producen una hormona llamada adiponectina que se comunica con el hígado y los tejidos sensibles a la insulina, lo que reduce el riesgo de diabetes. Cuando las células grasas se vuelven grandes, con mucha energía almacenada, reducen la producción de adiponectina, lo que hace que los tejidos sean resistentes a la insulina y aumenta el riesgo de diabetes.
La grasa subcutánea y visceral son los tipos de grasa debajo de la piel (subcutánea, principalmente en los muslos y las nalgas) y en el abdomen . Aumentan el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular. La grasa visceral también tiene un gran efecto sobre la resistencia a la insulina. La grasa visceral produce la mayoría de la leptina.
- La grasa lucha para mantenerse , lo que hace que sea muy difícil perder peso. La grasa engendra grasa Las células grasas “completas” producen leptina. Debido a que es la leptina la que calma la hormona del hambre, esto significa que cuando comienzas a adelgazar y tus células adiposas disminuyen, la leptina disminuye y tienes más hambre la mayor parte del tiempo.
- Las personas que mantienen un peso más bajo después de una pérdida sustancial de peso hacen mucho para hacerlo. Las peleas gordas hacen dieta de otra manera también. Cuando pierde grasa, baja la leptina. La leptina acelera su metabolismo para agregar más grasa por caloría. La leptina es la razón por la que cuando estás a dieta esas primeras libras se pelan y se vuelven más difíciles cuando te acercas a tu objetivo.
Lo que Hirsch nos enseñó sobre la grasa es a la vez desalentador y optimista. Por un lado, muestra por qué es tan difícil perder peso. No solo tenemos que controlar nuestros comportamientos y salir de los hábitos que nos hacen comer más y hacer menos ejercicio, nuestro cuerpo también lucha contra nosotros. A medida que tratamos de perder peso, y lo hacemos con éxito, nuestros cuerpos se aferran más ferozmente a cada caloría y nos hacen sentir más hambrientos. Si la pérdida de peso fuera fácil, todos lo harían.
De manera optimista, sin embargo, Hirsch demostró que a algunas personas les resulta más fácil mantenerse esbeltas que otras: no se trata solo de la fuerza de voluntad, sino también de los genes y de cómo funcionan nuestros cuerpos.
Y, como en casi todos los sistemas complejos, la verdad es una combinación compleja de ambos.
